卷首语
《大吴史?帝纪?德佑帝传》载：“瓦剌太师也先乘大吴北伐筹备未竟，潜率五万骑绕袭京师，直逼太庙 —— 庙为大吴列祖神主所栖，帝室纲常象征。也先欲挟庙逼帝，以‘献帝免屠城’为饵，实则图擒帝灭吴，复漠北旧势。时帝萧桓方在太庙行月祀，闻变即固守庙内，拒也先劝降；太保谢渊率京营卒护庙，仅为翼卫，帝自决拒降之策，三斥也先使者，终逼也先撤军。史臣曰：‘桓之拒降，非独护一己之尊，实护大吴之纲常；也先之逼降，非独图一帝之擒，实图天下之控，二人庙前对峙，乃胡汉之势、君臣之节的生死较量。’”
《瓦剌秘史?也先列传》补：“也先围太庙，谓左右‘萧桓年少，必惧屠城，献庙可擒’，然桓拒降甚坚，且京营援军渐至，也先恐腹背受敌，乃叹‘大吴有硬骨之君，不可轻图’，遂撤军。”
胡骑围庙气吞霄，也先喊话逼帝摇。“献庙可免京人死”，萧桓怒斥 “岂折腰”。祖灵在庙凝寒色，帝剑随身护圣朝。三日对峙终驱虏，千古犹传拒降谣。
也先恃众势嚣张，欲挟太庙迫君王。屠民示警血沾地，斥降扬声义贯霜。帝守纲常宁死战，胡窥神器竟空忙。
庙门虽毁魂犹在，终教胡尘退远方。
庙前对峙两雄张，一为胡酋一为皇。也先贪利思擒主，萧桓守节拒献邦。剑指胡营声震野，泪怜百姓意牵肠。
终凭硬骨驱强敌，留与青史话激昂。
太庙朱红庙门内，檀香袅袅绕梁，萧桓身着素色祭服，正立于 “忠烈碑” 前，手持香炷躬身祭拜 —— 碑侧新添谢勉灵位，鎏金匣盛着 “死守边土” 血书，案上还摆着谢勉的环首刀，是他前日特命礼部移至此处，与列祖神主同享月祀。
“列祖列宗在上，” 他轻声祷告，“孙儿桓承继社稷，今瓦剌未退，北伐待筹，愿祖灵庇佑，护大吴安稳，护百姓平安……” 话音未落，庙外突然传来 “轰隆” 一声巨响，紧接着是胡骑的嘶鸣、百姓的惨叫，谢渊身着玄铁铠甲，踉跄奔入，甲缝沾血，声音急促：“陛下！瓦剌五万骑围了太庙！也先在庙外喊话，要…… 要陛下献庙出降！”
萧桓手中香炷 “啪” 地坠地，火星溅在青石板上，瞬间熄灭。他猛地转身，祭服下摆扫过供案，碰倒了案上的青铜酒爵，酒液洒在血书鎏金匣上，晕开一小片湿痕。“献庙出降？” 他声音发颤，不是惧，是怒，“也先敢窥我祖庙，敢逼我大吴君王，他以为我大吴无人了吗？”
“陛下，也先已在庙外屠了十名百姓，说…… 说若陛下不降，每时辰屠百人，直至破庙！” 谢渊躬身禀报，目光扫过帝容 —— 年轻帝王的脸色苍白，却攥紧了腰间的玉柄剑，指节泛白，眼底已燃起怒火，无半分惧色。
萧桓快步走向庙门，谢渊忙跟上：“陛下，庙外危险，臣已命京营卒三千守庙门，玄夜卫卒五百护庙侧，可暂避内殿，待援军至……”“避不得！” 萧桓打断他，脚步未停，“庙是祖灵所栖，朕是大吴君王，祖灵在，朕便在；祖灵受辱，朕何颜面见天下？”
推开门缝望去，萧桓瞳孔骤缩 —— 庙外青石板路上，十具百姓尸体横陈，鲜血染红路面，也先身着鎏金铠甲，立于高台上，手中马鞭指向庙门，身旁胡兵举着大喇叭，正重复喊话：“萧桓小儿听着！献庙出降，保你宗族性命，免京师屠城；若拒，三日破庙，焚你祖灵，屠你百姓，鸡犬不留！”
胡骑黑压压围了三圈，甲胄在晨光中泛着冷光，马蹄踏地的震动顺着地面传来，似要震碎庙门。百姓的哭喊声、哀求声混杂着胡兵的狞笑，透过门缝钻进来，萧桓的手按在剑柄上，指腹摩挲着剑鞘上的龙纹 —— 那是神武帝萧武传下的剑，是大吴帝王的象征，他不能让这剑蒙羞，不能让祖庙蒙辱。
