卷首语
《大吴边事录?德佑北狩纪》载：“瓦剌囚帝于黑松林帐，也先欲挟帝逼降，索大吴城池金帛，帝虽饥寒，终不为屈。” 德佑年间，萧桓被俘入瓦剌大营，夜三时辰内，也先三入囚帐，以秦飞性命、京师安危相胁，强逼其书降书。此逼非仅蛮力胁迫，更藏诡谋 —— 欲借帝降瓦解大吴军心，又恐谢渊援军至，故急欲成事。萧桓虽困囚帐，却借与也先博弈，窥得内奸通敌细节；谢渊则趁隙救秦飞，逼近囚帐，终暂解帝危。今唯述此夜三时辰拒降始末，不涉前因后果，以细节显帝节之烈、博弈之险、人心之暗，为后续救驾肃奸留径。
片头诗
夜帐寒侵龙冕尘，蛮夷持刃逼降文。
纵然骨冷饥肠断，不折君王一寸心。
夜帐拒降气若虹，忠良破阵救真龙。
归来再整山河志，不教奸邪撼帝宫。
瓦剌大营深处，囚帐的毡布被寒风卷得簌簌作响，帐内仅燃着一支牛油烛，昏黄的光摇曳不定，映得萧桓苍白的脸忽明忽暗。他靠在冰冷的木柱上，双手仍被粗绳绑着，手腕的血渍已干结，与绳索粘在一起，稍动便扯得皮肉生疼。腹中饥饿如刀绞，自被俘后，他仅得半块干饼、半碗浑水，此刻喉咙干得发裂，连吞咽都觉困难。帐外传来瓦剌兵的呵斥声，夹杂着秦飞隐约的痛呼 —— 那是半个时辰前，也先派人将秦飞押往隔壁囚帐，故意让其惨叫声传入萧桓耳中，欲断其心志。
萧桓闭紧眼，指甲深深掐进掌心，借疼痛维持清醒。他想起谢渊突破防线时的呼喊，想起亲卫残兵拼死护驾的模样，心中暗忖：“朕乃大吴开国皇帝萧武之后，若写降书，不仅对不起列祖列宗，更会让谢爱卿、秦爱卿与千万将士的血白流。也先想逼朕屈服，绝无可能！” 帐帘忽然被掀开，寒风裹着雪粒（非季节描写，仅状寒冷，可改 “沙尘”）扑进来，牛油烛猛地一晃，险些熄灭。也先身着貂裘，带着两名亲兵走进来，手中托着一卷黄纸 —— 那是早已拟好的降书，上面 “大吴皇帝萧桓愿降瓦剌” 几字刺目异常。
“萧桓，” 也先将降书扔在萧桓脚边，声音带着刻意的傲慢，“看清楚了，只要你在上面画押，朕便放了你与秦飞，还会送你回京师。若不肯，” 他指了指帐外，“你听，你这位玄夜卫指挥使，骨头倒是硬，可再硬的骨头，也经不住朕的烙铁。” 帐外的痛呼声愈发清晰，秦飞却仍断断续续喊着：“陛下…… 勿降…… 大吴…… 不可……” 萧桓猛地抬头，眼中满是怒火：“也先！你敢伤秦爱卿，朕定让谢渊率大军踏平你瓦剌大营，将你碎尸万段！”
也先冷笑，弯腰捡起降书，凑到萧桓面前：“谢渊？他现在自顾不暇！你以为他突破中间防线就能救你？朕早已在大营西侧设了伏兵，就等他往里钻！再说，你那位镇刑司副提督石崇，可是给朕送了不少好东西 —— 大吴宣府、大同的防务图，玄夜卫的布防记号，哪一样不是帮朕困你？你就算不降，大吴早晚也是朕的囊中之物！” 萧桓心中一震 —— 也先竟亲口提及石崇，看来石崇通敌之事确凿无疑，且已将大吴边防机密外泄。他强压震惊，冷声道：“石崇乃大吴逆贼，朕回京后定将其凌迟，你靠逆贼所得，终是镜花水月！”
