卷首语
《大吴卫所志》载：“亲卫者，帝之爪牙，战则先登，退则断后，存亡之际，常以血肉护君。” 德佑年间落马坡之变，亲卫百人殉国，唯余赵安一卒突围，负重伤、冒九死，奔至谢渊军营，报 “帝可能被困山中” 之讯。此讯非仅军情，更牵庙堂暗流 —— 内奸窥伺，欲阻援军；忠良疾呼，力排众议。今唯述残兵报信始末，不涉前因后果，以细节显突围之烈、报信之艰、人心之险，为后续救驾留径。
血透征袍路几重，残躯突围报君踪。
山中龙困谁相救，满座奸邪意未从。
残躯报信破重围，忠勇能令日月辉。
龙返京师奸未除，且提剑戟待霜飞。
落马坡西的荒沟里，赵安蜷缩在断壁后，左臂的箭伤仍在渗血，浸透了破烂的亲卫甲胄。三天前，亲卫统领卫峥率百人断后，他是唯一突围的人 —— 瓦剌兵的弯刀劈中他的右腿，箭簇穿透他的左臂，若不是弟兄们用身体挡住追兵，他早已成了刀下亡魂。此刻，远处传来瓦剌兵的搜捕声，火把的光芒在沟谷间晃动，如同鬼魅的眼睛。赵安死死咬住嘴唇，不让疼痛的呻吟溢出 —— 他怀里揣着半块兵符，那是卫峥临死前塞给他的，“带信给谢太保，陛下被困在黑松谷，快救陛下”，这句话，支撑着他熬过了三天的逃亡。
瓦剌兵的脚步声越来越近，赵安屏住呼吸，将身体埋进厚厚的腐叶里。一名瓦剌兵走到断壁前，长刀拨开枝叶，刀尖几乎碰到赵安的甲胄。赵安的手悄悄摸向腰间的短刀，心中只有一个念头：就算死，也要把信带到。可那瓦剌兵却忽然转身，对着同伴喊道：“这里没人，去前面搜！” 原来，瓦剌兵误将他的甲胄当成了腐叶下的石头。赵安看着他们远去的背影，才敢大口喘气，冷汗顺着额头流下，混着脸上的血污，在下巴凝成血珠。
待到夜深，赵安才敢起身。右腿的伤口已化脓，每走一步都像踩在刀尖上，左臂的箭簇仍插在肉里，稍一动弹便剧痛难忍。他没有水，只能趴在溪边喝几口浑浊的溪水；没有粮，只能啃树皮、嚼草根，饿到极致时，甚至抓过一只死鼠生吃。他不敢走大路，只能绕着山林边缘，朝着记忆中谢渊军营的方向挪 —— 亲卫的训练告诉他，直线距离虽近，却易遇瓦剌兵，唯有绕路，才有一线生机。
走了约莫半天，赵安忽然听到前方传来马蹄声。他心中一紧，忙躲进一处山洞。马蹄声越来越近，他从洞口缝隙望去，见是一队玄夜卫骑兵，甲胄上的 “玄夜” 二字在阳光下格外清晰。赵安心中一喜，刚要冲出去，却又停下 —— 他想起瓦剌军中混有伪扮玄夜卫的密探，不敢贸然上前。直到骑兵走近，他看到为首者腰间挂着玄夜卫北司的令牌，才敢颤声喊道：“玄夜卫的弟兄，我是亲卫赵安，有要事禀报谢太保！”
玄夜卫骑兵闻声停下，为首的校尉翻身下马，警惕地走近山洞：“你既是亲卫，可有信物？” 赵安从怀中摸出半块兵符，递了过去：“这是卫峥统领的兵符，另一半在陛下身边。我突围出来，是要报陛下被困的消息！” 校尉接过兵符，见上面刻着亲卫营的专属印记，又看了看赵安满身的伤势，便不再怀疑，忙令士兵将赵安扶上备用的战马，朝着谢渊的军营疾驰而去 —— 他知道，这消息或许关乎皇帝的性命，耽误不得。
