辽河东岸,秋风卷着尘土,吹得唐军的“唐”字大旗猎猎作响。
中军大帐内,陈国公侯君集正对着堪舆图,眉宇间满是傲气。作为大唐名将,他打过吐谷浑,灭过高昌(姑且算),战功赫赫。此次陛下命他为陆路主帅,统领十万大军陈兵辽河,虽然重点在海军,但自己这边也不能拖后腿。
“大帅,高句丽人躲在辽东城内,龟缩不出,依末将看,他们是被我大军声势吓破了胆!”副将张亮在一旁恭维道。
侯君集冷哼一声,指着地图上坚固的辽东城:“吓破胆?未必。前隋杨广百万大军都未能攻克此城,渊盖苏文那厮,怕是正躲在城头,嘲笑我们呢。”
他嘴上虽这么说,但心里对高句丽人并无多少忌惮。时代变了,如今的大唐,早已非前隋可比。
“太子殿下的那些‘宝贝’,都准备好了吗?”侯君集头也不抬地问道。
“回大帅,二十门火炮已在阵前部署完毕,那一百名火枪手也已单独编队,随时可以投入战斗。”张亮答道,只是语气里带着几分不确定,“只是大帅,就这么点……够用吗?听说太子殿下在登州,那家伙什可是论船装的。”
“够了。”侯君集摆了摆手,眼中闪过一丝精光,“太子殿下有太子殿下的神机妙算,我们,也有我们的打法。陛下给我们的任务,是吸引高句丽人的目光,把渊盖苏文的主力,死死地钉在这辽东城下!动静,一定要大!”
他猛地一拍桌案:“传我将令!明日辰时,攻城!让高句丽人,好好尝尝我大唐的雷霆之怒!”
翌日,天刚蒙蒙亮,沉闷的战鼓声便打破了辽东的宁静。
“咚!咚!咚!”
数万唐军排着整齐的队列,如黑色的潮水般,向辽东城下涌去。
辽东城的城头上,高句丽守将高延寿看着城下黑压压的唐军,脸上露出轻蔑之色。
“唐人还是老一套,真以为我们高句丽的城池是泥捏的?”高延寿对着身边的将领们说道,“传令下去,弓箭手准备,让他们有来无回!”
然而,唐军的阵列在距离城墙三百步时,却停了下来。这让高句丽人有些摸不着头脑,这个距离,弓箭和投石机都难以造成有效杀伤。
就在他们疑惑之际,唐军阵中,二十个黑洞洞的铁管子被推了出来。
“那是什么鬼东西?”高延寿眯着眼,看不真切。
下一刻,唐军阵中,令旗挥下。
“开炮!”
“轰!轰!轰!”
巨响传来,地动山摇。二十团火光喷吐而出,城头上的高句丽守军被这闻所未闻的雷鸣吓得人仰马翻。
然而,当他们从惊恐中回过神来,却发现那二十枚铁球,只有三四枚砸在了城墙上,留下几个不深不浅的白点,大部分都不知道飞到哪里去了。
城头上先是一静,随即爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈哈!我还以为是什么神器,原来就是个听响的玩意儿!”
“唐人是来给我们助兴的吗?”
“就这点威力,也想攻破我辽东城?做梦!”
嘲笑声肆无忌惮地传来,唐军阵中,负责操炮的士兵们个个涨红了脸。
侯君集在后方用望远镜看着这一切,脸上却毫无怒色,反而露出一丝微笑。
“继续!”他冷冷地下令,“让他们笑,笑得越大声越好。把那一百名火枪兵也拉上去,对着城头,给老子狠狠地打!”
