喀尔巴阡山的原始森林像块巨大的绿绒毯，积雪压在松树枝上，偶尔“噗簌簌”掉下来一团雪，惊得枝头的乌鸦扑棱棱飞走。向导鲍里斯背着猎枪走在最前面，枪管上的防滑纹被雪冻得发亮。“今天要去的‘熊洞’有年历史，”他回头叮嘱，“路上别大声说话，冬季的熊虽然冬眠，但被吵醒会很暴躁。”他掂了掂手里的盐袋，“这是给它们留的开春口粮，山民的规矩，不能空手进熊的地盘。”
凯伦踩着没过脚踝的雪，咯吱咯吱地跟在后面，眼睛直勾勾盯着树洞里窜出来的雪地松鼠。那小东西灰扑扑的，尾巴蓬松得像朵蒲公英，嘴里叼着颗松果，在雪地上蹦跶得飞快。“等等我！”她喊了一声，甩开众人追了上去，“让我拍张照！回去给门多萨的酒庄老板看看，这儿的松鼠比他们家的葡萄还活泼！”
塞西莉亚正用指南针确认方向，听到喊声皱起眉：“凯伦！别跑远！”她举着指南针转了半圈，红针稳稳指向北方，“山脉走向是西北-东南，我们得沿着这个方向走，偏离10度就可能走到断崖那边。”她低头看了眼脚印，凯伦的雪靴印已经歪向了右侧的密林。
马克斯拉住塞西莉亚：“我去找她，你跟紧鲍里斯。”他掏出GpS定位器，屏幕上两个光点正越离越远，“她的位置在往东经15度方向偏，那边的等高线显示有陡坡，很危险。”他把对讲机调到通用频道，“凯伦！听到请回答！立刻停下！”
对讲机里只有滋滋的电流声。凯伦此刻正蹲在一棵倒下的枯树后，举着手机给松鼠拍照。那小家伙不怕人，居然爬到她的靴尖上，用小爪子扒拉她鞋带的结。“真可爱！”她小声嘀咕，“比柏林动物园的松鼠亲人多了。”突然一阵风吹过，树枝摇晃着掉下来团雪，正好砸在她的手机上，屏幕瞬间黑了屏。“哎呀！”她手忙脚乱地按电源键，“关键时刻掉链子！”
等她抬头时，四周只剩下密密麻麻的松树，刚才还能听见的说话声消失得无影无踪。雪地上的脚印被新落的雪花盖得模糊，分不清哪条是来时的路。“喂？有人吗？”她喊了一声，声音被森林吞得干干净净，只有回声在树间荡了荡。她摸出对讲机按了按，里面依旧是滋滋声，“什么破信号！还不如门多萨葡萄园里的对讲机管用！”
另一边，鲍里斯发现队伍少了人，立刻停下脚步：“不能再往前走了。”他往猎枪里填了颗子弹，“这片林子叫‘迷魂阵’，19世纪有个猎队在这里迷路，最后困死在雪地里，尸体开春才被发现。”他指着树干上的标记，“看到这些刻痕没？是山民做的路标，每50米一个，跟着走才不会丢。”
塞西莉亚蹲下来检查脚印，凯伦的靴印在一棵老山毛榉树旁消失了。树身上有块新鲜的擦伤，树皮上还挂着根粉色的线头——是凯伦外套上的装饰绳。“她应该是在这儿拐进去的，”塞西莉亚指着树后，“地上有被踩断的枯枝，说明刚过去没多久。”她掏出哨子吹了两声，尖锐的声音刺破森林的寂静，“这是国际山地救援信号，三声短哨代表求救，听到回应再吹两声长哨。”
就在这时，天空突然暗了下来。刚才还飘着零星雪花的天，转眼间被灰蒙蒙的云层压得很低，风“呜呜”地卷着雪沫子横扫过来，打在脸上像小针扎。鲍里斯抬头看了看：“坏了！是暴风雪！”他把猎枪背到身后，“这种雪在山里来得快，能见度会降到5米以内，必须找地方躲一躲。”
