破庙的月光漏过屋顶的破洞，在凌霜掌心的半块玉佩上投下细碎的光斑。夜风格外凉，卷着远处林子里的潮气扑在人脸上，像带着冰碴子。她指尖摩挲着玉佩边缘的缺口，那处断面还留着新鲜的摩擦痕迹，显然是不久前才被人硬生生掰断的。
忽然，指尖触到玉佩内侧有道极浅的刻痕，比发丝粗不了多少。起初以为是天然纹路，可顺着纹路抠了两下，指腹竟带下一小块碎玉粉末。凌霜心里一动，用指甲顺着痕迹慢慢撬动，只听“咔嗒”一声轻响，玉佩内侧竟裂开个芝麻大的小口，从里面滚出粒灰扑扑的药丸，落在掌心还带着玉质的凉意，裹着股若有似无的杏仁味。
“这是什么？”凌雪凑过来，借着月光眯眼细看，“藏得倒隐秘，莫不是什么解毒丹？”
沈砚之伸手将药丸捏在指尖，他的指腹常年握剑，覆着层薄茧，衬得那粒药丸愈发小巧。他放在鼻尖轻嗅片刻，眉峰微蹙：“是‘牵机引’，影阁的追踪药。”
凌霜心头一紧。影阁是江湖中最神秘的杀手组织，行事诡秘，从不插手门派纷争，怎么会和表舅扯上关系？
“此药遇血即融，”沈砚之指尖捻着药丸转了半圈，“融血后会随血脉游走，留下只有特制药粉能看见的印记，影阁的人靠这个追踪目标，百试不爽。”
话音未落，旁边的凌雪突然抬手，不知何时已从发间抽出枚银簪，快准狠地在指尖划开道血口。没等凌霜反应过来，她已将流血的指尖按在药丸上。那粒灰扑扑的药丸瞬间像活过来一般，化作一缕淡红色的雾气，顺着伤口钻进皮肤，连点痕迹都没留下。
“你做什么？”凌霜又惊又急，伸手想去擦，却被凌雪反手按住手腕。她的掌心带着常年练剑的温度，力道竟比平时沉了几分。
凌雪望着窗外林子里晃动的树影，唇角勾起抹狡黠的笑：“这样他才会觉得诱饵起效了。”她转头看向凌霜，眼底映着破洞漏下的月光，亮得惊人，“小时候你总说我笨，闯祸了要你收拾烂摊子，现在该看我的了。”
凌霜被她堵得一噎，想起小时候的事，心里又暖又急。那时凌雪总爱跟着师兄们爬树掏鸟窝，每次摔下来都是凌霜背着她去找药童，可此刻看着妹妹眼里的笃定，话到嘴边竟变成了：“小心些。”
沈砚之忽然抬手按住腰间的长剑，剑身未出，寒意已弥漫开来。他目光如炬，直直指向西侧的灌木丛：“有人。”
话音刚落，西侧的灌木丛突然簌簌作响，像是有什么东西在里面快速移动。紧接着，一片枯叶悠悠掉了下来，飘落在破庙门槛边。借着月光能看清，叶片边缘沾着点点淡紫色的粉末——正是牵机引遇空气氧化后的显色。
“走。”沈砚之率先起身，长剑“噌”地出鞘，寒光在月光下划开道弧线。
三人迅速跟上那抹紫色痕迹，脚步轻得像风。凌雪走在中间，时不时抬手按一下指尖的伤口，那里已经结了层薄痂，只有血脉里隐隐传来一丝温热感，像有条细小的线在牵引着方向。
林子里比破庙更黑，参天古木的枝叶交错，把月光遮得严严实实。脚下的落叶积了厚厚一层，踩上去悄无声息。牵机引的痕迹断断续续，有时在草叶上，有时沾在树皮上，像故意留下的路标。
“他在引我们去某处。”沈砚之忽然停步，剑尖指向斜前方一棵老槐树，树干上刻着个模糊的符号，像只展开翅膀的鸟，“是影阁的标记，意为‘围猎场’。”
凌霜心头一沉，摸了摸怀里的半块玉佩：“表舅既是药王谷旧人，怎么会和影阁扯上关系？”
