上回书咱们说到五代十国的乱局里，郭威借“黄袍加身”接过乱世权柄，建立后周；南唐后主李煜则从“小楼吹彻玉笙寒”的文艺青年，被迫踏上金陵皇宫的龙椅；后周世宗柴荣初露锋芒，眼中满是平定天下的抱负，后周与南唐的边境早已烽燧连绵，北汉更是靠着契丹的扶持，在夹缝里艰难喘息。这一回，咱们就细说说柴荣如何凭一身铁血开启“开挂人生”，李煜又为何在乱世里把“佛系治国”演成了满是无奈的悲情戏码。
先说柴荣。刚继位时，北汉主刘崇就带着三万兵马，还拉上契丹的万余骑兵，趁着后周新君登基不稳，直扑泽州。满朝文武慌作一团，有人劝柴荣暂避锋芒，可他偏要亲征——这一去，就打出了后周的锐气。两军在高平相遇，后周右军刚接战就溃退，眼看要败，柴荣亲自率军冲锋，身边的赵匡胤更是带着精锐死战，硬是把北汉军杀得丢盔弃甲。经此一役，柴荣不仅稳住了江山，更看清了军队的积弊，转头就大刀阔斧整顿军纪：把临阵脱逃的将领当众斩首，又从溃兵里挑出精锐编入禁军，短短几年就练出一支“征伐四方，所向无敌”的强兵。
整顿完军队，柴荣的“开挂”之路才算真正开始。他定下“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的目标，先拿后蜀开刀，只用两个月就收复了秦、凤等四州，断了后蜀的北伐念想；接着把矛头对准南唐——这正是李煜刚接手的江山。柴荣前后三次亲征南唐，每次都带着雷霆之势：第一次攻破寿州外围，把南唐的淮上防线撕开缺口；第二次更是一路打到濠州，逼得南唐把濠、寿等四州割让给后周，还得去掉帝号，改称“江南国主”。打服南唐后，柴荣又转头北伐契丹，四十二天就收复了瀛、莫等三州十七县，眼看就要直取幽州，却突然病倒在军中——这位本该终结乱世的英主，终究没能熬过命运的捉弄。
再看另一边的李煜。他接手南唐时，江山早已是风雨飘摇：北边有柴荣的虎狼之师步步紧逼，国内又因连年征战民生凋敝。可这位皇帝，骨子里还是那个爱写“帘外雨潺潺”的文人。他不是不想治国，只是不懂乱世里的生存法则——他减免赋税、轻徭薄赋，想让百姓喘口气，可在强敌环伺的年代，没有强大的军队做后盾，再好的仁政也像纸糊的屏障；他派人向柴荣求和，愿意削去帝号、年年纳贡，可乱世里的妥协，只会让对手得寸进尺。
李煜的“佛系”，其实是无奈到极致的选择。他躲在金陵的皇宫里，写“四十年来家国，三千里地山河”，怀念南唐曾经的繁华；可宫外，后周的军队早已在边境布下重兵，契丹的铁骑也在北方虎视眈眈。他想守住父亲留下的江山，却连自家的军队都指挥不动——南唐的将领要么被后周打怕了，要么各怀心思，没人能撑起抗敌的大梁。到后来，李煜干脆把更多心思放在诗词和佛法上，他建佛寺、印佛经，想在佛法里找慰藉，可佛号再响，也挡不住后周的兵戈；诗词再美，也留不住南唐的江山。
这一时期的五代十国，就像一场残酷的淘汰赛：柴荣靠着铁血和谋略，把后周打造成了最有可能夺冠的“种子选手”；而李煜，空有一颗仁心和满身才华，却偏偏生在乱世，他的“佛系治国”，终究没能保住南唐的半壁江山，只留下一首首满是悲情的词，让后人读起来，还能想起那个在乱世里挣扎的文艺皇帝。
一、柴荣的\"超级KpI\"：五代十国最拼的皇帝
显德元年（公元 954 年），在郭威的灵前，柴荣面色凝重地接过那象征着无上权力的皇冠，缓缓地坐上了后周的龙椅。他的心中充满了使命感和责任感，因为他知道，此时的中原大地已经四分五裂长达数十年之久。