谢渊的军营设在落马坡南的平地上，中军帐外，士兵们正在加紧操练，刀枪碰撞声不绝于耳。自瓦剌设伏后，谢渊便在此扎营，一边收拢残兵，一边派人搜寻帝踪，心中早已焦虑万分。此时，帐外传来校尉的通报：“太保，亲卫赵安突围而来，说有陛下的消息！” 谢渊猛地站起身，手中的兵部文书掉在地上也顾不上捡，快步走出帐外：“快带他进来！”
赵安被两名玄夜卫士兵搀扶着走进帐内，刚见到谢渊，便 “扑通” 一声跪下，泪水与血污混在一起：“太保！臣…… 臣无能，没能保护好陛下！卫峥统领与百名弟兄都战死了，陛下…… 陛下被困在黑松谷！” 他的声音颤抖，刚说完，便 “哇” 地吐出一口鲜血，身体晃了晃，险些栽倒。谢渊连忙上前扶住他，见他甲胄上的血已发黑，左臂箭簇外露，右腿伤口化脓，心中一痛：“赵护卫辛苦，先坐下说话，慢慢讲。”
帐外忽然传来脚步声，诏狱署提督徐靖与吏部侍郎张文一同走进来。徐靖看着赵安，眼中闪过一丝疑虑，语气带着刻意的平静：“这位亲卫，你说陛下被困黑松谷，可有证据？如今瓦剌多伪扮亲卫的密探，可别是假消息，误导了我军部署。” 张文也附和道：“是啊，赵护卫，你突围三日，如何确定陛下仍在黑松谷？说不定陛下早已转移，或已脱险，你这消息若是不实，恐会让太保白跑一趟。”
赵安闻言，气得浑身发抖，挣扎着想要起身，却被谢渊按住。谢渊看向徐靖与张文，眼神冰冷：“徐大人、张大人，赵护卫满身是伤，突围而来，若不是为了报信，何苦如此？况且他持有卫峥统领的兵符，兵符上的印记是亲卫营专属，玄夜卫文勘房主事张启可验，绝非伪造。” 徐靖却仍不罢休：“太保，兵符也可能被瓦剌缴获，再让密探拿来骗人。不如先将赵安关押，待查清身份，再做定论？”
就在此时，玄夜卫北司指挥使秦飞与文勘房主事张启走进帐内。秦飞刚勘察完瓦剌布防回来，听闻有亲卫报信，便立刻赶来。张启接过赵安手中的半块兵符，从怀中取出放大镜（大吴工部仿制的西域器物，用于勘验痕迹），仔细查看兵符上的印记：“太保，兵符是真的。印记边缘有亲卫营特有的凿痕，且兵符内侧刻有卫峥的名字，与兵部存档一致，绝非伪造。” 秦飞也上前查看赵安的伤势：“赵护卫的箭伤是瓦剌特制的狼牙箭所致，刀伤也是瓦剌弯刀的痕迹，伤势时间与突围时间吻合，确是亲卫无疑。”
徐靖见张启与秦飞都证实赵安的身份，脸色微变，却仍不死心：“就算身份是真，消息也未必可信。黑松谷地形复杂，瓦剌搜山三日，若陛下真在那里，为何没被发现？说不定赵护卫记错了地点，或陛下早已不在那里。” 张文也跟着道：“太保，援军调动需谨慎，若贸然前往黑松谷，恐中瓦剌埋伏。不如再派探马核实，待确认消息后，再出兵不迟。”
赵安听到这话，急得眼泪都快流出来：“徐大人、张大人！臣怎么会记错？卫峥统领临死前，亲手在臣手心写了‘黑松谷’三个字，还说陛下的坐骑‘踏雪’受了伤，走不了太快！臣逃出来时，还看到瓦剌兵在黑松谷外围设了岗哨，显然是在围困陛下！再拖延，陛下就危险了！” 他说着，摊开左手手心 —— 那里有一道浅浅的疤痕，正是 “黑” 字的形状，是卫峥用匕首刻下的，为的就是让他记住地点。