“砰砰砰……”
稀稀拉拉的枪声响起,更是给城头的笑声增添了几分欢乐的气氛。
……
与此同时,数百里之外的黄海之上。
一支庞大到遮天蔽日的舰队,正借着东北风,一路向东。
旗舰“镇远号”的甲板上,李承乾和李靖并肩而立,看着一望无际的蓝色大海。
“老臣戎马一生,陆战无数,却还是第一次,统领如此规模的舰队,进行这等跨海奇袭。”李靖抚着花白的胡须,感慨万千,“太子殿下此计,天马行空,却又环环相扣,老臣佩服。”
过了啊,军神也会拍马屁了啊。
“卫国公过誉了。”李承乾笑道,“若非有您这样的定海神针坐镇,高明也不敢行此险招。这支舰队,这些将士,终究还是太年轻了。”
“年轻人,有锐气,是好事。”李靖的目光扫过甲板上那些精神抖擞的年轻将士,眼中满是欣赏,“想当年,陛下也是在刀山火海里,才闯出了赫赫威名。大唐的未来,终究是他们的。”
两人正说着,原本晴朗的天空,却不知何时,开始阴沉下来。海风变得狂躁而湿冷,海面上,涌起了巨大的浪涛。
“不好,要起风暴了!”一名经验丰富的老水手,看着天色,惊呼道。
话音刚落,豆大的雨点便倾盆而下,狂风卷着巨浪,狠狠地拍打在船身上。
整支舰队,仿佛是惊涛骇浪中的一叶叶扁舟,随时都有可能被吞噬。
“镇静!全军镇静!”
“各船注意保持距离!降下主帆,用副帆控制方向!”
郑和与薛仁贵的声音,在风雨中嘶吼着,指挥着舰队应对这突如其来的变故。
船舱里,程处默一张脸煞白,死死地抱着一根柱子,胃里翻江倒海。
“俺……俺的娘啊……又要吐了……”他刚一张嘴,哇的一声,把中午吃的鱼干和面饼吐了个干干净净。
“没出息的玩意儿!”一旁的尉迟宝林虽然也脸色发白,但还是强撑着骂道,“太子殿下还在甲板上站着呢,你就这点能耐?不是不晕船了吗?”
程处默吐得眼泪都出来了,有气无力地反驳:“你行……你行你上啊……”
秦怀道则要冷静得多,他一手扶着船舱的墙壁,稳住身形,另一只手,却死死地攥着自己的横刀,目光坚毅。他知道,这不仅仅是一场风暴,更是对他们这支新军的第一次考验。
甲板上,李承乾任由狂风暴雨拍打在自己身上,双脚如同钉子一般,牢牢地钉在甲板上。
他不是不怕,在这种毁天灭地的自然伟力面前,任何人都显得渺小。但他知道,他不能退。他是这支军队的魂,他若是退了,军心就散了。
“殿下,风浪太大,还请回船舱暂避!”李君羡大声劝道。
“无妨。”李承乾抹了一把脸上的雨水,目光穿透雨幕,看向周围那些在风浪中奋力搏斗的战船,“我大唐的水师,连这点风浪都经不住,还谈何征服星辰大海?”
他的声音不大,却清晰地传入了周围每一个将士的耳中。
原本还有些慌乱的士兵们,看到他们的太子殿下,如同一尊神只般,傲立于风雨之中,心中那点恐惧,瞬间被一股莫名的豪情所取代。
是啊,太子殿下都不怕,我们怕什么!
“稳住!都给老子稳住!”薛仁贵抓着缆绳,对着手下的士兵们咆哮,“谁要是敢掉链子,等风暴过去,老子亲手把他扔进海里喂王八!”
风暴,持续了整整一夜。
当第二天清晨,第一缕阳光刺破云层,洒在海面上时,风浪终于渐渐平息。
李承乾一夜未眠,双眼布满了血丝。他举起望远镜,看向四周。
庞大的舰队,虽然队形有些散乱,有几艘运输船的桅杆甚至被吹断了,但主力战舰,一艘都不少!
他们,扛过来了!
“传令!”李承乾放下望远镜,声音有些疲惫,却充满了力量,“全军休整,清点损失,救治伤员!两个时辰后,重整队形,全速前进!”
经历了一场风暴的洗礼,这支年轻的军队,也更加成熟了。
而在他们看不到的平壤城内,渊盖苏文刚刚收到了来自辽东的“捷报”。
“哈哈哈哈!”他将那份写着“唐军攻城受挫,火器不过尔尔”的战报,得意地展示给满朝文武,“都看看!这就是李世民的王师!不过是一群土鸡瓦狗!”
“大对卢大人神威无敌!唐人不堪一击!”
“待辽东大胜,我等正好挥师南下,直取中原!”
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