听着门外马车轱辘咯吱吱的声响，绵绵就知是奶他们回来了。
她一骨碌从炕上爬起，踩着木屐就哒哒哒往外跑，急着去迎奶。
如意生怕这乖宝儿摔了，手里拿着梳子，忙在后面跟着。
等周老太沉着脸走进院子时，就见一个扎着满头小揪揪、双鬓都快扎秃了的乖宝儿，正像只面团子似的扑进自己怀里！
“奶，回来啦，镇上的事儿咋样，都处理好了吗？”绵绵仰着小脖颈儿，关切地眨巴着眼睛。
一看到这招人疼的乖宝儿，周老太顿时吐了口浊气。
心里的怒气马上就消了大半。
她垂下头刚要笑着应绵绵，这时，就见绵绵顶着宛如炮仗似的新发型，头上扎的那是东一绺，西一撮的。
可谓是“噼里啪啦”！
周老太先是一愣。
随即就扑哧一声笑了。
就算之前心里有再多不快，眼下被绵绵逗的，也都化作一片滋滋甜水儿了！
周老太的眼角忍不住弯起，抱起绵绵就往屋里进。
“放心吧，镇上的事儿奶心里有数。不过你这头发谁给你梳的，咋这么乱，该不会是如意吧。”她说着就摸了摸绵绵的小脑瓜。
如意一听不敢吭声。
绵绵咯咯笑着吐吐舌头，帮如意揽事儿。
“是绵绵非要她这么扎的，还是照着二锅锅新买的那话本子扎的呢！奶，你快看看，扎得像不？”
周老太迟疑了一下。
“啥话本子里能有这头发。”
“那个叫封神演义呢，里头有一个雷震子，就长这样啊。”绵绵撅着小嘴儿叭叭道。
周老太哭笑不得。
她老太婆虽没听过啥是雷震子。
但瞅着这头发，多半不是个人，指不定是啥妖啊魔啊的。
等宋念喜她们看时，不由被吓了一跳。
宋念喜生怕闺女头发被扎秃了，正想着给她把发揪都给拆了。
不过周老太知道绵绵玩心大，就不让宋念喜她们动，随着绵绵胡乱扎着逗乐吧。
反正出门在外又不会这么梳。
偶尔扎个几次也薅不掉多少头发。
周老太不舍得太拘着绵绵。
周绵绵闲不下来，过了会儿又拉着如意，非要照着镜子贴面钿。
她一会儿给自己胡乱贴，贴成了个小花猫脸儿。
一会儿又拿着两块桂花尺糕，哄骗四郎过来一起扎发揪，贴花钿。
看着屋里两个“小雷震子”窜来窜去，咯咯笑得不亦乐乎，周老太的眸底也浮上异常的平静。
反正在这个家里，只有绵绵过得高兴舒坦，才最要紧。
反之，要是有谁给家里无故添祸，拖了绵绵的后腿儿，那她老太婆也是头一个不依！
等入了夜，绵绵终于玩闹累了，她发出呼哒哒的鼾声，摆了个“大”字躺在炕头。
一只脚丫还差点怼进四郎嘴里。
周老太从四郎的怀里抱走绵绵的小白脚，自己凑过去吧唧了一口，与此同时，她心里也迅速做好一个决定！
老二的事儿，该让他自己扛了！
等到第二天早上，周老三过来跟周老太要银票，要去镇上私了时，周老太却把全家叫进了屋。
“不必私了，就让那掌柜媳妇儿报官，把老二抓走！”
什么?