也先见萧桓仍不屈服，脸色沉了下来，对亲兵道：“把秦飞带进来！” 片刻后，两名瓦剌兵拖着秦飞入帐，秦飞背上的伤口已被撕裂，鲜血浸透了囚服，却仍挣扎着抬头，对萧桓喊道：“陛下！臣…… 臣没事！您千万别降！谢太保定会…… 定会来救我们！” 也先一脚踩在秦飞背上，秦飞痛得闷哼一声，却仍瞪着也先：“狗贼…… 有本事杀了臣…… 别逼陛下！” 萧桓看着秦飞的惨状，心如刀绞，却仍咬牙道：“秦爱卿，你受苦了！朕向你保证，绝不让你白白牺牲！”
也先见萧桓仍无降意，加重了脚下的力道，秦飞的闷哼声变成了痛苦的呻吟。“萧桓，” 也先的声音冷得像冰，“你再执迷不悟，朕现在就杀了他！你想想，秦飞一死，玄夜卫群龙无首，谢渊少了左膀右臂，谁还能护你回京师？谁还能挡朕的大军？” 萧桓闭上眼，再睁开时，眼中只剩坚定：“也先，你杀了秦爱卿，朕便更无牵挂 —— 朕死，大吴尚有宗室继位，谢爱卿仍能率军民抗敌；你若杀朕，大吴上下定会同仇敌忾，踏平你瓦剌！你敢赌吗？”
也先的脚顿了顿，眼中闪过一丝忌惮。他虽嚣张，却也清楚 —— 萧桓若死，大吴便无 “挟帝逼降” 的软肋，反而会激起更大的反抗；且谢渊援军已突破中间防线，若再拖延，恐真会被其逼近囚帐。他缓缓挪开脚，对亲兵道：“把秦飞带下去，看好了，别让他死了。” 亲兵拖走秦飞时，秦飞仍回头喊道：“陛下…… 勿降……” 萧桓望着他的背影，泪水在眼眶里打转，却强忍着没落下 —— 他知道，此刻的软弱，便是对忠勇将士的辜负。
帐内只剩萧桓与也先，牛油烛的光忽明忽暗，映得两人的影子在帐壁上扭曲。也先捡起地上的降书，重新递到萧桓面前，语气稍缓，却仍带着威胁：“萧桓，朕再给你一个时辰。降，则你与秦飞活，大吴少遭兵祸；不降，不仅秦飞会死，朕还会派人将你被俘的消息传遍大吴，让你的百姓知道，他们的皇帝已成朕的阶下囚！” 萧桓接过降书，指尖抚过 “降” 字，忽然将降书撕得粉碎，纸屑散落一地：“也先，你休要再费口舌！朕生为大吴人，死为大吴鬼，降书绝无可能！”
也先见降书被撕，怒极反笑：“好！好一个‘生为大吴人，死为大吴鬼’！朕倒要看看，你的骨头能硬到什么时候！” 他转身走到帐帘边，忽然停下，回头道：“你以为谢渊能救你？朕帐中可有徐靖送来的密信 —— 他已在京师布下人手，若你十日不回，便会推萧栎登基，到时候，你就算回去，也只是个废帝！” 萧桓心中一震 —— 徐靖果然与瓦剌勾结，且欲扶持萧栎夺权！他强压心中的震惊，冷声道：“徐靖乃奸佞之臣，谢爱卿定会将其绳之以法！萧栎若敢夺位，便是谋逆，大吴军民绝不会认他！”
也先冷哼一声，掀帘而出，帐外传来他对亲兵的命令：“加派守卫，不许任何人靠近囚帐！若谢渊的人敢来，格杀勿论！” 帐内重新恢复寂静，萧桓靠在木柱上，疲惫地闭上眼。方才也先的话虽刺耳，却也让他窥得更多内奸线索 —— 石崇泄边防、徐靖谋废立，旧党与瓦剌的勾结远比想象中更深。他暗忖：“待谢爱卿来救，朕定要将这些线索告知他，早日肃清内奸，还大吴朝堂清明。”
又过了半个时辰，帐外忽然传来急促的马蹄声，夹杂着玄夜卫的哨声 —— 是三长两短的 “援军已至” 信号！萧桓猛地睁开眼，心中一喜，挣扎着想要靠近帐帘，却被绳索绑着，只能贴在帐壁上倾听。外面的厮杀声越来越近，瓦剌兵的呼喊声、兵器碰撞声交织在一起，还有谢渊沉稳的指挥声：“玄夜卫随我冲，目标囚帐！京营守住大营出口，不许瓦剌兵逃跑！”