“谢渊，” 他声音虽低，却异常坚定，“传朕旨意，京营卒死守庙门，凡胡兵近庙百步者，格杀勿论；再传旨岳谦，命他速率京营援军至庙，围歼胡骑！” 谢渊躬身应道：“臣遵旨！” 转身刚要走，萧桓又道：“等等，命人将谢勉的环首刀取来，朕要带在身边 —— 他守得住宣府，朕便守得住太庙！”
也先勒马立于高台上，鎏金铠甲在晨光中泛着冷光，甲缝里还沾着昨日劫掠的血污。他望着太庙紧闭的朱红庙门，门楼上京营卒持枪列阵，甲胄鲜明，虽人数不及胡骑十之一二，却无半分退缩之意。也先嘴角勾起一抹冷笑，马鞭往庙前一扫 —— 那马鞭杆上缠着半块汉人衣襟，是前日屠民时撕扯下来的，此刻在风里晃荡，格外刺眼。
“传朕的话，让那汉籍降官去劝降。” 也先声音粗粝，带着漠北胡骑特有的凛冽，“告诉他，若劝不动萧桓，便提头来见。”
第一名劝降使者忙策马出阵。他原是大吴大同府的小吏，瓦剌破大同时降了也先，此刻身着不合身的瓦剌皮袍，皮袍领口还沾着油污，手里捧着鎏金劝降书，书册边角被他攥得发皱。至庙门前，他勒住马，刻意拔高声音，却难掩语气里的谄媚与心虚：“陛下！也先太师有旨！太师说，您若自缚出降，亲手献太庙列祖神主，太师便封您为‘淮王’，赏漠北上等牧场千顷，保您萧氏宗族无恙；若您不识抬举，午时一到，太师便再屠百名百姓 —— 您不降，这京师的百姓，便要为您的固执陪葬！”
庙门楼上，萧桓已拾级而上。寒风卷着他的素色祭服下摆，猎猎作响，祭服虽无繁复纹饰，却因他挺直的脊背，透出不容侵犯的帝王气。他垂眸望向那使者，目光像淬了冰 —— 这人身着胡袍，口称 “太师”，早已忘了自己是大吴子民。“你原是大同小吏，” 萧桓的声音不高，却清晰地穿透庙前的喧嚣，“大同百姓被瓦剌屠戮时，你躲在何处？今日你为胡贼传话，卖主求荣，他日入地，有何颜面见你大同的先祖，见你大吴的列祖列宗？”
使者脸色 “唰” 地涨红，像是被人当众揭了伤疤，嗫嚅着说不出话，手里的鎏金劝降书险些坠地。“回去告知也先，” 萧桓抬眼，目光扫过远处的胡骑大阵，语气愈发坚定，“大吴自神武帝开国，元兴帝北伐，从未有过献庙出降的君王！朕是神武帝的子孙，宁为玉碎，不为瓦全 —— 他要屠百姓，便尽管屠；朕若眨一下眼，若退后半步，便不是萧氏子孙，不是大吴的帝王！”
使者被斥得浑身发抖，调转马头时马蹄踉跄，差点撞翻身旁的胡兵，抱着劝降书狼狈逃回。也先见了，脸色沉得能滴出水，手指死死攥着马鞭，指节泛白 —— 他原以为萧桓年少，见了屠民会惧，却没料到这小帝王竟如此硬气。
“让巴图去！” 也先低吼。第二名使者立刻策马出阵，是瓦剌贵族巴图，头戴狐皮帽，帽檐上的雪粒还未化，手里握着柄寒光闪闪的弯刀，刀鞘上嵌着几颗人头骨饰。他至庙前，勒马驻足，居高临下地睨着门楼，语气满是倨傲：“萧桓小娃娃！也先太师说了，你别给脸不要脸！再敢拒降，我们即刻就攻庙 —— 先把你列祖列宗的神主拖出来烧了，再把那谢勉的灵位劈了当柴烧！看你这小娃娃，连祖宗和忠烈都护不住，还有脸当什么帝王！”
“尔敢！” 萧桓猛地怒喝，祭服下摆因愤怒而剧烈抖动。他抬手握住腰间玉柄剑，剑柄上的龙纹硌得掌心发疼，却更添几分决绝。“太庙是大吴祖灵所栖，谢勉是大吴忠烈之魂！朕在，庙便在；朕在，忠烈之魂便安！” 他利落拔剑，剑光出鞘的 “铮” 声清脆刺耳，映着庙前百姓的血渍，泛着凄厉的冷光，“你若敢动庙中一砖一瓦，朕便率卒冲阵，先斩了你这胡酋，再焚了你瓦剌的营帐，让你也先，永远留在这太庙前，为我大吴百姓、为谢勉忠烈偿命！”