谢渊看着赵安手心的疤痕，又看了看徐靖与张文，心中已然明白 —— 两人是故意拖延，想阻扰救援。他沉声道：“徐大人，按大吴律，亲卫报君危，当优先处置，探马可同步派出，无需等核实结果。张大人，兵部调兵有‘君危先援’的先例，元兴帝年间，漠北寇边，先帝遇困，当时的兵部尚书便是先调兵救援，再补奏文书，何来‘贸然’之说？”
秦飞也附和道：“太保所言极是。瓦剌搜山三日未得陛下，说明陛下藏得隐蔽，黑松谷多山洞，正是藏身之地。若再拖延，瓦剌一旦找到陛下，便悔之晚矣。臣愿率玄夜卫先去黑松谷勘察，确认陛下位置，再引大军救援，可保万无一失。” 张启也补充：“臣已查验赵护卫的甲胄，甲胄内侧沾有黑松谷特有的松脂，与他所说的地点一致，消息可信。”
徐靖与张文见谢渊态度坚决，又有秦飞、张启佐证，再也找不到理由阻挠，只能悻悻地闭上嘴。徐靖心中暗忖：“若真救出萧桓，我与石崇的计划便难成，必须想办法误导救援。” 张文则悄悄摸了摸怀中的密信 —— 那是石崇写给瓦剌的，让他们加强黑松谷的布防，如今看来，只能尽快派人将信送出去。
谢渊不再理会徐靖与张文，转头对赵安道：“赵护卫，你再仔细想想，黑松谷的岗哨有多少？陛下大概藏在谷中哪个位置？有没有看到陛下身边还有其他人？” 赵安努力回忆着突围时的情景，眉头紧锁：“回太保，瓦剌岗哨约莫有五十人，都在谷口两侧的山坡上。卫峥统领说，陛下藏在谷深处的‘龙隐洞’，洞口有大石块遮挡，不易发现。臣没看到陛下身边有其他人，想来亲卫都战死了，只有陛下一人。”
秦飞闻言，立刻对谢渊道：“太保，龙隐洞臣知道，是黑松谷最深的山洞，洞口有巨石，洞内干燥，确是藏身的好地方。臣率玄夜卫北司的弟兄，乔装成瓦剌兵，从谷侧的小路进去，先找到龙隐洞，确认陛下安全，再用烽烟为号，引大军前来。” 谢渊点头：“好，秦指挥使速去准备，务必小心。另外，派两队玄夜卫，分别监视徐大人与张大人的动向，防止他们通风报信。”
徐靖听到 “监视动向”，心中一慌，忙道：“太保这是何意？难道怀疑臣通敌？” 谢渊冷冷道：“徐大人多虑了。如今局势复杂，瓦剌多细作，监视各方动向，是为了确保救援顺利，并无他意。若徐大人清白，何惧监视？” 徐靖被噎得说不出话，只能眼睁睁看着秦飞领命离去，心中却在盘算：“就算被监视，也要想办法把消息传出去，绝不能让萧桓被救出来。”
张文见徐靖被怼，也不敢再多言，只是悄悄退到帐外，对身边的亲兵使了个眼色。那亲兵会意，转身朝着营外走去 —— 他是张文的心腹，也是旧党成员，张文要他去给瓦剌送信，告知救援计划。可他刚走出营门，便被两名玄夜卫拦住：“张大人的亲兵，要去哪里？” 亲兵忙道：“奉张大人之命，去附近村落买些粮草。” 玄夜卫却不相信，搜了他的身，从怀中搜出了那封密信。
玄夜卫将密信呈给谢渊，谢渊展开一看，上面写着 “谢渊派秦飞乔装救萧桓，速加强龙隐洞布防”，字迹正是石崇的。谢渊看完，将密信递给秦飞：“秦指挥使，你看，果然有人通风报信。这信，你带在身上，可利用它反制瓦剌 —— 故意让瓦剌看到信，以为我们会从谷侧小路进，实则从谷后绕过去，打他们个措手不及。” 秦飞接过密信，点头道：“太保妙计！臣定不辱使命！”