闻言，周老二顿时傻眼。
他砰的一声扑在周老太面前，满脸老褶里都布满惊慌。
“娘，为啥不私了啊，不就是五千两吗，咱家卖荔枝赚了那么老些，又不是拿不出这笔银子啊！”周老二满头冷汗。
周老太漠然瞥他一眼。
“家里有钱就得拿来给你？我只问你一句，咱家的银子可有一分一文是你赚的。”
周老二眼珠子发黄，只干瞪眼喘气，却说不出半个字儿来。
周老太蹙眉哼道：“既没有一文是你赚的，那凭啥就要拿来五千两给你擦腚！就凭你是个祸害，所以周家就得事事依着你？”
周老二仿佛丢了魂似的。
他双膝一软，跪在地上。
眼泪顺着脸边儿淌进嘴里。
“娘……您别不要儿子……”
周老太心头已经硬得像石头。
任凭老二咋哭求，她都不会改了心意。
自打逃荒以来，周家凭着乖宝儿的神通，这几年过得多好！
老二就算是天天搁炕上躺着，好吃懒做，只要不生祸端，那好日子也过不完的过。
可他偏偏要逆着来。
这一回要是再纵，只怕将来不仅是绵绵，就连二郎的前程，老三的差事，都得被他给连累了！
眼看着周老二还要再哭哭啼啼，没个男人样儿。
周老太直接对老三喝道：“老三，现在就去跟那掌柜的一家说，让他们该报官就报官，官府该抓人就抓人。”
“要是得打板子，那就让老二挨着！”
“要是得下大狱，那就让老二受着。”
“就算那掌柜的断气儿了，要让老二偿命，那大不了就让他一命抵一命，自己的事儿他自己扛，也该干干净净活一回！”周老太厉声道。
周老三如今也被折腾烦了。
他都不记得给二哥收拾过多少烂摊子了。
眼下听着娘的话，周老三心里没有半分波澜，只想立马应下。
“好，儿子知道了，这事儿全听娘的，我们没有二话。”周老三正色道。
他一说完，周老四、宋念喜还有巧儿，也都冷着脸纷纷点头。
他们无一不是早就受够了这个二哥。
只觉得娘做事真够利落！
周老二塌着肩膀，还正抽泣抹泪儿呢。
这时他一回头，就见连平日里唯一会护着自己的媳妇儿，这会子也板着脸，看都不看自己一眼。
“全凭娘做主，反而我只知道，我永远是娘的儿媳，娘说啥我听啥。”孙萍花狠下心来用力说道。
周老二眼前一黑。
他咧着大嘴，无声地大哭着。
这全家，就没一个还肯要他的吗，活了三十几年，白活一场了！
很快，周老三就去镇上把事情办了。
那掌柜媳妇儿得知周家不肯私了，起初还以为是舍不得五千两银子，本想再唬一唬老三。
可见周老三态度决绝后，那掌柜媳妇儿为了要钱，也只好松了口。
“五千两要是多了……那，那给我们个四千两……实在不行三千两也成啊，你们可不能分文不给啊！”那妇人说着就咧开嘴，吧嗒吧嗒地掉着眼泪。
周老三眼看她要瘫坐在地，忙给她扶住。
“你且别哭，我家虽不肯私了，不过自是也会承担你家汉子的汤药费。”周老三叹了口气。
周家只是不惯着周老二罢了。
但也不是那种缺德的主儿。
此事既然是周老二造的孽，把人家一个家都给毁了，那么周家也理应做出些补偿才是。
等掌柜媳妇儿报了官后，周老太就拿出了五百两银票给周老三。
“这银票你拿去镇上，给那瘫了的掌柜媳妇儿吧。”
五千两实在太多。
而且也不大合理。
周家虽有良心，但不会轻易做什么冤大头。
眼下这情况，给个五百两，也算是差不多的数目了。
起码够他们一家好好过上二三十年。
而就在刚刚，周老二也被官府的人抓走了。
府衙的人看是周家的事儿，还问过老三，看看要不要保一保老二。
但是周老三却给回绝了。
只让那边的同僚一切按规矩办。
“老三，府衙说没说老二这回会咋判。”周老太想了想，还是问了嘴。
周老三的目光穿过窗外，看了看东厢房那边。
“因那掌柜的也还手了，就算是斗殴使人重伤，按理说，需要打六十个板子，再下狱三年。”
周老太淡淡地“嗯”了声。
下狱也好。
六十个板子也不至于要了命。
起码还给老二留了口气。
之后的路就全看他自己造化了。
眼下周老太只想尽快进京，以免天热路远，或是出了别的岔子，再耽搁了日子。
“明个儿咱就动身进京，该收拾的都收拾好了吗。”周老太吐了口浊气，胸腔内舒坦多了。
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