勃律绝壁·万丈冰缝之下
黑暗，粘稠得如同凝固的墨汁。寒冷，像是无数根冰冷的钢针，透过厚重的皮裘，刺入骨髓深处。小七的意识在无边的冰冷与剧痛中浮沉。肩胛骨被利箭贯穿的地方，每一次微弱的呼吸都牵扯出撕心裂肺的痛楚，血液似乎已经冻结。他感觉自己像一块被遗弃在冰河里的石头，不断下沉，下沉，坠向永恒的黑暗深渊。
不知过了多久，也许是几个时辰，也许只是一瞬，一股奇异的、带着淡淡硫磺味的暖流，如同母亲温柔的手，轻轻拂过他几乎冻僵的脸颊。
温暖？
在这地狱般的冰渊底部，怎么会有温暖？
求生的本能像微弱的火星，在濒临熄灭的意识深处猛地一跳！小七用尽全身残存的力气，猛地吸了一口气！那带着硫磺味的温热空气涌入肺部，带着一丝刺痛，却奇迹般地驱散了一丝致命的严寒！他拼命睁开被血痂和冰碴糊住的眼睛。
眼前不再是纯粹的黑暗。
一片巨大的、散发着柔和幽蓝色光芒的冰壁，如同神只的壁画，矗立在他眼前！那光芒并非来自外界，而是冰壁本身在散发！冰层内部，冻结着无数细小的气泡，光线在其中折射、漫射，形成了这片梦幻般的光源，照亮了周围一小片区域。光芒映照下，可以看到冰壁上凝结着形态奇特的霜花，如同玉树琼枝。
更让他难以置信的是，自己身下并非预想中尖利的冰棱或坚硬的冻土，而是一片相对平坦、带着微微湿滑的岩石。那股救命的暖流，正从岩石缝隙中丝丝缕缕地渗透出来，形成一小片氤氲着白气的温热水洼！正是这股微弱的地热，在这死亡冰渊底部，为他撑开了一小片生命的孤岛！
“我…我还活着？” 小七的声音嘶哑微弱，几乎听不见，带着劫后余生的巨大茫然。他挣扎着动了动手指，确认身体还能听使唤。剧痛从肩膀传来，提醒他伤势严重。他猛地想起什么，急忙低头看向怀中！
那个用油布层层包裹、被他用身体死死护住的牛皮图册，正完好无损地躺在他胸口！巨大的狂喜瞬间冲垮了疼痛和寒冷！图册还在！斥候兄弟们用命换来的心血还在！他紧紧抱住图册，如同抱住失而复得的珍宝，泪水混合着脸上的血污冰碴滚落下来。
借着那神奇的幽蓝冰壁光芒，小七强忍剧痛，挣扎着坐起一点，仔细观察四周。这里似乎是一个巨大冰缝底部相对宽阔的断层，一侧是散发着微光的奇异冰壁和温暖的水洼，另一侧则是深不见底的黑暗，隐隐传来更加刺骨的风声和流水轰鸣。他的目光落在不远处，那里似乎散落着一些不同于冰雪和岩石的东西。
他艰难地挪动身体，爬过去一看，呼吸瞬间停滞！
是尸骨！
几具早已冻成冰雕、覆盖着厚厚霜雪的尸体！从他们身上残留的、破烂不堪的皮甲和极具特色的弯刀来看…是吐蕃人！而且看其装备的精良程度，绝非普通士兵！
小七的心脏狂跳起来！他忍着恐惧和恶心，凑近查看。其中一具尸骨的腰间，挂着一个用牦牛皮缝制、镶嵌着绿松石的小囊，似乎未被完全冻硬。他颤抖着手，用还能活动的左手费力地将其扯下。打开皮囊，里面是一卷同样用油布包裹得严严实实的…羊皮卷！
他小心翼翼地展开羊皮卷。借着幽蓝的冰光，上面是用炭笔绘制的、极其精细复杂的线条和标注！虽然文字是吐蕃文，但那蜿蜒曲折的线条、标注的山口、河流、隘口…小七作为资深斥候，一眼就认出来了！
“勃…勃律道…秘径？！” 他失声惊呼，声音在冰缝中激起微弱的回响。