秦飞离开后，谢渊又对赵安道：“赵护卫，你伤势过重，先去军医营疗伤，待伤愈后，再随大军行动。” 赵安却摇头，眼中满是坚定：“太保，臣要随秦指挥使一起去！臣熟悉黑松谷的地形，也认识陛下，或许能帮上忙！” 谢渊看着他，见他虽重伤，却眼神明亮，知道他心意已决，便不再劝阻：“好，你便随秦指挥使去，但务必保护好自己，若有危险，先顾自身，不可逞强。”
徐靖在帐外看到赵安随秦飞离去，心中更加焦虑，便找借口去军医营 “探望伤员”，实则想找机会接近赵安，打探更多消息。可他刚到军医营门口，便被玄夜卫拦住：“徐大人，太保有令，军医营只许伤员与医护人员进入，其他人不得入内。” 徐靖没办法，只能在营外徘徊，心中暗恨：“谢渊防范如此严密，看来只能等瓦剌那边自己应对了。”
张文则被玄夜卫 “请” 回了自己的营帐，名为 “休息”，实则软禁。他坐在帐内，焦躁地踱步，时不时看向帐外的玄夜卫，心中满是恐惧 —— 密信被截，若谢渊追查下来，自己通敌的罪行便会暴露。他越想越怕，竟开始后悔加入旧党，可事到如今，已无退路，只能盼着瓦剌能成功阻拦救援，抓住萧桓。
谢渊则在中军帐内，与兵部侍郎杨武、都督同知岳谦商议大军调动事宜。杨武铺开黑松谷的舆图，指着谷口道：“太保，瓦剌在谷口设岗，大军若从正面进攻，恐伤亡惨重。不如分三路：一路从谷侧佯攻，吸引瓦剌注意力；一路从谷后绕到龙隐洞附近，接应秦指挥使；一路留守大营，防止瓦剌偷袭。” 岳谦也附和道：“杨侍郎所言极是。臣愿率京营士兵从谷侧佯攻，吸引瓦剌火力。”
谢渊点头：“就依杨侍郎与岳将军之计。杨侍郎，你负责调度粮草，确保大军补给；岳将军，你率五千京营士兵，明日拂晓从谷侧进攻，务必声势浩大，让瓦剌以为我们主力在此；我率其余大军，从谷后绕路，待秦指挥使的烽烟响起，便全力进攻。” 杨武与岳谦齐声应和，各自领命而去。帐外，夜色渐深，一场关乎皇帝性命的救援，即将在黎明时分展开。
赵安随秦飞来到玄夜卫的营帐，军医正在为他重新处理伤口 —— 箭簇已拔出，敷上了工部特制的金疮药，右腿的刀伤也包扎妥当。秦飞看着他，语气温和：“赵护卫，待会儿乔装成瓦剌兵，你伤口刚处理，若疼得受不了，便说出来，我们放慢些速度。” 赵安摇头：“秦指挥使放心，臣能撑住！只要能救出陛下，这点疼不算什么！” 他说着，摸了摸怀中的半块兵符，仿佛能感受到卫峥统领的嘱托。
玄夜卫士兵将瓦剌兵的服饰递给赵安与秦飞，服饰上还沾着淡淡的血腥味 —— 是此前缴获的瓦剌兵衣物。赵安穿上服饰，虽有些不合身，却也能以假乱真。秦飞则拿起一把瓦剌弯刀，递给赵安：“拿着，待会儿若遇到瓦剌岗哨，尽量别说话，瓦剌兵多听不懂汉话，我来应对。” 赵安接过弯刀，紧紧攥在手中，心中既紧张又期待 —— 这是他第一次乔装深入敌营，成败与否，关乎陛下的性命。
子夜时分，秦飞率五十名玄夜卫士兵，与赵安一同出发，朝着黑松谷的方向奔去。夜色如墨，林间寂静，只有马蹄声与脚步声交织在一起，格外刺耳。赵安骑在马上，时不时看向远处的黑松谷方向，心中默念：“陛下，臣来了！卫峥统领，弟兄们，臣不会让你们白死！” 他的伤口仍在隐隐作痛，却被救主的决心压了下去。