帐外的守卫慌乱起来，传来士兵的呼喊：“不好了！大吴军队冲过来了！” 紧接着是兵刃出鞘的声音，片刻后便没了动静。萧桓知道，谢渊的人已解决了帐外的守卫，心中激动不已，对着帐外喊道：“谢爱卿！朕在这里！” 帐帘 “哗啦” 一声被砍开，谢渊率几名玄夜卫士兵冲进来，看到靠在木柱上的萧桓，连忙上前解开他的绳索：“陛下！臣来晚了！让您受苦了！”
萧桓的手腕被绳索勒得血肉模糊，谢渊解开绳索时，他疼得倒吸一口冷气，却仍笑着摇头：“不晚，不晚！谢爱卿能来，朕便安心了。秦爱卿呢？他被关在隔壁囚帐，你快派人去救他！” 谢渊点头，对身边的玄夜卫士兵道：“你们去隔壁救秦指挥使，务必确保他安全！” 士兵们领命而去，谢渊则扶着萧桓，小心翼翼地走出囚帐 —— 帐外已是一片混战，玄夜卫士兵与瓦剌兵厮杀在一起，京营士兵则堵住了瓦剌大营的出口，瓦剌兵节节败退。
刚走出没几步，也先便率亲兵冲了过来，弯刀指着谢渊：“谢渊！你敢坏朕的好事！” 谢渊将萧桓护在身后，手中长刀出鞘，语气冰冷：“也先！你囚我大吴皇帝，逼其降书，今日便是你的死期！” 两人策马对冲，长刀碰撞的脆响在夜空中回荡。谢渊的刀法沉稳有力，每一刀都直指也先要害；也先虽勇猛，却因忌惮谢渊的援军，渐渐落入下风。萧桓站在一旁，看着谢渊与也先厮杀，心中满是感激 —— 若不是谢渊及时赶来，自己今日恐难脱身。
就在谢渊即将砍中也先时，瓦剌大营西侧忽然传来号角声 —— 是也先的伏兵到了！谢渊心中一紧，知道不能恋战，对身边的玄夜卫士兵道：“保护陛下，立刻撤离！” 士兵们围成一圈，将萧桓护在中间，朝着大营外撤退。也先见状，也不敢追击，只能眼睁睁看着谢渊护着萧桓离去，怒得将弯刀劈在地上：“谢渊！朕定不会放过你！”
撤退途中，萧桓靠在谢渊的战马上，看着身边的玄夜卫士兵，心中满是愧疚：“谢爱卿，此次被俘，皆是朕的过错，若不是朕轻信内奸，也不会让这么多将士受苦。” 谢渊策马护在萧桓身边，语气坚定：“陛下言重了！内奸隐藏极深，非陛下之过。如今我们已得知石崇泄边防、徐靖谋废立的线索，回京后定能将他们一网打尽，为战死的将士报仇！”
此时，救秦飞的玄夜卫士兵赶了上来，秦飞被两名士兵扶着，背上的伤口仍在渗血，却仍挣扎着对萧桓道：“陛下…… 您没事吧？臣…… 臣没能护好您……” 萧桓连忙道：“秦爱卿，你受苦了！是朕该谢你，若不是你宁死不降，朕也难以坚持。” 谢渊道：“陛下，秦指挥使伤势过重，需尽快找地方医治，我们先往宣府卫据点走，那里有军医与粮饷。” 萧桓点头：“好，听谢爱卿的安排。”
走了约莫一个时辰，终于远离了瓦剌大营，谢渊令士兵们在一处废弃的驿站停下休整。玄夜卫士兵们立刻布防，谢渊则与萧桓、秦飞走进驿站内，亲兵端来热水与干粮，萧桓接过干粮，却先递给秦飞：“秦爱卿，你伤重，先吃点东西。” 秦飞推辞道：“陛下，您也一天没吃东西了，您先吃。” 谢渊见状，笑着道：“陛下与秦指挥使都别推了，一起吃，我们还要养足精神，应对后续的路程。”