这张羊皮卷上，清晰地绘制着一条从吐蕃本土，绕过唐军重兵布防的几个主要山口和烽燧，穿越数条隐秘冰川峡谷和翻越数座看似绝壁的“死亡垭口”，最终神不知鬼不觉抵达小勃律，进而威胁安西腹地的…绝密通道！其路线之险峻诡谲，标注之详尽，远超唐军现有的任何一张勃律道地图！这显然是吐蕃高层将领或精锐斥候队才能掌握的顶级机密！
小七的手激动得剧烈颤抖！肩上的伤口崩裂，鲜血渗出，他也浑然不觉！绝境之中，他竟然同时找到了维系生命的温暖、照亮黑暗的光源，以及…一份足以改变整个安西战局的惊天秘图！
“旅帅…苏旅帅！你们一定要找到我啊！” 他仰头望向那遥不可及、只有一线微光的冰缝顶部，心中充满了前所未有的渴望。他必须活下去！必须把图册和这张吐蕃秘径图带出去！
四方馆·鸿胪寺值房
烛火通明，将值房内照得亮如白昼，却驱不散那几乎凝固的紧张气氛。崔隐甫端坐主位，面色铁青，花白的须发似乎都因极致的愤怒而微微颤动。他面前，新罗质子金重熙正深深躬着腰，身体因为激动和后怕而微微发抖，声音带着哭腔，却异常清晰地将倭国使团的阴谋和盘托出：
“…崔公明鉴！那纸条上‘联倭后’三字，字字如刀！倭后光明子，其意绝非善意联盟！晚生思之极恐，倭国天皇圣武暴卒，本就蹊跷万分！光明子不急于稳定国内，反而迫不及待借‘哀兵’之态，以皇后之尊，妄求我大唐天子亲祭，此乃何意？分明是要借此僭越之举，抬升倭国地位，乱我天朝礼法纲常！其心叵测，昭然若揭！”
金重熙猛地抬起头，脸上涕泪交流，眼神却带着孤注一掷的决绝：“晚生虽愚钝，亦知唇亡齿寒之理！倭人狼子野心，惯于背信弃义！白江口前车之鉴未远！今日他敢以如此阴毒手段胁迫晚生，明日他就敢以同样手段构陷新罗，离间新罗与天朝！晚生思前想后，我新罗虽小，亦是大唐藩篱，岂能受此裹胁，行此不义之举，自绝于天朝？！”
他“噗通”一声重重跪倒在地，额头触地：“晚生金重熙，愿以新罗国运为注，以身为质，效忠大唐！此心此意，天地可鉴！倭国使团居心险恶，其行可诛！晚生恳请崔公，速速禀明天子，早做决断！迟则…恐生大变啊！” 说到最后，已是泣不成声。他这不仅是告密，更是彻底斩断了与倭国可能的任何联系，将新罗的命运，完全押在了大唐这一边！
崔隐甫看着脚下这个年轻质子声泪俱下、赌咒发誓的模样，再回想那张被烧成灰烬的纸条所代表的巨大阴谋，一股怒火如同火山般在他胸中爆发！他猛地一掌拍在坚硬的红木案几上！
“砰！” 一声巨响，震得案上文房四宝齐齐一跳！
“倭奴！安敢如此欺天！” 崔隐甫须发戟张，目眦欲裂，洪钟般的声音带着雷霆之怒，几乎要掀翻屋顶，“区区海东撮尔小邦，沐我大唐恩泽，习我华夏衣冠，不思恭顺报效，反生蛇虺之心！弑君在前，僭越在后，更行此离间构陷、胁迫藩属之卑劣伎俩！真当我大唐天威是纸糊泥塑不成？！《左传》有云：‘非我族类，其心必异！’ 古人诚不我欺！此等反复无常、包藏祸心之辈，留之必为大患！”
他霍然起身，高大的身影在烛光下投下巨大的阴影，带着一股令人窒息的威压：“金重熙！汝今日之举，悬崖勒马，不失为明智！本官即刻进宫面圣！汝且回馆，紧闭门户，若无本官手令，任何人不得擅入！倭人…哼！” 他眼中寒光四射，“自有雷霆手段收拾！”
金重熙闻言，如同溺水之人抓住了救命稻草，重重磕头：“谢崔公！谢崔公！晚生谨遵钧命！” 他知道，自己和新罗的生死赌局，第一关，算是过了！而倭国使团，即将迎来灭顶之灾！
大明宫·甘露殿