莱昂正把速写本往怀里塞，一阵狂风卷过来，本子“啪”地掉在地上，被风吹得在雪地上打着滚往前跑。“我的本子！”他喊着去追，刚跑出两步就被佐伊拉住。“别追了！”佐伊死死攥着他的胳膊，“风太大，会被吹跑的！”她指了指旁边一片茂密的雪松林，“山民说过‘松树庇护法’，这种树的枝叶密，能挡住风雪，树下的温度比外面高3c，我们去那儿躲躲。”
众人手拉手往雪松林挪动，风把雪吹得像白烟，眼前的树影都变得模糊。艾拉走在最后，突然脚下一滑，整个人往坡下滚去，幸好抓住了一把灌木，才没滚得太远。“小心！”她喊着，指了指地面，“这里有层薄冰，是冻雨结的，看着像雪地，其实滑得很。”
鲍里斯从背包里掏出登山绳，把众人串在一起：“把绳子绕在手腕上，拉紧！就算有人滑倒，其他人也能拉住。”他打了个“双套结”，绳结紧紧嵌在雪地里的树根上，“这种结在山民里叫‘熊爪结’，越拉越紧，以前猎熊时就用这个固定帐篷。”
凯伦此刻正缩在一块岩石后，暴风雪把她冻得牙齿打颤。她的外套拉链刚才追松鼠时扯坏了，冷风直往怀里灌，手指冻得发僵，连对讲机的按钮都按不动。“都怪我贪玩……”她鼻子一酸，眼泪在眼眶里打转，“早知道就不追那只破松鼠了，现在连北都找不着。”她往岩石缝里蹭了蹭，突然摸到块温热的东西，吓得猛地缩回手——原来是堆发酵的松树皮，山民用来给野生动物保暖的，温度比周围高了好几度。
森林里的能见度已经不足3米，莱昂的速写本早就被风吹得没影了。众人围成圈站在雪松林里，彼此只能看到模糊的轮廓。佐伊把背包里的压缩饼干和水掏出来：“省着点吃，不知道要困多久。”她递给塞西莉亚一块，“你体力好，多吃点，等会儿还得靠你认方向。”
塞西莉亚刚咬了口饼干，突然盯着树干“咦”了一声。她用冻得发红的手指拂去树皮上的雪，露出几道清晰的爪印——五个尖利的痕迹深深嵌在木头里，边缘的木屑还是新鲜的，没被雪盖住。“这是熊爪印，”她声音发紧，“看大小是成年棕熊，而且刚离开没多久。”她示意大家别出声，“熊的嗅觉是人的7倍，能闻到1公里外的食物味，我们得保持安静，别让它以为这里有猎物。”
马克斯突然想起什么，从急救包里掏出保温毯：“凯伦不在，她肯定冻坏了。”他把毯子递给艾拉，“你体温低，先披着。”他往四周看了看，雪地上除了他们的脚印，还有一串更大的足迹，正朝着凯伦消失的方向延伸，“希望她别遇到熊。”
莱昂摸了摸口袋，掏出支口红——是昨天在布拉索夫市区买的，本想送给艾拉当礼物。他拧开盖子，在旁边的树干上画了个醒目的红叉：“这是我在电影里学的‘求救信号法’，红颜色在雪地里最显眼，搜救队看到就知道我们在附近。”他又往叉下面画了个箭头，“再标个方向，凯伦要是看到，说不定能顺着找过来。”
艾拉把最后半瓶热红酒掏出来，酒在保温杯里还温着。“大家分着喝，”她拧开盖子，一股酒香混着肉桂味飘出来，“能暖暖身子。”她给每个人倒了一小口，“这酒精度12度，喝一点能促进血液循环，比喝冷水强。”她自己抿了一口，皱着眉咽下去，“就是太甜了，要是有门多萨的玉米酒就好了，劲儿大。”
风越刮越猛，松树被吹得东倒西歪，发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，像是随时会断。鲍里斯靠在一棵最粗的树干上，猎枪就放在手边：“别担心，这种暴风雪来得快去得也快，最多两小时就会减弱。”他从怀里掏出块怀表，表盘上的指针在昏暗的光线下勉强能看清，“现在是上午10点，等雪小点，我们就顺着路标往回走，到时候再找凯伦。”