后蜀盘踞在川蜀之地，犹如一头凶猛的猛虎，对关中地区虎视眈眈；南唐则凭借着江淮地区的富庶，依然自称为帝，不肯臣服；而北方的契丹更是与北汉勾结，时常侵犯后周的边境，给国家带来了巨大的威胁。
然而，柴荣并没有被眼前的困境所吓倒。在登基大典的礼乐刚刚停歇之时，他便毫不犹豫地召集群臣齐聚紫宸殿，用他那锐利而坚定的目光，灼灼地盯着每一个人，然后抛出了自己精心谋划的“十年大计”：
“朕此生，当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平！”
他的声音虽然不大，但却如同洪钟一般，在整个大殿中回荡，让每一个人都感受到了他的决心和信心。群臣们面面相觑，有些人露出了惊讶的表情，而另一些人则若有所思地点点头。
柴荣接着说道：“如今中原分裂，百姓受苦，朕定要在有生之年，统一这片土地，让百姓过上安定的生活。这是朕的责任，也是朕的使命！”
他的话语掷地有声，让在场的所有人都为之动容。从此以后，柴荣便开始了他的统一大业，一步一个脚印地向着自己的目标前进。
话音刚落，整个大殿内就像被施了定身咒一样，突然间变得鸦雀无声。大臣们面面相觑，彼此的目光交汇在一起，都能从对方的眼睛里看到深深的震惊。
要知道，自从唐末以来，天下大乱，朝代更迭频繁，帝王们大多都是得过且过，只求能够保住自己的一亩三分地，已经算是很不错了。谁还敢有如此雄心壮志，立下“吞并天下、实现太平”这样的宏愿呢？
枢密使王朴是郭威留下来的老臣，一向以沉稳着称。然而，即便是他，在这一刻也不禁有些失态。他忍不住向前迈了一步，然后躬身拱手，语气中带着几分小心翼翼地说道：“陛下，如今国家刚刚稳定下来，根基尚浅。北方的北汉和契丹对我们虎视眈眈，南方的南唐也还没有完全臣服。在这种情况下，陛下您所立下的这个‘三十年之约’，是不是……是不是稍微有些激进了呢？”
柴荣听到这句话后，心中的怒火瞬间被点燃。他的手如同闪电一般迅速地拍在了龙椅的扶手上，只听得“咚”的一声闷响，这声音如同惊雷一般在殿内炸响，震得殿内的烛火都不禁摇晃起来。
他霍然站起身来，龙袍的下摆如同被狂风卷起一般，狠狠地扫过了御案。他的声音如同洪钟一般，在大殿内回荡，充满了不容置疑的坚定：“显微进？王枢密，你可知道，这乱世已经让多少百姓受苦受难？去年朕经过澶州的时候，亲眼看到路边饿死的人横七竖八地倒在那里，那些孩童饿得皮包骨头，简直就是一副骨架！而今年，北汉又来侵犯我们的边境，那些边境的百姓们又要被迫背井离乡，四处逃亡！这天下，已经等不起了！朕的十年计划，一天都不能拖延！”
他的这番话，犹如重锤一般狠狠地敲在了每一个大臣的心上。大臣们面面相觑，再也没有人敢提出异议，只能纷纷上前，齐声高呼：“陛下圣明！”
从那天起，柴荣就像上了发条的机器一样，不知疲倦地投入到工作中。他的生活被彻底改变，御书房成为了他的第二个寝宫，甚至比真正的寝宫还要重要。
每天，当黎明前的黑暗还笼罩着宫殿时，宫门外的梆子声刚刚敲过四更，柴荣就已经迫不及待地命令内侍去传唤大臣们前来议事。这个时间点，大多数人都还沉浸在梦乡之中，尤其是宰相范质和枢密使王朴，他们或许正在被窝里酣睡，对即将到来的忙碌一天毫无察觉。
然而，宫人们可不敢有丝毫怠慢，他们急匆匆地赶到范质和王朴的府邸，催促着他们赶紧起床、穿戴朝服。睡眼惺忪的大臣们被这突如其来的传唤弄得有些措手不及，但也只能匆匆忙忙地收拾好自己，然后一路小跑着赶往皇宫。
当他们气喘吁吁地赶到殿内时，柴荣早已端坐在案前，手捧各地的奏报，聚精会神地阅读着。他的桌上摆放着尚未动过的粥菜，显然是为了节省时间，边看文书边等待大臣们的到来。