“或许不止是旧人。”凌雪忽然指着老槐树的树根，那里有几株不起眼的野草，叶片边缘泛着诡异的紫色，“是‘断魂草’，药王谷的禁药，混在回魂香里能让人产生幻觉。刚才破庙里的香气，恐怕不只是回魂香那么简单。”
她话音刚落，周围的空气突然变得粘稠起来，耳边隐约传来细碎的脚步声，像是从四面八方涌来。可定睛一看，四周除了摇曳的树影，什么都没有。
“是幻听。”沈砚之挥剑斩向旁边的空气，剑气劈开一股无形的气流，脚步声顿时消失了，“断魂草的药效开始发作了，我们得尽快离开这片林子。”
三人加快脚步，顺着牵机引的痕迹往前冲。不知跑了多久，眼前突然出现一片开阔地，月光毫无遮拦地洒下来，照亮了前方的景象——那是一座废弃的祭坛，青石板铺就的台面早已斑驳，中央矗立着根丈高的石柱，柱身上刻满了扭曲的符文，在月光下泛着青黑色的光。
祭坛周围的地面上，散落着不少白骨，看形状有大有小，像是堆放了许多年。牵机引的紫色粉末，一直延伸到祭坛中央，消失在石柱脚下。
“他在这里。”凌雪低声道，指尖的温热感越来越清晰，像有什么东西在血脉里跳动。
三人呈品字形散开，慢慢靠近祭坛。沈砚之的剑尖始终对着石柱，凌霜握紧了腰间的药囊，里面装着她连夜配好的解毒丹，凌雪则握着寒川剑，剑身泛着淡淡的白霜，随时准备应对突袭。
走到祭坛边缘时，凌霜忽然踩到什么东西，低头一看，是块断裂的玉佩，样式竟和她怀里的那块一模一样，只是颜色更深，像是被血浸透了。
“这是……另一半？”她弯腰捡起，刚握在掌心，就感觉一股灼热的气息顺着手臂蔓延上来，与血脉里牵机引的温热感撞在一起，疼得她闷哼一声。
就在这时，石柱后面传来一阵低笑，声音沙哑得像被砂纸磨过：“不愧是药王谷的传人，这么快就找来了。”
一个身影从石柱后走出来，穿着件洗得发白的灰袍，头发乱糟糟地披在肩上，脸上布满了皱纹，唯独一双眼睛亮得吓人。他手里拄着根木杖，杖头雕刻着同样的火纹，与凌霜的玉佩如出一辙。
“表舅。”凌霜攥紧了手里的两半玉佩，指节因为用力而发白，“药王谷的灭门之祸，是不是你干的？”
灰袍人笑了起来，笑声在空旷的祭坛上回荡，显得格外诡异：“灭门？不，我只是在‘清理’。那些人守着陈旧的规矩，不肯用还魂草救真正该救的人，留着何用？”
“还魂草是禁药，用血亲之血浇灌会折损阳寿，你难道不知道吗？”凌霜厉声质问，想起师父临终前的嘱托，还魂草能活死人肉白骨，却也能吸人精血，稍有不慎就会酿成大祸。
“知道？我当然知道！”灰袍人突然激动起来，木杖重重地顿在地上，“可我姐姐，你的母亲，就是因为他们不肯用还魂草，才死在难产上！你以为她是自愿牺牲的吗？是谷主，是你那个道貌岸然的师父，亲手灌了她堕胎药，只为保住药王谷的名声！”
凌霜如遭雷击，踉跄着后退一步：“你胡说！我娘是为了保住我和妹妹才……”
“才什么？”灰袍人冷笑，从怀里掏出个小小的锦盒，打开后里面躺着株通体血红的草药，叶片上还沾着晶莹的露珠，“这就是还魂草，用你弟弟的心头血浇灌了整整十年。只要再用你的血，就能让他活过来，让你娘也活过来，你难道不想吗？”
“弟弟？”凌霜愣住了，她从未听说过自己还有个弟弟。