行至黑松谷附近，秦飞令士兵下马，徒步前进。谷口的瓦剌岗哨隐约可见，火把的光芒在夜色中晃动。秦飞对赵安与士兵们做了个噤声的手势，悄悄绕到谷侧的小路 —— 这条路是赵安突围时发现的，极为隐蔽，只有本地人知道。小路狭窄陡峭，赵安的右腿刚包扎好，走起来格外艰难，秦飞见状，便扶着他，慢慢前进。
走了约莫半个时辰，终于接近谷深处的龙隐洞。赵安指着前方一块巨大的岩石：“秦指挥使，那就是龙隐洞的洞口！岩石后面就是洞门！” 秦飞点头，示意士兵们隐蔽，自己则与赵安悄悄靠近岩石。刚走到岩石旁，便听到洞内传来微弱的咳嗽声 —— 是陛下的声音！赵安心中一喜，刚要喊 “陛下”，便被秦飞按住，秦飞做了个 “嘘” 的手势，指了指洞外的两名瓦剌哨兵。
秦飞与赵安躲在岩石后，观察着洞外的瓦剌哨兵。两名哨兵正靠在树干上打盹，手中的弯刀放在脚边，毫无警惕。秦飞对身边的两名玄夜卫士兵使了个眼色，士兵们会意，悄悄绕到哨兵身后，同时出手，捂住哨兵的嘴，一刀刺穿他们的喉咙，哨兵连哼都没哼一声，便倒在地上。
秦飞与赵安走进洞内，洞内漆黑一片，秦飞从怀中摸出火折子，点燃后，微弱的光芒照亮了洞内的景象 —— 德佑帝萧桓正靠在洞壁上，脸色苍白，左臂的伤口仍在渗血，龙袍上沾满了灰尘与血迹。“陛下！” 赵安激动地喊道，快步上前，跪在萧桓面前，“臣赵安，奉卫峥统领之命，突围来报，谢太保与秦指挥使已率援军前来！”
萧桓听到声音，缓缓睁开眼睛，看到赵安与秦飞，眼中闪过一丝惊喜，随即又被疲惫取代：“赵护卫，秦爱卿…… 你们终于来了！卫峥他们……” 赵安听到 “卫峥” 二字，泪水忍不住流下：“陛下，卫峥统领与百名弟兄…… 都战死了，他们是为了护陛下突围，才……” 萧桓闭上眼睛，泪水也流了下来：“都是朕的错，若不是朕轻信内奸，也不会让这么多忠勇将士丧命……”
秦飞上前，扶住萧桓：“陛下，现在不是自责的时候。谢太保已率大军在谷外，待臣发出烽烟信号，大军便会进攻。臣先为陛下处理伤口，我们尽快离开这里，瓦剌兵随时可能过来巡查。” 赵安也附和道：“陛下，臣带了金疮药，先敷上，免得伤口感染。” 萧桓点头，任由秦飞与赵安为他处理伤口，心中满是感激 —— 若不是这些忠勇的将士，自己恐怕早已成了瓦剌的阶下囚。
伤口处理完毕，秦飞从怀中摸出一支信号箭，走到洞外，朝着天空射去。“咻” 的一声，信号箭在夜空中炸开，形成一道红色的光团 —— 这是与谢渊约定的信号。秦飞回到洞内：“陛下，信号已发出，谢太保很快就会过来。我们先躲在洞内，等大军到来，再一起出去，外面还有不少瓦剌兵。” 萧桓点头，目光落在赵安身上：“赵护卫，你突围三日，受苦了。待回京后，朕定要重赏你，追封卫峥与百名弟兄。”
信号箭炸开后不久，谷口便传来激烈的厮杀声 —— 是岳谦率京营士兵发起了佯攻。瓦剌兵果然中计，以为大军从谷侧进攻，纷纷朝着谷口跑去，龙隐洞附近的瓦剌兵只剩下寥寥数人。秦飞听到厮杀声，对萧桓道：“陛下，机会来了！我们趁现在瓦剌兵混乱，出去与大军汇合！” 萧桓点头，在秦飞与赵安的搀扶下，走出龙隐洞。