等到入夜，皇宫里其他宫殿的灯都灭了，唯有御书房的烛火亮得刺眼。柴荣坐在案前，逐字逐句批阅奏折，遇到民生、军事的要紧事，还会召来相关官员连夜商议。有次他得了风寒，高烧不退，内侍端来汤药请他服下休息，大臣们也联名上书劝他“暂歇政务，以养龙体”。可柴荣却把药碗往旁边一推，手背因为发烧泛着红，语气却依旧强硬：“朕躺一天，边境的将士就多一分危险，百姓的苦就多受一天！我的十年计划，少一天都不行！”说着，他又拿起朱笔，在奏折上写下密密麻麻的批示，直到后半夜才在大臣们的再三恳求下，靠在椅上眯了片刻。
整顿军队时，柴荣更是拿出了铁腕手段。五代以来，军队里“吃空饷”的歪风盛行——不少将领虚报士兵数量，把空缺名额的军饷揣进自己腰包，导致军营里多是老弱残兵，真到打仗时根本不堪一击。柴荣早就听说了这事，亲征高平回来后，立刻下令清查全国禁军。
清查工作才刚刚开始，就遭遇了一个非常棘手的问题。有一个名叫樊爱能的老将，他可是有着辉煌的过去。想当年，他跟随郭威一同征战天下，立下了无数赫赫战功。如今，他在禁军中担任马军都指挥使一职，手中掌握着实权。
然而，就在这次清查行动中，樊爱能却被查出了一个严重的问题——他手下虚报了三百多名士兵！这可不是一个小数目啊！负责清查的官员们自然不会轻易放过这样的情况，他们毫不犹豫地将矛头指向了樊爱能。
可谁能想到，这个樊爱能竟然如此嚣张跋扈。当清查官员找上门时，他不仅没有丝毫配合的意思，反而带着自己的亲兵直接堵住了营门口，气势汹汹地拍着胸脯叫嚷道：“我樊爱能当年跟着太祖皇帝（郭威）攻打邺都、平定开封的时候，你们这些乳臭未干的小子们恐怕连军装都还没穿上呢！我不就是多报了几个名额吗？这又算得了什么大不了的事情？陛下难道还会因为这点小事就来治我的罪不成？”
这话传到柴荣耳朵里，他当即带着侍卫赶到军营。樊爱能以为柴荣会看在旧情上网开一面，大摇大摆地迎上去，刚开口想说“陛下，我当年……”，就被柴荣厉声打断：“当年你随太祖征战，朕敬你是功臣；可如今你吃空饷、欺君罔上，就是乱法！当年是当年，现在不行！”话音刚落，侍卫就上前按住樊爱能。最终，樊爱能被革去官职，流放边疆，其他虚报军饷的将领也一一被查办——或降职、或除名，无一例外。
经此一整，后周军队的风气彻底变了：老弱残兵被裁汰，精壮士兵被编入禁军，将领们再也不敢徇私舞弊。后来柴荣征南唐、伐契丹，这支被整顿过的军队总能冲锋陷阵、所向披靡，而这一切，都始于柴荣那“不激进不行”的决心，和他日夜不休的付出。
二、李煜的\"摆烂式治国\"：文艺皇帝的生存哲学
当柴荣在汴梁城的御书房里挑灯筹谋、整军经武时，千里之外的南唐皇宫里，李煜正把“佛系治国”演到了极致。他本就不恋权位，若不是兄长早逝、父亲李璟传位，此刻的他或许还在秦淮河畔的书斋里，与文人墨客煮茶论诗、挥毫泼墨。可龙椅终究推不掉，李煜索性把朝政一股脑扔给宰相冯延巳、枢密使陈乔等人，自己躲进了皇宫深处的“澄心堂”——这里藏着他搜集的历代法帖，成了他逃避乱世的“世外桃源”。
澄心堂里常年飘着墨香，李煜几乎日日泡在这里。他最爱临摹王羲之的《兰亭集序》，案上摊着拓本，手边放着上好的徽墨与宣纸，一笔一画都极较真，连起笔的轻重、转折的弧度都要反复揣摩。有一回，淮南传来急报——后周军队已攻下寿州外围的霍丘县，守军战死数千，冯延巳拿着奏折一路小跑冲进皇宫，连朝服的玉带都歪了，却在澄心堂外被内侍拦下：“陛下有令，练字时不许打扰。”