殿内的气氛比冰缝底部更加肃杀。李琰站在巨大的《大唐寰宇坤舆全图》前，背对着殿门。崔隐甫激昂的禀报和关于倭国阴谋的分析，如同冰冷的钢针，一根根扎进他的耳中。金重熙的告密，上官婉儿关于“蛛毒”的密报，此刻在他脑中交织碰撞，拼凑出一个阴森恐怖、却又脉络清晰的毒计轮廓！
光明子…这个女人！毒杀亲夫，借丧事抬高国格，胁迫新罗，离间大唐藩属…环环相扣，招招狠毒！其野心和手腕，远超史书记载！
李琰缓缓转过身。烛光下，他的脸色平静得可怕，但那双深邃的眼眸中，却仿佛有万载寒冰在凝聚、在燃烧！一股无形的、足以令山河变色的帝王之怒，在寂静的殿中弥漫开来。
“好一个光明子！好一个倭国！” 李琰的声音不高，却像淬了毒的冰棱，字字带着刺骨的寒意，“弑君乱政，僭越礼法，离间藩属，包藏祸心…四罪并罚，罄竹难书！” 他猛地看向侍立一旁、如同影子般的百骑司统领李静忠，声音陡然转厉，如同九霄雷霆炸响：
“李静忠！”
“臣在！” 李静忠身形一挺，如同绷紧的弓弦。
“传旨！” 李琰的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“着金吾卫！即刻封闭四方馆倭国使团所居别院！所有倭国遣唐使、随员、护卫，无论品阶，一律圈禁！许进不许出！胆敢擅闯或反抗者…格杀勿论！”
“着鸿胪寺！即刻收缴倭国使团所有文书、信函、物品，封存待查！一只苍蝇也不许飞出去！”
“着百骑司！” 李琰的目光如同实质的刀锋，刺向李静忠，“给朕掘地三尺！查！查圣武死因！查光明子与遣唐使所有往来！查这四方馆内外，还有多少倭国的眼线、暗桩！凡有可疑，即刻锁拿！朕要看看，这‘毒蛛’的网，究竟织得有多大！”
一连三道旨意，如同三道九天落下的雷霆，带着毁灭性的力量！封闭、圈禁、彻查！这是对倭国使团最严厉的处置，无异于撕破脸皮的战争前奏！
“臣！领旨！” 李静忠单膝跪地，声音因激动而微微发颤，眼中却燃烧着猎犬嗅到血腥的兴奋光芒。他瞬间消失在殿门外的阴影中。
崔隐甫肃然躬身：“陛下圣明！倭奴猖獗，正该施以雷霆，以儆效尤！”
李琰的目光重新落在地图上倭国的位置，手指轻轻拂过那片被海洋包围的岛屿，眼神冰冷而残酷：“光明子…你以为躲在东海之外，朕就奈何不了你？这‘毒蛛疑云’…朕定要让它，变成绞死你倭国野心的索命绳！等着吧，清算…才刚刚开始。” 长安城的夜，被这突如其来的旨意彻底点燃！四方馆方向，很快传来了金吾卫沉重的脚步声、甲胄碰撞声和倭人惊恐的呼喊声，一场针对倭国使团的风暴，骤然降临！
尼沙普尔·唐军大营
来自长安的八百里加急密报，如同投入平静水面的巨石，在李嗣业手中展开。他浓眉紧锁，反复阅读着关于俾路斯身份核实以及皇帝初步意向的旨意。营帐内气氛凝重，俾路斯垂手肃立一旁，虽然竭力保持镇定，但微微颤抖的指尖暴露了他内心的极度紧张。他的命运，乃至整个波斯呼罗珊的命运，就在这薄薄的一纸文书和眼前这位大唐巨将的决断之间。
李嗣业放下密报，如电的目光射向俾路斯，那目光仿佛能穿透皮肉，直视灵魂：“俾路斯。”
“仆在！”俾路斯心头一紧，连忙躬身。
“陛下有旨，汝之身份，经查属实。”李嗣业的声音如同闷雷滚动，“然！”
这个“然”字，让俾路斯的心瞬间提到了嗓子眼。
“陛下言道，”李嗣业盯着俾路斯，一字一句复述着李琰的口谕，“‘欲戴其冠，必承其重。欲为波斯王，需纳投名之状！’”
投名状！俾路斯瞳孔猛地收缩！他明白，这是大唐天可汗给他的最后一道考验，也是他通往王座必须踏过的血火荆棘！
