皇陵苦寒孤寂，与冷宫何异？
里头还押着不少获罪的宫妃，平日里连炭火都供不上。
她去了，便别想再回宫，别说借势翻身，指不定会被昔日那些受过她磋磨的人，暗地里使绊子……
“哀家是你皇祖母，嫡亲的祖母……你这般悖逆不孝，就不怕天下人唾骂，落得个众叛亲离的下场吗？”
李肇不为所动，无波无澜地吩咐侍卫。
“即刻备车，护送太后凤驾前往皇陵。一应起居，按制供给，无孤诏令，不许出皇陵半步，亦不许外人探扰。”
“李肇！”承庆太后厉声喝止，指着他的鼻子，保养得宜的脸上，皱纹深深，“你如此对待嫡亲祖母，不孝不悌，不怕你九泉之下的皇祖父，不得安宁吗？”
李肇抬眼，看着她微微一笑。
“皇祖母到了皇陵，不妨亲自问一问皇祖父？”
“你——”承庆太后被堵得险些背过气去，攥着帕子浑身发颤。
李肇眼神冷冽，唇边却牵起一丝笑意，“皇祖母一心念着皇祖父，孙儿这是成全您的一片深情，怎会是不孝呢？除非……皇祖母对皇祖父的思念，是虚情假意，做给旁人看的？”
这话毒辣，直戳心窝。
承庆太后哑口无言，胸口剧烈起伏。
半晌，她才颓然跌坐回椅中，咬牙恨声。
“李肇，你这般刻薄寡恩，六亲不容，迟早会遭报应的……”
李肇但笑不语。
这世上若有报应，萧嵩之流早已死无全尸，何须他动手清算？
至于皇家骨肉……
亲不亲，疏不疏，何足论，皆炎凉。
唯有握紧的权力和身边的平安，才是真的。
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当日，李肇便派人将承庆太后送往皇陵。
承庆太后心知大势已去，哭闹撒泼只会更失体面，没有再做无谓挣扎。
她走出慈安宫时，回头望一眼那住了大半辈子的朱红宫墙，眼底满是不甘不舍，终究也只能化为一声叹息。
消息传出，朝野震动。
有人上书痛陈太子不孝，但很快被压下，从头到尾没有引发多少波澜。
只是了解内情的人，心下更是凛然，对李肇的手段愈发敬畏。
从君父到祖母，他出手果决，不留余地。
经此一事，东宫权柄再无质疑。李肇对大梁朝局的掌控，达到了前所未有的高度。
但不知为何，薛绥心中那点不安，并未随之散去。
一是大师父那句“他不死，你就得死”的诅咒，日夜萦绕，如同悬在头顶的冷剑。
二是她总觉得，李桓太过安静了。
谢微兰之死、太后被逐、东宫势大……这一连串变故中，他竟没有半分动作。
一个惯于隐忍蛰伏的对手，远比锋芒毕露的敌人，更为难防。
-
处理完太后之事，李肇抽空去了一趟紫宸殿。
王承喜躬身候在门外，神色恭谨。
“殿下……”
“父皇近日如何？”李肇问。
“回殿下……”王承喜停顿一下，才低声道：“陛下时好时坏，清醒的时候少，糊涂的时候多……清醒时便闹着要丹药，不肯好好进药进膳……”
他叹了口气，没再说下去。
只抬眼望向李肇，语气恳切。
“陛下身子实在熬不起了，恳请殿下多多规劝……”
这个老太监，是真心盼着崇昭帝好的人。
李肇看他一眼，未发一言，推门而入。
殿内熏香浓重，混杂着久病之人的沉疴之气，闻着格外窒闷。
崇昭帝躺在龙榻上，眼窝深陷，面色青灰，不过短短几日，仿佛又苍老了许多。
李肇挥手让侍立的宫人退下，独自走到榻前。
“父皇，儿臣来看您了。”
崇昭帝掀开眼皮，看见是他，忽然哑声笑了起来，“你已……得偿所愿，还来看朕……这个废人……莫不是想亲眼看看朕的狼狈……再羞辱一番？”
李肇看着曾经威严自负的父皇，沉默许久才道：“儿臣行事但凭本心。”
“呵……咳咳……”崇昭帝想冷笑，却引发一阵剧烈咳嗽，险些喘不过气。
李肇弯腰，伸手替他顺气。
待他气息稍平，又端起几上的汤药，用银勺试了试温度，才喂到崇昭帝的嘴边。
“父皇，喝药吧。”
崇昭帝偏头避开。
“放心，没有毒。”李肇道。
