朱祁钰看向阿依娜：对了，你之前说到现在还没有夫君是吗
篝火的火星随着晚风飘散开时，朱祁钰正坐在毡房外的木墩上，翻看着周迁刚统计好的“求亲将士名单”。没等他看几行，就见阿依娜提着一壶热奶茶走了过来，身后跟着两个端着奶豆腐的小姑娘，靴底沾着的雪沫子在火光下泛着白。
“陛下，天凉了，喝碗奶茶暖暖身子吧。”阿依娜把奶茶递过去，又让小姑娘把奶豆腐摆到石桌上，“刚才听托雅说，您给将士们定了新规矩，还帮他们张罗亲事，将士们都在背地里夸您体恤下属呢。”
朱祁钰接过奶茶，指尖触到温热的铜壶，笑了笑：“都是分内事。将士们跟着我在草原待了这么久，远离家乡，能让他们安下心来，比什么都重要。”他喝了一口奶茶，忽然抬眼看向阿依娜，语气带着几分认真：“对了，你之前和我说过，等草原太平了就考虑成家，这话还算数吗？”
阿依娜愣了一下，脸颊瞬间红透，下意识地拢了拢耳边的碎发，声音低了下去：“陛下……您还记得啊。”
“怎么会忘？”朱祁钰放下奶茶，目光温和，“当时你说，各部族还在混战，陈友刚走没多久，你没心思想这些。现在瓦剌的主要部落都归顺了，虽然还没正式建国，但也算太平了——你总不能一直一个人扛着吧？”
提到“陈友”两个字，阿依娜的眼神骤然暗了下去，指尖不自觉地攥紧了衣角。她想起五年前的冬天：那时她刚满二十，作为瓦剌与大明议和的象征，本是要以“和亲”身份远嫁京城，却在谈判时遇见了作为大明使者的陈友。他一身青衫，温文尔雅，却在部落首领刁难议和条件时，寸步不让地护着“互市通商、永不扰边”的承诺。就是那一眼，让她鼓起勇气褪去和亲的华服，执意要嫁给这个为草原求太平的汉人。
“我和他成婚时，草原刚歇了战火。”阿依娜的声音轻得像晚风，带着几分恍惚，“他说等开春了，就带我去看大明的江南水乡，说那里有比草原格桑花更艳的桃花。”可谁也没料到，成婚才半年，她刚查出怀了身孕，就收到了陈友战死的消息——这位临时受命领兵驻守山口的使者，为了阻拦反叛部落偷袭牧民，带着三百骑兵死守了三天三夜，最后连尸首都没能完整带回。她摸着自己平坦的小腹，那时的绝望像潮水般再次涌来，“孩子也没能保住，伤心过度，掉了……”
朱祁钰的眉头拧了起来，心里满是愧疚：“是朕对不住你。当年若不是急着让陈友临时领兵，若能多派些人手，也不至于让他……”
“陛下别这么说。”阿依娜连忙抬头打断他，眼眶泛红却用力摇头，“他从来没怨过。最后带回来的信里，他说‘能护着你和草原的太平，死也值了’——我从来没后悔嫁给他，更没怪过您。”这些年，她帮娜仁托雅处理部族事务，照顾陈友留在草原的老母亲，把所有的温柔都藏在“坚强”的壳里，连提起孩子的事都成了奢望。
朱祁钰看着她强装镇定的模样，心里更不是滋味。阿依娜才二十五岁，本该是被人疼爱的年纪，却因为一场战火、一次失去，硬生生扛起了不属于她的重担。如今太平了，他总想着能为她做些什么，让她卸下身上的枷锁。
他指了指石桌上的名单，对阿依娜说：“你看，这上面都是没结过婚的将士，人品和本事都经过了考验。郭登这些已婚的我都划掉了，剩下的你随便挑——不管看中谁，朕都亲自为你主婚，保准风风光光。”
阿依娜顺着他的手指看向名单，上面密密麻麻写着将士们的名字，旁边还标注着籍贯、特长：“李三，顺天府人，二十三岁，擅长骑射”“王二柱，山西人，二十五岁，精通兵器修理”“张勇，山东人，二十七岁，曾击退过鞑靼小股偷袭”……她的脸颊越来越红，连忙移开目光，手足无措地说：“陛下，这太不合适了。我是个寡妇，还没留住和他的孩子，怎么能随便挑将士呢？”