刚走出洞，便遇到三名瓦剌兵巡查过来。秦飞与赵安立刻拔出弯刀，迎了上去。秦飞身手矫健，一刀便砍倒一名瓦剌兵；赵安虽伤势未愈，却也凭着一股狠劲，刺穿了一名瓦剌兵的胸膛。第三名瓦剌兵见势不妙，转身想要逃跑，却被赶来的玄夜卫士兵一箭射中后背，倒在地上。
朝着谷后方向走了约莫半里，便看到谢渊率大军赶来。谢渊见到萧桓，立刻翻身下马，跪拜道：“臣谢渊，救驾来迟，请陛下降罪！” 萧桓扶起谢渊，眼中满是激动：“谢爱卿无罪，是朕拖累了大家。若不是谢爱卿、秦爱卿与赵护卫，朕今日恐难脱险。” 谢渊起身，对身边的士兵道：“快，护送陛下回营，军医营已备好汤药与食物。”
徐靖与张文在营中听到谷口的厮杀声，心中满是不安。徐靖悄悄问身边的亲兵：“外面怎么回事？是不是救援成功了？” 亲兵摇了摇头：“不清楚，只听到厮杀声，没看到陛下回来。” 张文则坐在帐内，双手合十，祈祷瓦剌能抓住萧桓，可他心中也明白，这恐怕只是奢望 —— 信号箭已经升起，救援大概率成功了。
萧桓在谢渊与秦飞的护送下，回到了军营。军医为他检查了身体，除了左臂的箭伤与些许擦伤，并无大碍。萧桓坐在营帐内，喝着温热的汤药，看着眼前的谢渊、秦飞与赵安，心中满是感慨 —— 大吴有如此忠勇的将士，何惧瓦剌与内奸？他放下药碗，对谢渊道：“谢爱卿，徐靖与张文通敌之事，已有证据，待回京后，定要将他们绳之以法，为卫峥与百名弟兄报仇！” 谢渊点头：“陛下放心，臣已将密信收好，待回京后，便交由刑部审讯，定不会让内奸逍遥法外！”
次日清晨，谢渊率大军护送萧桓启程回京。赵安因伤势未愈，坐在马车上，陪在萧桓身边。萧桓看着窗外的景色，对赵安道：“赵护卫，你给朕讲讲，卫峥统领战死时的情景。” 赵安眼中闪过一丝悲痛，缓缓道：“陛下，那日瓦剌兵重围，卫峥统领率弟兄们拼死抵抗，用身体挡住瓦剌的箭雨。他为了让臣突围，亲自断后，被瓦剌将领一刀刺穿胸膛，临死前，还喊着‘保护陛下，突围报信’……”
萧桓听到这里，泪水忍不住流下：“卫峥是朕的好兄弟，从朕还是太子时，便随侍在侧，如今却为朕战死，朕心中有愧啊！” 赵安也跟着流泪：“陛下，卫峥统领说，能为陛下战死，是他的荣幸。弟兄们也都这么说，他们都心甘情愿护着陛下。” 萧桓擦了擦眼泪，心中暗下决心：“回京后，朕定要追封卫峥为镇国将军，百名弟兄皆追封校尉，厚葬于忠烈祠旁，让他们的忠名流传后世。”
徐靖与张文被玄夜卫押在队伍后面，两人脸色惨白，一言不发。徐靖悄悄对张文道：“若回京后谢渊拿出密信，我们便一口咬定是被陷害的，反正没有其他证据。” 张文点头：“只能这样了。石崇还在外面，或许能想办法救我们。” 可他们心中都明白，这不过是自欺欺人 —— 密信上有石崇的字迹，赵安也能作证，他们通敌的罪行，恐怕难以抵赖。
秦飞率玄夜卫在队伍前后巡逻，警惕地观察着周围的动静。他知道，瓦剌虽退，却可能在途中设伏，徐靖与张文的旧党也可能前来营救，必须确保陛下的安全。一名玄夜卫士兵悄悄对秦飞道：“指挥使，后面有两队不明身份的人马，跟了我们约莫半个时辰了。” 秦飞点头：“知道了，密切监视，若他们有异动，立刻禀报。”