凯伦在岩石后缩了不知多久，冻得实在受不了，就站起来跺跺脚。她的雪靴里进了雪，融化后把袜子泡得冰凉，每走一步都像踩着冰碴子。“早知道穿双防水靴了，”她后悔得直拍大腿，“这破鞋还不如门多萨酒庄的雨靴管用，至少不会进水。”她突然听到远处有“咔嚓”声，像是树枝被踩断的声音，吓得立刻蹲回岩石后，大气都不敢出。
过了好一会儿，声音没再出现。凯伦壮着胆子探出头，发现雪好像小了点，远处的树影清晰了些。她摸出手机，屏幕还是黑的，只能当镜子用。“对了！”她突然想起什么，把手机背面的反光板对着太阳的方向——虽然被云层挡着，但还是有微弱的光线反射出去。“希望有人能看到。”她嘴里念叨着，手指冻得发僵，却死死举着手机不放。
森林里的众人也发现风雪小了些。鲍里斯用树枝在雪地上画了个简易地图：“我们现在在这里，熊洞在西北方，断崖在东南方。”他指着佐伊发现的路标，“顺着这些刻痕往回走，应该能找到来时的路。”他把猎枪端在手里，“大家跟紧，遇到情况别乱跑，棕熊虽然凶猛，但只要不主动挑衅，它一般不会攻击人。”
莱昂突然指着前方：“看！那边有红点！”众人顺着他指的方向望去，只见远处的雪地上，一点红光在断断续续地闪，像颗跳动的火星。“是凯伦！”艾拉喊了出来，“她肯定在那儿！”
鲍里斯举起望远镜看了看：“没错，是她的外套颜色！”他调整了下猎枪的保险，“我先过去，你们跟上，保持距离。”他踩着雪深一脚浅一脚地往前走，猎枪的枪管在雪光里闪着冷光。
凯伦看到有人过来，先是吓得缩了缩，看清是鲍里斯的身影后，眼泪一下子涌了出来：“我还以为再也见不到你们了……”她的声音带着哭腔，冻得发紫的嘴唇哆嗦着，“我的手机坏了，对讲机也没信号，只能举着手机反光……”
马克斯跟上来，掏出保温毯裹在她身上：“知道错了吧？下次还敢不敢乱跑？”话虽严厉，手却在帮她系紧毯子的绳结，“这里离断崖只有50米，再往前走两步，就该掉下去了。”
塞西莉亚蹲下来检查凯伦的脚印，发现她刚才其实一直在绕圈。“你看这些脚印，”她指着雪地上的圆圈，“人在迷路时会下意识地顺时针绕圈，这是因为大多数人右腿比左腿有力，迈的步子更大，不知不觉就偏了方向。山民管这叫‘鬼打墙’，其实是生理现象。”
莱昂突然“啊”了一声，指着凯伦身后的树：“我的速写本！”那本子被风吹到了树根旁，一半埋在雪里，一半露在外面，幸好封皮是防水的，里面的画没湿。他赶紧捡起来拍掉雪，翻开一看，最后一页画的还是布兰城堡的尖顶，“太好了！里面有城堡的细节，差点就丢了。”
鲍里斯突然做了个噤声的手势，指着不远处的雪堆。那里有个半人高的洞，洞口的雪被什么东西拱过，露出里面黑乎乎的空隙。“那是熊洞，”他压低声音，“刚才的暴风雪把洞口的雪吹薄了，里面的熊可能醒了。”他把猎枪举起来，“我们慢慢退，别惊动它。”
众人屏住呼吸，一步一步往后挪。雪踩在脚下，发出“咯吱”的轻响，在寂静的森林里格外清晰。凯伦不小心踩断了根枯枝，“啪”的一声脆响，熊洞里突然传来声沉闷的低吼，接着是爪子扒拉雪地的声音。
“快跑！”鲍里斯喊了一声，推着众人往雪松林方向冲。猎枪在他手里稳稳地端着，随时准备应对突发情况。“别回头！直线跑！”他边跑边喊，“熊的速度虽然快，但耐力不行，短距离冲刺后就会停下！”