“什么合适不合适的？”朱祁钰皱了皱眉，“婚姻本就是两情相悦的事，和你经历过什么没关系。你要是看中哪个，就告诉朕；要是暂时没看中，就慢慢挑，总有合心意的。”
这时，不远处传来一阵欢笑声。两人望去，只见也平和阿尔斯兰正带着几个将士和瓦剌姑娘一起放烟花——那是朱祁钰从大明带来的贡品，本是留着正月初一庆祝的，将士们一时兴起，提前拿了几支出来。烟花在夜空中炸开，五颜六色的光映在阿依娜的脸上，竟让她眼底的悲伤淡了几分，多了些许少女的娇憨。
“你看他们多热闹。”朱祁钰轻声说，“陈友要是在天有灵，肯定也希望你能好好过日子，而不是一直困在回忆里。找个知冷知热的人陪着，以后冬天有人帮你捂手，下雨有人帮你收毡毯，不好吗？”
这句话像一根温柔的针，刺破了阿依娜坚硬的外壳。这些年，她看似什么都能自己扛，可每当深夜里听见陈母咳嗽，或是看到别家孩子追着爹娘跑，总会想起那个没能留住的孩子——若是他还在，如今该会喊“娘”了吧？眼泪终于忍不住掉了下来，砸在靴尖上，晕开一小片湿痕。
“我怕……怕别人说闲话。”阿依娜哽咽着说，“陈友才走五年，我要是再嫁，会不会有人说我忘恩负义？会不会让陈母寒心？”
“不会的。”朱祁钰摇了摇头，“陈母早就拉着我的手说，‘阿依娜苦了这么久，该找个疼她的人’，瓦剌的族人更不会说闲话——你为部落奔波的样子，大家都看在眼里。托雅、也平，还有大长老，哪个不盼着你能有个好归宿？”
正说着，娜仁托雅端着一盘烤羊肉走了过来，老远就笑着喊：“陛下和阿依娜姐在说什么悄悄话呢？”等走近了，见阿依娜眼眶通红，连忙收起笑容，“阿依娜姐，你怎么了？是不是陛下欺负你了？”
“没有没有。”阿依娜连忙擦了擦眼泪，勉强挤出一个笑容，“就是风大，迷了眼睛。”
朱祁钰笑着解释：“我在和阿依娜说成家的事，给她看将士名单，让她挑个合心意的。”
娜仁托雅眼睛一亮，立刻坐到阿依娜身边，拉着她的手说：“阿依娜姐，这可是好事啊！我早就想劝你了，就是怕你不高兴。你看张勇怎么样？上次他带将士帮牧民修水渠，冻得手都红了也没抱怨，多踏实；还有赵虎，懂农事，以后咱们开垦田地，他肯定能帮上大忙！”
阿依娜被她说得更不好意思了，轻轻推开她的手：“托雅，你别跟着起哄了，我真的没想好。”
“怎么能没想好呢？”娜仁托雅不依不饶，伸手指向不远处，“你看那边，张勇正在教孩子们写汉字呢，多有耐心；王二柱在帮姑娘们修弓箭，连细节都扣得特别仔细——这些人里，总有你看得上的吧？”
阿依娜顺着她指的方向望去，只见张勇正蹲在地上，握着一个孩子的手教写“草原”二字，阳光透过他的发梢，在脸上投下淡淡的阴影；王二柱则蹲在毡房前，小心翼翼地调整着弓箭的弦，生怕弄断了丝线。她的心跳忽然快了起来，尤其是看到张勇时，想起上次她骑马时马受惊，是张勇奋不顾身冲过来拉住缰绳，还替她挡了一下摔落的马鞍——他胳膊擦破了一大块皮，却还笑着说“姑娘没事就好”，那模样，竟有几分陈友当年护着她的温柔。
“怎么样？是不是觉得张勇还不错？”娜仁托雅笑着挤了挤她的胳膊，“我看他看你的眼神都不一样，肯定对你有意思！”
“托雅！”阿依娜脸一红，连忙捂住她的嘴，“你再胡说，我就不理你了！”
朱祁钰看着两人打闹的样子，笑着说：“好了，不逗你了。这事不急，你慢慢考虑。但要是有看中的，一定要告诉朕，别不好意思。”