“当年你娘怀的是双胞胎，”灰袍人眼神变得浑浊，像是陷入了回忆，“你和你弟弟。可谷主说双生子会坏了药王谷的气运，非要打掉一个。你娘拼死护住你们，最后自己大出血而死，你弟弟也因为早产，生下来就没了气……”
他的声音越来越低，带着浓浓的哽咽：“我这个做舅舅的，看着姐姐枉死，看着外甥被当成不祥之人丢弃，心里是什么滋味？我寻了十年，才找到还魂草的踪迹，只要让他活过来，我姐姐在天之灵也能安息了。”
凌雪突然开口，声音冷得像她手里的剑：“所以你就勾结影阁，杀了药王谷满门？就为了用他们的血浇灌还魂草？”
灰袍人猛地抬头，眼神凶狠如狼：“他们该死！谷主早就知道还魂草的下落，却为了所谓的规矩视而不见，那些长老也都帮着他隐瞒，他们都该死！”
“那无辜的弟子呢？”凌霜颤声问，想起那些从小一起长大的师兄师姐，他们的笑脸还历历在目，“他们做错了什么？”
灰袍人被问得一噎，随即别过头：“成大事者，不拘小节。只要能让我姐姐和外甥活过来，牺牲这点人算什么？”
“你疯了。”凌霜看着他，眼里充满了失望，“娘若泉下有知，绝不会认你这种为了私欲滥杀无辜的人做弟弟。”
“你懂什么！”灰袍人突然暴怒，举起木杖指向凌霜，“等我用你的心头血激活还魂草，让他们都活过来，你就知道我是对的！”
话音刚落，他猛地将木杖顿在地上，祭坛周围突然响起“咔嚓”的声响，无数支毒箭从地下的暗格里射出来，直指三人面门！
沈砚之反应极快，长剑舞得密不透风，将射向凌霜姐妹的毒箭尽数挡开。凌雪也挥剑反击，寒川剑的寒气所及之处，毒箭瞬间被冻结，掉在地上摔成碎片。
“影阁的‘万箭阵’，”沈砚之眼神一凛，“看来你和影阁的合作不浅。”
灰袍人退到石柱后面，冷笑道：“影阁要药王谷的秘方，我要还魂草，各取所需罢了。今天你们谁也别想走，你的心头血，我要定了！”
随着他的话音，祭坛周围的黑暗里涌出十几个黑衣人，个个蒙着脸，手里握着闪烁着寒光的匕首，悄无声息地围了上来。他们的动作迅捷如风，显然是影阁的杀手。
“凌霜，照顾好自己。”凌雪低声道，寒川剑在她手中发出一声轻鸣，“我去会会他们。”
说罢，她脚尖一点，身形如白鸟般掠出，剑光闪过，已经有两名黑衣人捂着喉咙倒下，伤口处凝结着薄薄的冰霜。
沈砚之也动了，长剑如游龙出海，每一剑都直指要害。他的剑法沉稳凌厉，与凌雪的灵动飘逸截然不同，却同样致命。
凌霜深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道自己的武功不如妹妹和沈砚之，便从药囊里掏出几颗药丸，扬手撒向空中。药丸落地即炸，化作一团团白雾，带着刺鼻的气味——是她特制的迷药，能让吸入者暂时麻痹。
果然，几名靠近的黑衣人闻到气味，动作顿时慢了下来，眼神也变得迷茫。沈砚之和凌雪抓住机会，迅速解决了他们。
可影阁的杀手显然训练有素，很快就有人闭住呼吸，绕开白雾继续进攻。局势再次变得紧张起来。
激战中，凌霜的目光始终锁定在石柱后的灰袍人身上。她看到他正伸手去摸石柱上的符文，像是在启动什么机关。
“小心他动祭坛！”凌霜大喊着提醒。
沈砚之闻言，虚晃一招逼退身前的黑衣人，纵身一跃，长剑直刺灰袍人。可就在剑尖即将触及灰袍人的瞬间，石柱突然发出一阵红光，一道无形的屏障将灰袍人护在里面，沈砚之的剑被弹了回来，震得他手臂发麻。