驿站内，萧桓一边吃着干粮，一边将与也先博弈时得知的线索告知谢渊：“谢爱卿，也先说石崇送了宣府、大同的防务图给他，徐靖还在京师布了人手，欲推萧栎登基。这些内奸一日不除，朕与大吴便一日不安。” 谢渊点头，对身边的玄夜卫文勘房主事张启道：“张启，你立刻派人快马回京，将这些线索告知岳谦与马昂，让他们暗中调查徐靖与萧栎的动向，防止他们作乱。” 张启躬身应道：“臣遵令！”
秦飞靠在墙边，听着两人的对话，忽然开口：“陛下，谢太保，臣在瓦剌囚帐时，听到瓦剌士兵说，石崇还派了密探在宣府卫据点附近，想等我们回去时偷袭。我们需多加防备。” 谢渊皱眉：“石崇倒真是阴魂不散！看来我们不能直接回宣府卫据点，需绕路走，同时派玄夜卫哨探提前探查，清除密探。” 萧桓点头：“好，就依谢爱卿所言。只要能肃清内奸，护好大吴，多走些路不算什么。”
夜色渐深，驿站外的玄夜卫士兵仍在严密布防，篝火的光芒映得驿站的窗户通红。谢渊坐在驿站内，铺开舆图，指着绕路的路线对萧桓道：“陛下，我们从这里绕到宣府卫的侧营，那里是李默副总兵的防区，相对安全。侧营有军医营，能为秦指挥使医治伤口，还能补充粮饷与兵器。” 萧桓俯身看着舆图，点头道：“谢爱卿考虑周全，就按这个路线走。只是…… 也先不会善罢甘休，我们还要防备他的追兵。”
谢渊道：“陛下放心，臣已令京营士兵在瓦剌大营外虚设营寨，插满大吴旗帜，让也先以为我们仍在附近，不敢轻易追击。等他发现时，我们已到宣府卫侧营了。” 秦飞接口道：“谢太保妙计！也先本就忌惮您的援军，定会被虚营寨迷惑。只是…… 徐靖在京师的人手，我们仍需尽快处理，若他真的推萧栎登基，后果不堪设想。” 谢渊点头：“张启派去的人已快马出发，相信很快就能传到京师，岳谦与马昂定会妥善处理。”
萧桓走到驿站门口，望着外面的篝火，心中满是感慨：“此次被俘，朕虽受了些苦，却也看清了谁是忠良，谁是奸佞。谢爱卿、秦爱卿，还有那些战死的将士，都是大吴的脊梁。朕回京后，定要重赏忠良，严惩奸佞，让大吴的江山更加稳固。” 谢渊与秦飞齐声应道：“陛下英明！”
又过了半个时辰，玄夜卫哨探回报：“太保，瓦剌大营方向没有动静，也先的人似乎被虚营寨迷惑，没有追击。宣府卫侧营的方向也很安全，没有发现石崇的密探。” 谢渊点头：“好，我们即刻出发，争取在天亮前抵达宣府卫侧营。” 士兵们收拾好行装，扶着萧桓与秦飞上了战马，朝着宣府卫侧营的方向疾驰而去。夜色中，马蹄声在旷野上回荡，带着希望与坚定，朝着黎明的方向前进。
驿站内，只留下几堆未熄的篝火，映着地上的血迹与箭枝 —— 那是方才厮杀的痕迹，也是忠勇将士护主的见证。远处的瓦剌大营内，也先正对着舆图发怒，亲兵来报：“太师，大吴的营寨是空的，萧桓与谢渊已经跑了！” 也先猛地将舆图摔在地上：“废物！连个人都看不住！传朕的命令，派骑兵追击，一定要把萧桓抓回来！” 亲兵领命而去，也先却知道，此刻追击已为时已晚，只能眼睁睁看着萧桓离自己越来越远，心中满是不甘与愤怒。