众人连滚带爬地冲进雪松林，靠在树干上大口喘气。鲍里斯站在林子边缘，盯着熊洞的方向，过了好一会儿才松了口气：“没追出来，应该只是被惊动了，没打算攻击我们。”他把猎枪的保险关上，“这种时候的熊刚醒，还没完全恢复体力，不到万不得已不会主动出击。”
凯伦瘫坐在雪地上，心脏“咚咚”地跳得像要炸开。“吓死我了……”她抹了把脸上的雪，“刚才那吼声跟打雷似的，比门多萨酒庄的榨酒机声音还吓人。”她看着自己冻得通红的手，“再也不敢乱跑了，这森林看着漂亮，其实比任何地方都危险。”
塞西莉亚从背包里掏出温度计，屏幕上显示零下12c。“我们得赶紧找个避风的地方生火，”她把温度计塞回去，“再冻下去会有人失温的。”她指着鲍里斯刚才做的路标，“顺着这个方向走，山民说附近有间废弃的木屋，以前是猎人休息的地方，应该能挡风。”
众人互相搀扶着往前走，雪又开始下了起来，不过这次是轻柔的雪花，不再是刚才的暴风雪。凯伦被马克斯拉着，一步一滑地跟在后面，嘴里还在念叨：“以后就算看到会跳舞的松鼠，我也不追了……”她的声音带着后怕，还有点不好意思，“刚才真的吓坏了，以为要困死在这雪地里，连重庆的火锅都吃不上了。”
莱昂把速写本抱在怀里，边走边说：“其实刚才也不全是坏事，”他翻开本子，指着刚才在雪松林里画的熊爪印，“至少拍到了这个，回去查资料能知道是哪种熊。”他突然笑了笑，“就是画得有点抖，手抖得控制不住。”
佐伊从背包里掏出最后一块压缩饼干，掰成小块分给大家：“省着点吃，到木屋再说。”她把自己的那块递给凯伦，“你刚才受惊吓了，多吃点补充体力。”她看着远处渐渐亮起来的天色，“风雪过去了，天也快晴了，我们会没事的。”
鲍里斯扛着猎枪跟在后面，脸上露出点笑意：“你们这团队虽然爱出状况，但互相照应着，像我们山里的猎队。”他往远处指了指，“看到那间小木屋了吗？烟囱还在，说明以前是住人的，里面应该有火石和干柴。”
木屋的屋顶积着厚厚的雪，像盖了层棉花被。门是用几块木板钉的，锁早就锈烂了，轻轻一推就“吱呀”一声开了。众人涌进去，一股混合着霉味和松脂的气息扑面而来。屋里空荡荡的，只有墙角堆着些干树枝，地上铺着层干草，看样子很久没人来过了。
“终于能暖和点了，”艾拉搓着冻僵的手，眼睛盯着墙角的柴火，“赶紧生火吧，我感觉脚趾都快冻掉了。”她跺了跺脚，雪从靴子里掉出来，在地上化成一小滩水。
鲍里斯捡了些细树枝，用打火石“咔嚓咔嚓”地划了几下，火星落在干燥的松脂上，“呼”地一声燃起一小团火苗。他慢慢往里面添柴，火渐渐旺了起来，映得每个人的脸都红彤彤的。“这火石是燧石做的，”他展示给众人看，“山里的石头硬，两块对着敲就能出火星，比打火机靠谱，就算冻住了也能用。”
凯伦凑近火堆，把冻得发僵的手伸出去烤，掌心传来火辣辣的暖意。“活着真好，”她感慨了一句，引得众人都笑了起来。刚才的紧张和害怕，在温暖的火光里渐渐消散，只剩下劫后余生的庆幸。她看着窗外又开始飘落的雪花，突然觉得，这喀尔巴阡山的森林，虽然危机四伏，却也藏着最真实的自然力量——就像门多萨的葡萄园，既给人甘甜，也藏着风雨。
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