“要让父皇龙驭上宾，儿臣有的是法子，何必亲自前来，惹人非议？”
崇昭帝喉头发痒，气得又是一阵咳嗽，好不容易才平复下来，无奈地张嘴喝了两口汤药，喘着气，眼神复杂地看着李肇。
“你打压兄长，囚禁君父，又驱逐太后……是要将李氏宗亲赶尽杀绝，好稳坐这龙椅？”
李肇目光清正地回视他，语气平静。
“儿臣所为，是为铲除奸佞，肃清朝纲，尽人子孝心。”
“你……不必……在朕面前假惺惺。”崇昭帝眼底满是怨毒，“朕倒了，满朝上下，最得意的人，便是你……”
李肇不欲多言，放下药碗淡淡一笑，
“父皇若肯早一些清醒，严惩萧嵩，约束平乐，儿臣也不必走到今日这一步。”
“你个……逆子！罔顾人伦，还敢强词夺理……”
“要骂便骂，要恨便恨。”李肇挑眉反问：“父皇以为，儿臣还会在意这些虚名？”
这毫不掩饰的傲慢与锋芒，让崇昭帝一怔。
随即，他竟低低笑起来。
“好，狂得好……这般目中无人，狠绝果断……倒是……颇有朕年轻时的样子。”
李肇静静看着他，唇角一冷。
“父皇说笑了。儿臣再狠，也狠不过父皇……”
崇昭帝像是听到极好笑的事，笑得眼泪都出来了，“……这把龙椅，是会吃人的。坐上去的人，从来由不得……自己。迟早……你也会变得和朕一样……”
他边笑边咳，“猜忌、多疑、冷酷……这是帝王的……宿命……”
李肇眉头微微一蹙，“儿臣不是父皇，也不会变成父皇。”
崇昭帝终于笑够了，喘息片刻，又费力地抬起颤抖的手，指向远处的案桌。
“那里……还有玄玑子炼制的……金丹……他们不肯给朕……太子，你要真有孝心……就给朕……拿来……”
李肇眼底掠过一抹痛色。
“父皇可知，你若不曾服用玄玑子的那些丹药，原本还能多活几个月的。如今五脏俱损，便是华佗在世也难挽回……他根本不是为你续命，是在催你的命。”
他走到案前，拿起一枚“金丹”，回到榻前。
“来人，带玄玑子入殿。”
不过片刻，元苍将玄玑子拖了进来。
李肇道：“照实说——”
这道人早已没了往日仙风道骨的模样，袍服污损，鼻青脸肿，显然是在天牢里吃了不少苦头，见到崇昭帝，扑通跪地，便涕泪交加。
“陛下饶命，陛下饶命啊……小人该死，小人欺骗了陛下……那不是什么益寿延年的金丹，只是金石猛药炼制的邪恶之物，服用时可令人精神亢奋，宛若登仙，实则透支精元，久服会腐蚀五脏六腑，耗尽气血……”
崇昭帝瞳孔猛地一缩，死死盯着他，嘴唇哆嗦着。
“你……你在胡说什么？”
玄玑子磕头如捣蒜。
“是假的，陛下，统统都是假的。这世上没有什么延寿妙药，更没有长生之术……全是小人诓骗您的……小人贪图富贵，罪该万死…求陛下开恩，求太子殿下开恩啊……”
为了活命，他亲手戳破谎言。
也打碎了崇昭帝最后一丝念想。
崇昭帝如遭五雷轰顶，身子剧烈地颤抖起来，指着玄玑子，眼中光芒一点点寂灭下去，最后哇地吐出一口黑血，溅在明黄的锦被上。
王承喜立刻大叫。
“太医，快传太医……”
李肇将丹药掷于地上，用靴底碾碎。
“去请舒大夫来……”
崇昭帝整个人瘫在榻上，怔怔地看着李肇，眼睛死灰般空洞。
“为何要救朕？让朕……吃着这丹药死了，岂不……正合你意？朕死了，你便可……名正言顺地……登基为帝……”
“儿臣不想在热孝期内成婚。”李肇语气平静，又残忍，“平安等了这么久，儿臣想给她一个体面的婚礼。父皇要好好活着，看儿臣娶妻。”
崇昭帝一噎。
想从他脸上找出虚伪痕迹，却只看到一片坦然。
他忽然觉得无比痛心，重重地倒回枕上，闭上眼睛，无力地挥了挥手。
“滚……朕……不想再看见你……”
李肇看了他片刻，躬身行了一礼。
“儿臣告退。父皇保重龙体。”
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