“谢渊，取箭来！” 萧桓声音未落，手臂已伸向后侧。谢渊忙递上牛角弓与铁箭，萧桓接过，左手持弓，右手拉弦，动作一气呵成 —— 他虽不常习射，此刻却因愤怒与决绝，手臂绷得笔直，铁箭箭镞直指巴图的咽喉，箭尖泛着的寒光，让巴图瞳孔骤缩。
再敢多言一个字，此箭便射穿你的咽喉，让你为你方才的狂言偿命！” 萧桓的声音带着凛冽的杀意。巴图脸色瞬间惨白，牙齿控制不住地打颤，哪里还敢停留，猛地调转马头，连马鞭都忘了挥，慌不择路地逃回阵中，甚至撞翻了两名前排的胡兵，引得胡骑阵脚一阵骚动。
也先坐在高台上，看着巴图狼狈的模样，眼神愈发阴鸷。他知道，寻常的劝降、威胁，根本撼不动萧桓。沉默片刻，他猛地抬手：“把昨日抓的百名百姓押上来！”
很快，百名百姓被胡兵推搡着至阵前。他们衣衫褴褛，有的老人拄着断杖，有的妇人抱着哭啼的孩子，有的青年手臂还缠着渗血的布条 —— 都是昨日瓦剌劫掠京师近郊时抓来的。胡兵手持弯刀，架在百姓颈间，冰冷的刀刃贴着皮肤，吓得百姓们哭声震天。
第三名使者是也先的亲信副将，手持狼牙棒，至庙前高声喊道：“萧桓！这是最后通牒！一炷香的时辰，你若还不打开庙门出降，这百名百姓，个个都得人头落地！你想清楚 —— 你降，他们能活；你拒，他们的死，全是你害的！”
阵前的哭声更烈，有妇人抱着孩子跪在地上，对着门楼磕头哭求：“陛下！救救我的孩子！我愿意降，求您开恩啊！” 有老人拄着断杖，颤巍巍地喊：“陛下，江山是您的，可百姓的命也是命啊！降了吧，别让我们白白送死！”
萧桓站在门楼上，望着那一张张恐惧的脸，眼眶控制不住地泛红。他是大吴的帝王，守宗庙是他的本分，护百姓也是他的本分 —— 可献庙便是亡国，亡国之后，也先怎会真的留百姓性命？昨日屠的十名百姓，今日押来的百名百姓，不过是也先的诱饵。他深吸一口气，抬手拭去眼角的湿痕，掌心却将剑柄握得更紧，指节因用力而泛白。
“百姓们，” 萧桓的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“朕知道你们怕，朕的心里也疼 —— 每一个百姓的命，都是大吴的命，朕怎会舍得你们受难？可你们要知道，也先今日擒了朕，烧了太庙，明日便会屠尽京师的百姓，后日便会踏遍大吴的土地，到那时，没有一个人能活！”
他顿了顿，目光扫过每一张绝望的脸，语气里满是恳切与决绝：“朕今日拒降，不是不爱惜你们的命，是要护你们的子孙，护大吴的将来！若朕今日降了，你们的孩子、你们的孙儿，便要做瓦剌的奴隶，受胡虏的欺辱！朕若死了，还有谢渊这样的忠勇之士，还有京营这样的忠勇之卒，他们会继朕之志，驱胡贼，保太平！”
说完，萧桓转身对谢渊沉声道：“传朕的命令，京营卒备好兵器，热油、滚石尽数搬至门楼！若也先敢动百姓一根手指，便开庙门冲阵，朕与你们一同，跟胡贼拼个鱼死网破！”
“臣遵旨！” 谢渊躬身领命，转身下门楼传令。很快，京营卒们的嘶吼声便响彻庙前：“愿随陛下死战！与胡贼拼了！” 兵器碰撞的 “铿锵” 声、甲胄摩擦的 “簌簌” 声交织在一起，竟让对面的胡骑阵脚微乱 —— 有的胡兵下意识地握紧了兵器，有的忍不住看向远处援军的方向，眼神里满是犹豫。
也先坐在高台上，眉头紧紧锁起，手指在马鞭上反复摩挲。他的目光在萧桓、阵前的百姓与远处隐约可见的援军烟尘之间来回转动，心里打着算盘：屠了这百名百姓，萧桓必定拼命，京营卒虽少，却个个抱着必死之心；更何况援军已近，一旦两军夹击，自己五万骑未必能讨到好。可若不屠，萧桓又不降，这围庙之举，便成了笑话。