阿依娜点了点头，心里却乱成了一团麻。她偷偷抬眼看向张勇，正好张勇也看了过来，两人的目光在空中相遇，张勇愣了一下，随即露出一个腼腆的笑容，阿依娜连忙低下头，心跳得像要蹦出来。
这时，周迁走了过来，对朱祁钰说：“陛下，陈校尉说将士们都等着您一起玩‘投壶’呢，您看要不要过去？”
朱祁钰站起身，对阿依娜说：“走吧，一起过去玩玩，别总一个人坐着发呆。”
阿依娜犹豫了一下，还是跟着他们走了过去。营地里已经摆好了投壶，几个将士正轮流投掷，旁边围满了看热闹的人。见朱祁钰过来，大家纷纷让开位置：“陛下，您也来试试手气！”
朱祁钰笑着拿起一支箭，瞄准投壶轻轻一掷，箭稳稳插进了壶里。众人立刻欢呼起来：“陛下好身手！”
娜仁托雅也拿起一支箭，却没投中，反而差点砸到旁边的张勇。张勇连忙躲开，笑着说：“大汗，您可得瞄准点，不然误伤了人可就不好了。”
娜仁托雅吐了吐舌头，把箭递给阿依娜：“阿依娜姐，你来试试，肯定比我厉害！”
阿依娜接过箭，深吸一口气，瞄准投壶猛地一掷——箭不仅插进了壶里，还把朱祁钰刚才投的箭顶了出去。众人更是欢呼雀跃：“阿依娜姑娘好本事！”
张勇也跟着鼓掌，眼睛亮闪闪的：“阿依娜姑娘真是文武双全，比我们这些大男人还厉害。”
阿依娜看了他一眼，又迅速移开目光，脸颊红得像天边的晚霞。朱祁钰把这一切看在眼里，悄悄对娜仁托雅使了个眼色。娜仁托雅立刻会意，笑着说：“张勇，你不是说要教孩子们骑马吗？正好阿依娜姐马术好，让她给你当个帮手呗！”
张勇眼睛一亮，连忙点头：“好啊！有阿依娜姑娘帮忙，孩子们肯定学得更快！”
阿依娜还想说什么，却被娜仁托雅推到了张勇身边：“去吧去吧，别辜负了人家的心意。”
看着阿依娜和张勇一起走向马厩，朱祁钰满意地笑了。娜仁托雅凑到他身边，小声说：“陛下，您这招真高！我看他们俩肯定有戏！”
“感情的事急不得，得让他们慢慢相处。”朱祁钰笑着说，“只要多给点机会，他们总会发现彼此的好。”
夜色渐深，篝火依旧旺着。阿依娜和张勇一起教孩子们骑马，张勇扶着孩子调整坐姿时，总会特意避开孩子的腰腹，轻声叮嘱“慢些，别摔着”；阿依娜牵着马缰绳慢慢走，看着他对孩子的温柔，心里的坚冰渐渐融化。偶尔两人目光相遇，都会相视一笑，眼里满是未说出口的暖意。不远处，李三和王二柱正帮牧民修理损坏的毡房，赵虎则在和大长老讨论开春开垦田地的事，将士们和牧民们说说笑笑，像一家人一样和睦。
朱祁钰坐在木墩上，喝着温热的奶茶，看着眼前的太平景象，心里满是踏实。他想起阿依娜说起陈友时的温柔，想起她抚摸小腹时的怅然，忽然觉得，所谓的“帝王功业”，从来不是占领多少土地、打胜多少仗，而是让失去过的人重获温暖，让孤单的人找到归宿，让太平的日子能长久延续。
“陛下，您在想什么呢？”周迁走过来，轻声问道。
朱祁钰笑了笑，指了指远处的阿依娜和张勇：“我在想，等开春建国大典之后，不仅要办将士们的联欢会，还要给阿依娜和张勇办一场最热闹的婚礼。到时候，大明和瓦剌的人都来祝贺，让所有人都知道，和平不仅能带来安稳，还能治愈伤痛。”
周迁点了点头，笑着说：“陛下说得对。到时候，咱们一定让这场婚礼成为草原上最难忘的事。”
朱祁钰看着夜空中明亮的星星，心里充满了希望。他知道，陈友的心愿是草原太平、阿依娜幸福，而如今，这份心愿正在一点点实现——阿依娜眼底的悲伤在淡去，草原上的笑声在变多，这就是对逝者最好的告慰，也是对太平最好的证明。
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