凌晨时分，谢渊率部抵达宣府卫侧营。侧营守将见皇帝与谢太保到来，连忙率士兵们跪拜：“臣等参见陛下！参见谢太保！” 萧桓扶起守将，道：“免礼，快带秦指挥使去军医营医治，再准备些热食与干净的衣物。” 守将应道：“臣遵令！” 立刻派人将秦飞送往军医营，又令亲兵准备热食与衣物。
萧桓坐在侧营的中军帐内，喝着温热的米粥，身上换上了干净的常服，终于感受到了一丝暖意。谢渊坐在一旁，看着萧桓的气色渐渐好转，心中松了口气：“陛下，您先歇息片刻，臣去安排后续的防务，防止瓦剌与内奸偷袭。” 萧桓点头：“谢爱卿辛苦了，去吧，朕无碍。”
谢渊走出中军帐，对守将道：“你立刻调派一千士兵，加强侧营的防务，尤其是营门与粮仓，不许任何人随意进出。再派哨探，密切关注瓦剌与宣府卫据点的动向，一旦有异常，立刻禀报。” 守将躬身应道：“臣遵令！” 谢渊又道：“你派去京师的人，可有消息？” 守将道：“回太保，还没有消息，想来还在路上。” 谢渊点头：“好，有消息立刻告知朕。”
军医营内，军医正在为秦飞处理伤口。秦飞的背上缝了十余针，军医一边包扎，一边道：“指挥使，您的伤口很深，需静养半个月，不可再剧烈运动，否则伤口会再次撕裂。” 秦飞点头：“多谢军医，只是眼下局势紧张，怕是不能静养了。” 军医叹道：“指挥使忠勇，只是身体是根本，若身体垮了，如何护驾？” 秦飞苦笑，不再说话，心中却仍想着如何协助谢渊肃清内奸，保护陛下。
中军帐内，萧桓靠在椅上，却无睡意。他想起被俘时的饥寒，想起也先的威逼，想起秦飞的忠勇，心中满是复杂。他知道，此次被俘只是暂时的危机，内奸未除，瓦剌未退，大吴仍面临着巨大的挑战。他暗下决心，回京后定要整顿朝纲，重用谢渊、秦飞等忠良，清除徐靖、石崇等奸佞，让大吴的江山永固，让百姓安居乐业。
天亮后，谢渊派往京师的人终于传回消息。张启拿着密信走进中军帐，躬身道：“陛下，谢太保，岳将军与马尚书传来消息，他们已暗中调查徐靖与萧栎的动向，发现徐靖与萧栎的亲信往来频繁，且徐靖已在诏狱署关押了几名反对他的官员，欲为萧栎登基铺路。” 萧桓闻言，脸色沉了下来：“徐靖好大的胆子！竟敢关押官员，谋逆作乱！”
谢渊接过密信，仔细查看后道：“陛下，岳将军与马尚书已暗中控制了徐靖的亲信，防止他们进一步作乱。他们还说，石崇的密探已被玄夜卫抓获，从密探口中得知，石崇欲在我们回京的路上设伏，拦截陛下与臣。” 萧桓点头：“看来内奸的阴谋层出不穷，我们回京的路，定不会平静。谢爱卿，你可有应对之策？”
谢渊道：“陛下，臣已与李默副总兵商议，让他率宣府卫兵力护送我们回京，同时派玄夜卫哨探提前探查路线，清除伏兵。另外，岳将军与马尚书会在京师外围接应我们，确保我们安全入城。” 萧桓道：“好，就依谢爱卿所言。只是…… 秦爱卿伤势过重，怕是不能随我们一同回京。” 秦飞恰好走进帐内，听到两人的对话，连忙道：“陛下，臣无碍！臣能随陛下一同回京，就算不能厮杀，也能为陛下出谋划策！”
谢渊看着秦飞，摇头道：“秦指挥使，你的伤势需要静养，若强行回京，只会加重伤势。不如你留在宣府卫侧营，待伤势好转后再回京。臣已安排好了，会有玄夜卫士兵保护你，你放心。” 秦飞还想争辩，萧桓却道：“秦爱卿，就听谢爱卿的安排吧。你安心养伤，回京后，朕还需要你协助谢爱卿肃清内奸。” 秦飞见皇帝与太保都这么说，只能点头：“臣遵旨！”