“暂缓屠民！” 也先猛地抬手，马鞭重重敲在高台的木栏杆上，发出一声闷响，语气里满是不甘，“再等等 —— 朕就不信，这小娃娃能一直撑到援军来！” 他望着门楼上挺立的萧桓，眼底闪过一丝忌惮 —— 这年轻的大吴帝王，比他想象中，要硬气得多。
日头升至正中，太庙前的空气凝滞得像块铁。也先见京营援军的烟尘已在远处浮现，知道不能再等，遂翻身下马，提着马鞭，亲自走到庙门前，身后跟着百名精锐胡兵，皆手持短铳，虎视眈眈。
“萧桓！你给朕出来！” 也先的声音不似之前的嚣张，却带着更重的压迫感，“朕知道你的援军快到了，可你若再不降，朕便先炸了太庙，让你列祖列宗的神主，与你这小娃娃一同化为灰烬！”
萧桓登上门楼最高处，与也先隔门对峙。他望着也先 —— 胡酋身材高大，脸上带着战疤，眼神里满是贪婪与狠戾，手中马鞭上还沾着百姓的血迹。“也先，” 萧桓的声音平静却有力，“你以为炸了太庙，便能灭我大吴？你错了！大吴的根，不在太庙的砖瓦，在百姓的心里，在君臣的忠里！谢勉二十一岁战死宣府，京营卒死守庙门，百姓虽怕却未降，这便是大吴的根！你炸得毁庙，炸不毁这根！”
也先冷笑：“根？朕擒了你，斩了你的忠勇，你的根便断了！萧桓，朕给你最后一次机会：开庙门，自缚出降，朕便止兵，不屠京师；若拒，朕现在就下令，火铳轰庙，让你和你的祖灵，一同归西！”
“朕不会降。” 萧桓斩钉截铁，“朕乃大吴神武帝子孙，元兴帝后裔，守宗庙、护百姓，是朕的本分！你要轰庙，便轰；要屠城，便屠 —— 朕宁死，也不会让你这胡酋，踏过太庙一步，不会让大吴的基业，毁在朕的手里！”
他从腰间解下谢勉的环首刀，刀身卷刃七处，却仍泛着冷光，是谢勉战死时攥着的刀。“你认得这把刀吗？” 萧桓举起环刀，声音响彻庙前，“这是谢勉的刀，他用这把刀，在宣府斩了二十个胡贼，最后力竭殉国！今日朕拿着它，便是要告诉你：大吴的忠勇，不会死；大吴的君王，不会降！你若敢轰庙，朕便用这把刀，先斩了你，再陪祖灵一同赴死！”
也先盯着那把环刀，想起宣府之战瓦剌的伤亡，眼神里闪过一丝忌惮。他转头望向远处的援军烟尘，又看了看庙门前死战的京营卒 —— 这些大吴士卒，虽人数少，却个个眼神坚定，像谢勉那样，不怕死。
“萧桓，你真以为你的援军能救你？” 也先仍在强撑，“朕的五万骑，能挡你的援军，能破你的庙门！”
“你可以试试。” 萧桓的眼神愈发坚定，“朕就在这里，与太庙共存亡。你若破庙，朕便自缢于祖灵前，让你擒的，只是一具死君；你若撤军，他日朕北伐漠北，必斩你头颅，祭我祖灵，祭谢勉，祭今日死难的百姓！”
也先的手微微发抖 —— 他征战多年，见过不少君王，却没见过像萧桓这样的年轻帝王，宁死不降，连死都要带着大吴的尊严。他知道，再耗下去，援军一到，自己必败无疑；若真杀了萧桓，大吴必群情激愤，北伐之势更盛，自己反而讨不到好。
好！好一个萧桓！” 也先猛地挥了挥马鞭，声音里满是不甘，“今日朕便撤军，他日再与你算账！” 说完，他转身对胡兵下令：“撤！回漠北！”
胡骑的号角声响起，五万骑如退潮般往后撤，马蹄扬起的尘土遮天蔽日，很快消失在京师近郊。庙门前的百姓们爆发出欢呼声，有的哭着跪拜，有的高呼 “陛下圣明”，萧桓望着这一幕，紧绷的身体终于放松，扶着门楼的栏杆，才发现手心已攥满冷汗。
谢渊上前，递上一杯热茶：“陛下，您辛苦了，援军已至，胡贼已退。” 萧桓接过热茶，却没喝，只是望着远处的烟尘，声音低沉：“也先虽退，却未死心，他日必再来犯。今日这一战，朕明白了，大吴要安稳，不仅要守宗庙，更要驱胡贼；不仅要君臣忠，更要百姓安。”