队伍行至一处山谷，那两队不明身份的人马果然发起了袭击 —— 是石崇派来的旧党成员，想要救出徐靖与张文。秦飞立刻率玄夜卫迎了上去，与旧党展开厮杀。旧党成员虽人数不少，却不敌玄夜卫的精锐，很快便被击溃，大部分被擒，少数逃脱。秦飞将被擒的旧党成员押到谢渊面前：“太保，这些都是石崇的旧党，想要营救徐靖与张文。” 谢渊点头：“押起来，回京后一并审讯，彻查旧党余孽！”
队伍继续前行，离京师越来越近。萧桓坐在马车上，看着越来越熟悉的景色，心中渐渐平静下来。他对谢渊道：“谢爱卿，回京后，先将徐靖与张文打入玄夜卫诏狱，由秦爱卿与刑部尚书马昂共同审讯，务必查清旧党的全部罪行，一网打尽。另外，赵护卫突围有功，封他为明威将军，赏黄金百两，良田千亩。”
谢渊躬身应道：“臣遵旨。赵护卫忠勇，此赏实至名归。” 赵安听到皇帝的封赏，连忙从马车上下来，跪拜道：“陛下，臣只是做了分内之事，不敢受此重赏！若不是卫峥统领与弟兄们拼死掩护，臣也无法突围报信。这份功劳，该归于卫峥统领与弟兄们。” 萧桓扶起他，语气坚定：“赵护卫，这是你应得的。卫峥与弟兄们的功劳，朕也不会忘，待回京后，便会追封。你若再推辞，便是不遵朕的旨意。” 赵安只能点头：“臣遵旨，谢陛下恩典！”
徐靖与张文看到赵安受封，心中更加嫉妒与恐惧。徐靖低声对张文道：“萧桓如此信任谢渊与秦飞，我们回京后，恐难有活路。不如趁现在混乱，再找机会逃跑？” 张文摇头：“玄夜卫看得太紧，根本跑不了。只能盼着石崇能在外围制造混乱，吸引他们的注意力，我们再趁机脱身。” 可他们等了许久，也没看到石崇的人马，心中的希望渐渐破灭。
秦飞来到谢渊身边，低声道：“太保，据玄夜卫密探禀报，石崇已率旧党逃往漠北，投靠瓦剌了。” 谢渊点头：“知道了。石崇逃走也好，待我们肃清京师的旧党，再出兵漠北，将他与瓦剌一同剿灭。眼下最重要的，是护送陛下安全回京，稳定朝纲。” 秦飞应道：“太保所言极是。臣已令玄夜卫提前回京，通知都督同知岳谦加强京师防务，防止旧党余孽作乱。”
夕阳西下，队伍终于抵达京师安定门。城门大开，吏部尚书李嵩、户部尚书刘焕等朝臣早已在城门等候。见到萧桓，众臣纷纷跪拜：“臣等参见陛下，陛下平安归来，实乃大吴之幸！” 萧桓扶起众臣，语气沉重：“朕虽平安归来，却有百名亲卫战死，此乃朕之过。回京后，首要之事便是肃清内奸，追封忠烈，再议抵御瓦剌之策。” 众臣齐声应和，簇拥着萧桓，朝着皇宫的方向走去。
卷尾语
大吴残兵报信之役，亲卫赵安负重伤、冒九死，突围传讯 “帝困黑松谷”，终引谢渊、秦飞率援军救主。此讯之传，非仅赖赵安之忠，更显谢渊之明、秦飞之慎 —— 力排徐靖、张文之阻，凭兵符勘验、伤痕核验辨真伪，借密信反制瓦剌，终护帝脱险。然徐靖、张文虽被押，石崇遁漠北投瓦剌，旧党余孽未清；瓦剌虽暂退，仍窥伺中原。赵安受封、忠烈待追，然内奸之审、边疆之防，尚需后续绸缪。此报信一事，虽毕，却为大吴朝堂涤荡污垢之始，待续笔详陈后续诸般。
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