“何为…投名状？请将军明示！”俾路斯的声音带着一丝不易察觉的干涩。
帐帘一掀，阿史那云一身火红劲装，如同燃烧的火焰般走了进来，英姿飒爽。她身后跟着数名捧着沉重木匣的亲兵。她朗声接口，声音清脆却带着草原的凛冽杀伐之气：
“很简单！用你未来臣民的血，来证明你对大唐的忠诚！” 她走到俾路斯面前，目光锐利如鹰隼，“查拉维！”
俾路斯身体剧震！
阿史那云冷笑一声，眼中没有丝毫温度：“那个跪在血泥里哭哭啼啼的雏鸟，留着就是祸患！他活着一天，就会有人打着‘萨珊正统’的旗号，妄图挑战你的权威，挑战大唐的意志！他必须消失！而且，要消失得‘合情合理’，让那些心怀叵测的波斯贵族们，无话可说！”
她手一挥，亲兵打开木匣。里面赫然是几套鹰巢部吐蕃士兵的破烂皮甲和弯刀，上面还沾着干涸发黑的血迹和泥土，甚至还有几缕鹰巢部特有的牦牛毛装饰！
“城外五十里，鹰巢部溃散的残兵，还在像老鼠一样躲藏，伺机报复。”阿史那云的声音如同冰珠落玉盘，“查拉维王子，忧心国事，亲率卫队出城‘安抚’流民，不幸…遭遇吐蕃残兵伏击，力战殉国！王子壮烈！其情可悯！其志可嘉！你说…这个故事，够不够‘合情合理’？”
俾路斯倒吸一口冷气！他看着木匣里那些散发着血腥和死亡气息的吐蕃装备，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！阿史那云这是要他亲手导演一场谋杀，栽赃给吐蕃人！用查拉维的命，作为他登上王座、向大唐献上的第一份血祭！
“这…这…”俾路斯脸色惨白，嘴唇哆嗦着。虽然他恨大食，恨叛徒，但查拉维毕竟是他的远房堂侄，体内同样流淌着萨珊的血！骨肉相残…
“怎么？下不了手？”阿史那云逼近一步，强大的压迫感让俾路斯几乎窒息，“俾路斯！想想你的祖父是怎么死的！想想你的父亲是如何颠沛流离、客死异乡的！想想那些被大食人屠戮的波斯子民！想想那些背叛萨珊、勾结外敌的蛀虫！妇人之仁，只会让你和你的追随者死无葬身之地！王座之下，从来都是尸骨铺路！你流的血，还少吗？多查拉维一个，多吗？！”
阿史那云的话语如同重锤，狠狠砸在俾路斯心头最痛的地方！亡国之恨，流离之苦，血海深仇…瞬间淹没了那点微弱的血缘怜悯。他的眼神，从挣扎、痛苦，渐渐变得冰冷、坚硬，最后凝聚成一种近乎残忍的决绝！他猛地挺直了腰背，眼中最后一丝犹豫被熊熊燃烧的复仇之火和权力欲望彻底焚尽！
“仆…明白了！”俾路斯的声音低沉沙哑，却带着一种斩断一切的冷酷，“查拉维王子…是为国捐躯的勇士！他的血，将为呼罗珊的新生而流！” 他不再看那些吐蕃装备，目光转向李嗣业和阿史那云，右手重重按在胸前：“仆，俾路斯，愿为大唐天可汗陛下，献上此‘投名之状’！”
李嗣业看着俾路斯眼中那彻底蜕变的光芒，如同看着一块顽铁被投入熔炉，最终淬炼成冰冷的钢刀。他缓缓点了点头，转向阿史那云：“云妃娘娘，此事…需做得干净利落，不留首尾。”
“副帅放心。”阿史那云嘴角勾起一抹冷冽的弧度，如同草原上最致命的弯刀，“我的人，会‘帮’俾路斯王子，把这场戏…演得天衣无缝！” 波斯新王的登基之路，第一块基石，注定由他堂侄的鲜血染红。权力的游戏，在尼沙普尔的血色余晖中，进入了最残酷的阶段。
四方馆·倭国使团别院
