队伍沿着威尼斯的主要街道（如 merceria）行进，所到之处万人空巷。市民们纷纷涌上街头、趴在窗台上，发出阵阵惊叹和欢呼。尤其是女性，眼神中充满了毫不掩饰的羡慕、嫉妒和渴望。这不仅仅是一场送礼游行，更像是一场引领潮流的时尚大秀！
队伍抵达大运河边，十二尊蜡像被小心地转移到十二艘早已准备好的、同样装饰着对应月份主题鲜花（如一月用白色银莲花，八月用金色向日葵）的贡多拉上。贡多拉排成一列，在船夫们（也换上了统一的新装）的操控下，沿着大运河进行水上巡游。两岸古老的宫殿露台上，挤满了各大家族的成员，贵族小姐们拿着小巧的望远镜，贪婪地欣赏着每一套服装的细节，惊呼声此起彼伏。这一刻，王月生的名字和孔塔里尼家族牢牢绑定，并以最耀眼的方式烙印在威尼斯全城人的心中。
当这支由花船起始、经陆路巡游、再转水路的盛大队伍，最终吹吹打打地停在宏伟的孔塔里尼家族大宅（palazzo contarini）门前时，门前早已被闻讯赶来的市民围得水泄不通。阿尔维塞·孔塔里尼和马可站在台阶上，饶是马可见过岛上的“实力”，此刻也被这极致的、充满东方智慧与后世审美的“恶搞”排场深深震撼。阿尔维塞努力维持着族长的威严，但微微上扬的嘴角和眼中闪烁的光芒，暴露了他内心的极度满意——这份礼物，给足了孔塔里尼家族面子，其轰动效应远超预期！
王月中稳步上前，对着阿尔维塞和马可抱拳行礼（华人团队的坚持），声音洪亮却不卑不亢：“奉我家主人王月生先生之命，特为玛丽埃塔·孔塔里尼小姐芳诞，献上‘四季星辰’华服十二套，聊表心意。恭祝小姐生辰吉乐！” 他身后的鼓乐适时地奏出一个华彩乐章。
在二楼精心挑选的、能看清门口盛况的窗户后面，玛丽埃塔·孔塔里尼早已被这排山倒海的阵势和那些美得如梦似幻的华服惊呆了。她最初只是想给父兄和王月生找点麻烦，却没想到事情会发展到如此地步，更没想到会收到这样一份……让她灵魂都为之震颤的礼物。当队伍停在家门口，全城人的目光（尤其是那些女人们嫉妒得要喷火的眼神）仿佛都聚焦在她身上时，一股巨大的、混杂着强烈羞怯、难以置信的虚荣和被当众“加冕”般的眩晕感瞬间击中了她。
“不……这太……太荒唐了！”她惊呼一声，下意识地用手捂住了瞬间变得滚烫的脸颊。然而，她的目光却像被磁石吸住一样，无法从楼下那些蜡像身上移开。她身边的闺蜜贝亚特丽切·博罗梅奥同样目瞪口呆，喃喃道：“marietta！我的天！这些衣服……每一件都是艺术品！他……他简直把你当成了缪斯女神！” 这句话仿佛戳中了玛丽埃塔最隐秘的角落。
就在王月中致辞完毕的瞬间，玛丽埃塔再也承受不住那万众瞩目的压力和自己内心的滔天巨浪，猛地转身，拉着还在发愣的贝亚特丽切的手：“快走！贝亚！别让他们看到我！” 她像一只受惊的小鹿，提起裙摆，飞快地逃离了窗边，跑向房间深处，心脏在胸腔里狂跳不止。但她的脑海中，却牢牢刻下了那十二个朦胧而华美的身影。羞怯是真的，逃跑也是真的，但内心深处，一丝前所未有的、对那个遥远东方男人复杂难言的情愫，也悄然滋生。
厚重的橡木门在身后“砰”地一声关上，隔绝了楼下隐隐传来的喧嚣和全城窥探的目光。玛丽埃塔·孔塔里尼背靠着门板，仿佛被抽干了力气，顺着门滑坐在地毯上，几秒后，又猛地弹起，像一只受惊的鸟儿扑向自己那张铺着昂贵蕾丝床罩的四柱床。她一头栽进柔软的羽毛枕头里，双手死死捂住滚烫的脸颊，喉咙里发出一连串意义不明的呜咽，像是被呛到的笑声，又像是压抑的哭泣，纤细的肩膀微微颤抖着。
贝亚特丽切·博罗梅奥站在房间中央，静静地看着这一幕。她那张融合了古典雕塑般轮廓与一丝不易察觉忧郁的脸上，神情复杂难辨。深棕色的眼眸里，没有楼下人群的惊叹，只有一丝被刺痛的光芒和难以言喻的酸涩在悄然翻涌。
“marietta…” 贝亚特丽切的声音很轻，带着一丝不易察觉的紧绷，“你真的…爱上男人了？爱上那个东方人了？” 她走到床边，居高临下地看着把自己埋在枕头里的好友。
玛丽埃塔的动作顿住了。她慢慢移开双手，露出一双被揉得微红、却异常明亮的眼睛。那双眼睛里有尚未褪尽的羞赧，有被盛大场面冲击后的眩晕，还有一种贝亚特丽切从未在她面对其他男人时见过的、奇异的光彩。
“贝亚，”玛丽埃塔的声音带着一丝沙哑，她侧过身，用手支着头，丝绸般的金发铺散在枕头上，眼神带着一种近乎天真的狡黠，“我觉得…我可能是爱上这个男人了。”