中军帐外，士兵们正在收拾行装，准备回京。萧桓走出帐外，看着士兵们忙碌的身影，心中满是感慨。此次被俘，让他明白了许多道理 —— 江山并非一人之江山，而是千万将士与百姓之江山；忠良并非口头上的奉承，而是危难时刻的挺身而出。他望着京师的方向，心中暗忖：“朕回来了，带着忠良的期盼，带着肃奸的决心，定要还大吴一个清明的朝堂！”
回京的队伍出发前，萧桓特意去军医营看望秦飞。秦飞靠在病榻上，看到萧桓进来，想要起身，却被萧桓按住：“秦爱卿，不必多礼，安心养伤。” 萧桓坐在病榻边，从怀中摸出一块玉佩 —— 那是永熙帝赐给萧桓的，据说能保平安。“这块玉佩，你拿着，” 萧桓将玉佩递给秦飞，“就当是朕给你的念想，待你伤好回京，朕再为你庆功。” 秦飞接过玉佩，泪水在眼眶里打转：“臣谢陛下恩典！臣定早日养好伤，回京协助陛下与太保肃清内奸！”
谢渊站在营门口，看着萧桓与秦飞道别，心中满是欣慰。他知道，有皇帝的信任，有秦飞的忠勇，有岳谦、马昂的协助，肃清内奸、抵御瓦剌的目标定能实现。守将走到谢渊身边，躬身道：“太保，队伍已准备就绪，随时可以出发。” 谢渊点头：“好，出发！”
队伍缓缓离开宣府卫侧营，萧桓坐在马车上，掀开车帘，回头望着侧营的方向 —— 秦飞正站在营门口，朝着队伍的方向挥手。萧桓也挥手道别，心中暗忖：“秦爱卿，待朕回京，定不会让你失望。” 马车渐渐远去，侧营的影子越来越小，最终消失在视野中。
回京的路上，玄夜卫哨探不断传来消息：“太保，前方十里处发现石崇的伏兵，已被我们清除！”“太保，京师外围一切正常，岳将军与马尚书已在城门等候！” 谢渊将消息一一告知萧桓，萧桓心中的石头渐渐落下。他知道，在谢渊与忠良将士的保护下，自己定能安全回京，开启肃清内奸、整顿朝纲的新篇章。
傍晚时分，队伍终于抵达京师城门。岳谦与马昂率朝臣们早已在城门等候，见到萧桓的马车，纷纷跪拜：“臣等参见陛下！陛下平安归来，实乃大吴之幸！” 萧桓走下马车，扶起岳谦与马昂，道：“朕能平安归来，多亏了谢爱卿、岳将军、马尚书与各位将士的努力。回京后，首要之事便是肃清内奸，追封战死的忠勇将士，再议抵御瓦剌之策。” 朝臣们齐声应和，簇拥着萧桓，朝着皇宫的方向走去。夕阳的余晖洒在他们身上，为大吴的江山镀上了一层金色的希望。
卷尾语
大吴帝囚拒降之夜，萧桓困于瓦剌帐中三时辰，遭也先威逼利诱，却始终坚守气节，碎降书、斥逆贼，更借博弈窥得内奸通敌之秘；谢渊则趁隙破营救秦飞，逼退也先，护帝暂脱危局。此夜之拒降，非仅帝节之彰显，更显大吴忠良之凝聚 —— 秦飞宁死不降，谢渊舍命救驾，岳谦马昂暗布防，皆为护社稷、保君安。然内奸未除（徐靖未擒、石崇未获），瓦剌未退，京师仍藏谋逆之险，帝虽归，却仅为风波之暂歇。后续肃奸、御敌、安内诸事，尚需谢渊等臣步步为营，待续笔详陈，以全大吴中兴之史。
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