他走下门楼，来到 “忠烈碑” 前，对着谢勉的灵位躬身行礼：“勉儿，今日朕守住了太庙，守住了你的血书，也守住了大吴的尊严。他日北伐，朕必率师亲征，斩也先，复边土，让你的‘死守边土’，不再只是血书，而是大吴的太平。”
随后，萧桓召集群臣于太庙内，立誓北伐：“今日也先围庙逼降，朕知大吴若不强，必遭胡虏欺辱！朕誓于列祖灵前，于谢勉灵前：今年秋，必遣师北伐，驱也先于漠北，复九边之土，护百姓之安！凡阻挠北伐者，以通敌论罪；凡助北伐者，朕必重赏！”
群臣躬身齐呼：“臣等遵旨！愿随陛下北伐，驱胡破敌！”
而此时的也先，正率胡骑退往漠北，他坐在马背上，望着京师的方向，脸色阴沉。身边的副将不解：“太师，咱们兵力占优，为何要撤军？” 也先叹了口气：“萧桓这小娃娃，有硬骨，有民心，有忠勇，今日若硬攻，必两败俱伤；不如撤军，待他北伐时，再设伏破他 —— 朕就不信，他能一直这么硬气！”
他转头对副将道：“传旨下去，整饬漠北各部，多造火器，多练骑兵，待大吴北伐，朕必擒萧桓，灭大吴，让这天下，归我瓦剌！” 副将躬身应道：“遵太师令！”
夕阳西下，太庙前的血迹已被百姓清理，京营卒们仍在加固庙防，萧桓站在 “忠烈碑” 前，手中握着谢勉的环首刀，目光坚定 —— 他知道，与也先的较量，才刚刚开始；守护大吴的路，还很长。但他不怕，因为他有谢勉这样的忠勇，有百姓这样的民心，有君臣这样的同心，他相信，终有一日，能驱胡贼，复边土，让大吴的太平，永远延续。
片尾
太庙之围解后，萧桓按誓师之诺，命谢渊主持北伐筹备：户部调粮十五万石至边，工部造火铳八千支、火炮百五十门，兵部整饬京营卒八万、边军卒五万，约定同年秋会师居庸关。
也先退回漠北后，果然整饬兵力，遣细作潜入京师，打探北伐军情，欲设伏拦截；萧桓命玄夜卫严查细作，共抓获瓦剌细作二十余人，皆斩于闹市，曝尸三日，以震慑胡虏。
同年秋，谢渊率十三万大军北伐，萧桓亲至太庙，取谢勉的环首刀授与谢渊，曰 “太保持此刀，如朕亲征，必斩也先，复我边土”；谢渊拜受环刀，率师出居庸关，一路势如破竹，直逼漠北。
北伐军与瓦剌军在漠北决战，谢渊用计诱也先入伏，京营卒与边军卒死战，斩瓦剌兵三万余，也先率残部远遁，再也不敢犯大吴边境。萧桓闻捷报，亲至太庙告祭列祖与谢勉，曰 “祖灵庇佑，忠勇助力，朕终驱胡贼，复边土，不负今日庙前之誓”。
卷尾
《大吴史?帝纪?德佑帝传》载：“德佑八年春，也先围太庙逼降，帝拒之，也先撤军。秋，帝命谢渊北伐，九年春败也先，复九边。史臣曰：‘庙围之拒，显帝之硬骨；北伐之胜，显帝之远谋。桓虽年少，却承神武帝之勇、元兴帝之智，护宗庙，驱胡虏，实乃大吴中兴之君。’”
《瓦剌秘史?也先列传》载：“也先围太庙，欲擒萧桓，未果，撤军后谋北伐设伏，亦败，瓦剌由盛转衰，再也不敢南犯。史臣曰：‘也先之败，非独兵之不精，实因萧桓有死节之君、忠勇之臣、民心之向，胡虏虽强，终难敌天下之顺。’”
《大吴史?礼制志?太庙》载：“德佑八年庙围后，帝诏增设‘庙围祭典’，每年春（围解日）亲至太庙，祭列祖、谢勉与护庙死难者，读拒降誓文，以‘守节拒胡’自勉，为大吴太庙重要礼制，历数帝未废。”
《大吴史?列传第三十九?谢勉传》载：“庙围之役，帝持勉之环刀拒也先，后以刀授谢渊北伐，终败也先。帝诏‘勉之环刀，乃大吴忠勇之象征，藏太庙，与神武帝遗剑同祀’，曰‘见刀如见勉，见刀如见忠’。”
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