“男人？！”贝亚特丽切的声音陡然拔高，带着明显的尖锐和一丝被背叛的痛楚，“男人还不都一样！虚伪、自私、脑子里只装着那点肮脏事！想想那个道貌岸然想对12岁的我下手的修女院神父！想想那个只会用甜言蜜语哄骗你、关键时候却…却…” 她似乎难以启齿，脸颊也微微泛红，愤怒让她有些语无伦次。
玛丽埃塔的眼神闪烁了一下，她当然记得那个让她无比尴尬和失望的夜晚。那个她以为才华横溢、思想激进的社会主义诗人，在昏暗的沙龙后室里，当他的手终于颤抖着探入她的裙摆，两人都气喘吁吁、意乱情迷时，他却…玛丽埃塔后来跟贝亚特丽切抱怨时，声音里充满了恼羞成怒的刻薄：“…除了舌头是硬的，剩下哪都是软的！简直是个废物！”
此刻，玛丽埃塔看着贝亚特丽切因愤怒和回忆而涨红的脸，轻轻叹了口气，带着一种奇异的冷静：“贝亚，亲爱的，男人可能…真的不一样吧。至少，那个想伤害你的坏蛋，和那个…无法‘伤害’我的软蛋，”她刻意用了这个暧昧的词，“他们都不一样。而这个王月生…他更不一样。”
“有什么不一样？”贝亚特丽切几乎是咄咄逼人地追问，双手不自觉地绞紧了裙摆，“就因为他在科学界放几个大话？就因为他在北京像个傻瓜一样冲进火坑救人？还是因为他有钱？有钱的男人更坏！他在意大利投资了菲亚特、倍耐力、布雷达（她提到布雷达时语气微微一顿，这个军工巨头正是她家族暗中牵线搭桥促成的合作）…他狡猾得像只狐狸！托尔切洛岛只是冰山一角！谁知道他骨子里是什么样？万一他是个比所有人都混蛋的混蛋怎么办？”
玛丽埃塔听着闺蜜的控诉，非但没有生气，反而眼睛越来越亮，嘴角甚至勾起一抹近乎梦幻的笑意：“哦，贝亚，你看你把他说的…有能力（全球轰动！）、勇敢（孤身救人！）、有钱（遍布意大利的产业！）、还这么…贴心浪漫（她眼神瞟向门外，意指那十二套华服）…” 她猛地坐起身，双手捧住发烫的脸颊，像个怀春少女般低呼，“天啊！这样一个‘混蛋’，我真想要一打！”
“一打？！”贝亚特丽切简直被气笑了，她上前一步，带着醋意的怒火让她忘记了平日的忧郁，“marietta，你疯了吗？你以为好男人像外面那些衣服和珠宝一样，都12个一套批发来的？还给你来一打！一个这样的男人，就够你…够你受的了！” 她话里的暗示再明显不过。
玛丽埃塔眼波流转，那抹狡黠的光芒再次闪现。她突然伸手拉住贝亚特丽切的手腕，用力将她拽倒在床上，自己也顺势压了上去，两人的鼻尖几乎相触。玛丽埃塔的气息带着玫瑰香膏的甜腻，轻轻喷在贝亚特丽切的脸上。
“贝亚，亲爱的…”玛丽埃塔的声音带着诱惑的低语，眼神却亮得惊人，“既然一个我可能受不了…那我们一起对付他，好不好？”
这句话像一根点燃的火柴，瞬间引爆了贝亚特丽切心中压抑已久的、混合着恐惧、占有欲、醋意和某种隐秘渴望的情绪。
“你！”贝亚特丽切的脸瞬间涨得通红，这次是纯粹的羞恼和一种被戏弄的愤怒，“你这个…坏女人！” 她猛地翻身，凭借着常年骑马锻炼出的力量和此刻爆发的情绪，瞬间将玛丽埃塔反压在了身下。
“对付他？我看你是想被他‘对付’！”贝亚特丽切的声音带着一丝颤抖，不知是愤怒还是别的什么。她双手粗暴地抓住玛丽埃塔身上那件精致的生日礼服的前襟，“既然他给你送了那么多漂亮衣服…那这件，就不要了！”
“啊！贝亚！不要！”玛丽埃塔惊呼出声，但这惊呼里没有丝毫真正的恐惧，反而带着一种早有预料的、配合的兴奋
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门外，马可·孔塔里尼刚刚指挥着几个强壮的男仆，小心翼翼地将那十二尊穿着梦幻华服的蜡像抬到妹妹闺房门口的长廊上摆放整齐。他正想敲门询问玛丽埃塔是否满意、如何处置这些蜡像（尤其是那些令人垂涎的华服和首饰）时，门内隐约传来一阵异样的声响。
起初是模糊的争执和尖叫，接着是布料撕裂和身体碰撞的声音，然后…是那种压抑不住的、混合着痛苦与狂喜的、女性特有的、高亢而婉转的呻吟，此起彼伏，最终归于一片剧烈的喘息和寂静。
马可抬起的手僵在了半空中。他那张惯常挂着玩世不恭笑容的脸上，此刻表情异常精彩——先是错愕，随即是了然，接着浮现出一种混合着尴尬、无奈和一丝不易察觉的宠溺的复杂神情。他太了解自己这个妹妹和贝亚特丽切之间那说不清道不明的关系了。
他无奈地摇了摇头，嘴角勾起一抹苦笑，对着身后同样表情尴尬、眼神躲闪的仆人们挥了挥手，示意他们悄无声息地退下。他最后看了一眼那扇紧闭的、仿佛还残留着某种隐秘热度的房门，也转身离开，将这片混乱而炽热的余韵留给了门内的两人。
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