昔日还算热闹的倭国别院，此刻死寂得如同坟墓。高大的院墙外，三步一岗，五步一哨，身披明光铠、手持长戟的金吾卫士兵如同冰冷的雕塑，将整个院落围得水泄不通。森严的杀气弥漫在空气中，压得人喘不过气。院内，遣唐使、随员、护卫们个个面如土色，惶恐不安地蜷缩在各自的房间内，连大气都不敢喘。大唐皇帝突如其来的雷霆震怒和严厉圈禁，让他们如坠冰窟，恐惧如同毒藤般缠绕着每一个人。
正使藤原清河独自一人枯坐在自己房间的密室内。烛火摇曳，映照着他惨白如纸、布满绝望沟壑的脸。他面前摊着一张白纸，毛笔握在手中，却重逾千斤，墨汁滴落，在白纸上晕开一团团不祥的墨迹。
“完了…全完了…”藤原清河喃喃自语，声音嘶哑如同破锣。光明子皇后那封密令“不惜一切代价，借圣武之死抬高国格，离间新罗与唐”的指令，如同一道催命符。金重熙的背叛，崔隐甫的强硬，李琰的雷霆手段…一切都脱离了掌控！他仿佛已经看到，遣唐使团被作为罪证押解回长安，光明子为了撇清关系，必然将所有罪责推到他这个“擅自妄为”的使臣头上！等待他的，将是倭国最残酷的刑罚，甚至是整个藤原家族的覆灭！
恐惧和绝望如同毒蛇，啃噬着他的心脏。他颤抖着手，终于落笔，在纸上写下扭曲的字迹，那是他最后的控诉与诅咒：
“皇后陛下…臣…万死…然事败，非臣不忠…实乃唐皇…天威难测…金重熙…叛徒…崔隐甫…老贼…臣死不足惜…唯恨…光明子…汝…汝毒杀天皇…嫁祸于臣…汝…好狠毒的心肠！我做鬼…也…” 字迹越来越潦草，最后戛然而止。
就在他写下“做鬼也”三个字时，密室的窗棂极其轻微地响动了一下，一道比夜色更浓的黑影，如同鬼魅般滑入！没有一丝声响！
藤原清河似有所觉，惊恐地抬起头，只看到两点冰冷的寒芒在黑暗中一闪！
“呃…” 一声极其短促、被扼杀在喉咙里的闷哼响起。
藤原清河的身体猛地一僵，手中毛笔啪嗒一声掉落在地。他双手死死捂住自己的脖子，眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信的惊恐和怨毒！鲜血，如同喷涌的泉水，从他指缝间汩汩而出！他喉咙被瞬间割断，连惨叫都发不出！
那道黑影如同来时一样，悄无声息地靠近桌案，看了一眼那张只写了半截的、充满怨毒控诉的“遗书”，发出一声微不可察的冷哼。黑影伸出手，并非拿走遗书，而是…将藤原清河捂着脖子的、沾满鲜血的右手，重重地按在了那“光明子…汝毒杀天皇…”的字迹之上！
一个刺目惊心的血手印，如同最恶毒的诅咒，清晰地烙印在“光明子”的名字旁边！
做完这一切，黑影如同融入阴影的水滴，瞬间消失无踪，只留下密室中浓得化不开的血腥味，和藤原清河那具趴在桌上、死不瞑目、右手还按在自己遗书上的尸体！
直到第二天清晨，送饭的仆役才发现异常。惊恐的尖叫声划破了四方馆死寂的黎明！
倭国遣唐使正使藤原清河，在唐军严密圈禁之下，于密室中“自刎”身亡！现场留下“血书”一封，直指倭后光明子毒杀天皇，嫁祸于人！
消息如同瘟疫般瞬间传开！本就暗流汹涌的长安城，彻底炸开了锅！倭国使团阴谋的盖子尚未完全揭开，其核心人物竟以如此惨烈而充满指控的方式暴毙！是畏罪自杀？还是…被灭口？那封染血的遗书，是确凿的证据，还是更高明的嫁祸？长安的暗流，瞬间化为吞噬一切的惊涛骇浪！无数双眼睛，投向了皇宫深处，等待着那位年轻帝王的最终裁决。
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