“哈哈哈，晚了！”灰袍人大笑着，双手按在石柱上，符文的红光越来越亮，“祭坛已经启动，用不了多久，这里就会变成你们的坟墓！”
随着他的话，祭坛地面开始震动，青石板缝隙里冒出丝丝缕缕的黑气，闻起来腥臭无比。那些散落的白骨竟开始微微蠕动，像是要重新拼凑起来。
“是尸气！”凌霜脸色大变，“他在用还魂草催动尸变！”
她急忙从药囊里掏出解毒丹，刚想递给沈砚之和凌雪，却见灰袍人突然从怀里掏出个小小的瓷瓶，将里面的液体泼向还魂草。那株血红的草药瞬间暴涨，藤蔓像蛇一样蔓延开来，缠住了最近的一具白骨。
“凌霜，你的血！快！”灰袍人嘶吼着，眼睛赤红，“只要你的血滴在还魂草上，一切都还来得及！”
凌雪一剑逼退身前的黑衣人，冲凌霜大喊：“别信他！那是血祭，会被还魂草吸干精血的！”
凌霜看着疯狂的灰袍人，看着不断蔓延的藤蔓和黑气，又看了看浴血奋战的妹妹和沈砚之，心里忽然有了决断。她握紧了手里的两半玉佩，那玉佩不知何时已经合二为一，变得温热起来。
“表舅，”凌霜的声音异常平静，“你说娘是为了保住我们才死的，可你知道吗，娘临终前留下过一句话。”
灰袍人动作一顿，看向她：“什么话？”
“她说，医者仁心，救死扶伤是本分，可若为了救人而伤害无辜，那便失了医者的初心。”凌霜举起合二为一的玉佩，月光下，玉佩上的火纹仿佛活了过来，“还魂草或许能让人起死回生，但用无数无辜者的血浇灌而成的，从来都不是生命，而是罪孽。”
她说着，将玉佩猛地掷向还魂草。玉佩在空中划过一道弧线，精准地落在还魂草的根部。就在接触的瞬间，玉佩爆发出耀眼的金光，将还魂草和周围的黑气尽数笼罩。
“不——！”灰袍人发出绝望的嘶吼，想要冲过去，却被金光挡住。
金光中，还魂草的藤蔓迅速枯萎，黑气也像遇到烈日的冰雪般消融。那些蠕动的白骨停止了动作，重新变回了沉寂的枯骨。祭坛的震动渐渐平息，符文的红光也慢慢褪去。
影阁的杀手见状，知道大势已去，对视一眼后迅速撤退，转眼间消失在黑暗中。
祭坛上只剩下他们四人。灰袍人瘫坐在地上，看着枯萎的还魂草，眼神空洞，像瞬间老了几十岁。
凌霜走到他面前，轻声道：“娘不会怪你思念她，可她更不会希望你用这种方式‘复活’她。”
灰袍人抬起头，浑浊的眼睛里流下两行泪水：“我只是……只是想再见她一面……”
沈砚之上前，伸手点了他的穴道：“药王谷的债，该清算了。”
灰袍人没有反抗，只是喃喃自语：“姐姐，我对不起你……”
凌雪走到凌霜身边，看着地上枯萎的还魂草，又看了看她手里的玉佩，轻声道：“结束了。”
凌霜点点头，望着天边泛起的鱼肚白，长长地舒了口气。月光渐渐淡去，第一缕晨曦透过林隙照在祭坛上，驱散了最后的阴霾。
她知道，药王谷的恩怨终于了结，但未来的路还很长。她和妹妹会带着师父和母亲的遗愿，继续走下去，做真正的医者，救死扶伤，坚守初心。
沈砚之站在她们身后，看着晨光中姐妹俩的背影，握紧了手中的剑。无论前路有多少风雨，他都会陪着她们一起面对。
破庙的月光早已消失在晨曦里，但有些东西，却比月光更长久地留在了心里。
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