冯延巳急得直跺脚，隔着门高喊：“陛下！后周军已逼近寿州，再不下令调兵，淮南就保不住了！”堂内良久才传来李煜的声音，温温吞吞，带着几分不耐：“冯相莫急，朕正临到‘之’字的关键一笔。朝中之事，你与陈枢密商量着办便是，别扰了朕的兴致。”冯延巳站在门外，听着堂内传来的纸笔摩擦声，只觉得心头堵得发慌——这江山都要被人打上门了，皇帝还在琢磨书法，南唐的未来，究竟在哪儿？
可李煜并非全然不管不顾，只是他应对乱世的方式，透着文人的天真与无奈。眼看后周军队在淮南步步紧逼，寿州、濠州接连告急，李煜思来想去，竟想出了“送礼求和”的法子。他让人搜罗了府库里的黄金千两、上等丝绸万匹，还有江南特产的象牙、珍珠，装了整整二十辆马车，派使者星夜送往汴梁。
使者还带了一封李煜亲笔写的信，信里没有帝王的傲气，反倒满是卑微的恳求：“柴兄（柴荣）雄才大略，一统中原指日可待。江南之地，愿遵后周为宗主，年年纳贡、岁岁称臣，只求陛下罢兵休战，让江南百姓免受战火之苦。”可柴荣见了礼物与书信，只扫了一眼就扔在案上，对着南唐使者冷笑一声：“李煜倒会打如意算盘！黄金丝绸换我退兵？告诉他，想要罢兵，就把长江以北的濠、寿、泗三州土地交出来，否则，朕的大军迟早会渡过长江，直抵金陵！”
使者带着柴荣的回话回到南唐，李煜看完信，整个人瘫坐在龙椅上。他本以为低头服软、献上厚礼，能换得一时安宁，却没料到柴荣要的是南唐的半壁江山。那几日，李煜茶饭不思，连澄心堂的墨都懒得磨了，只在黄昏时分坐在殿外的台阶上，望着秦淮河的方向发呆。
宫女见他日渐憔悴，端来点心劝他进食，却见李煜拿起笔，在宣纸上写下几行字：“剪不断，理还乱，是离愁。别是一般滋味在心头。”字迹潦草，带着几分颤抖。有个年幼的宫女不懂其中滋味，怯生生地问：“陛下，这写的是啥愁啊？是愁天气凉了，还是愁花儿谢了？”
李煜闻言，长长地叹了口气，声音里满是悲凉，连眼眶都红了：“花儿谢了能再开，天气凉了能再暖，可这愁……”他顿了顿，目光望向远处宫墙，仿佛能看到淮南的战火、后周的旌旗，“还能是啥愁？愁这祖宗传下来的三千里江山，怕是保不住了啊！”说罢，他把笔一扔，抬手揉了揉眉心，夕阳的余晖洒在他身上，竟透着几分孤苦无依——他本是天生的词人，却错生在了帝王家，这乱世的愁绪，终究只能藏进词句里，任它剪不断、理还乱。
三、高平鏖战：柴荣亲征立威，太祖浴血破阵
显德元年（公元954年），郭威驾崩、柴荣继位的消息传到太原，北汉皇帝刘崇顿时喜上眉梢。这位与后周有杀子之仇的君主，始终憋着一股复国的念头，如今见后周新君年轻，觉得是天赐良机，立刻派使者快马奔赴契丹，以“割让幽云十六州之北三州”为条件，求契丹主耶律述律出兵相助。
契丹派大将杨衮率领一万骑兵南下，与刘崇的三万北汉军汇合。出兵前，刘崇在太原皇宫设宴，酒过三巡，他拍着桌子对麾下将领夸下海口：“柴荣那小子，当年跟着郭威在邺都起兵时还只是个亲兵，如今刚坐上龙椅，乳臭未干！咱们这次有契丹铁骑相助，定能一举攻破汴梁，灭了后周！”
一旁的杨衮却皱着眉，他早年与后周军队交过手，深知郭威留下的军队底子不弱，忍不住提醒：“陛下，柴荣虽年轻，却在澶州任上颇有政绩，绝非庸主。我军虽强，仍需谨慎行事。”可刘崇正被复仇的念头冲昏头脑，根本听不进劝，只挥挥手：“杨将军不必多虑，到了战场，看我如何收拾那小子！”
同年三月，北汉与契丹联军越过晋州，直扑泽州，兵锋直指后周腹地。消息传到汴梁，后周朝堂瞬间炸开锅——有的大臣劝柴荣固守城池，等敌军师老兵疲再反击；有的则说应避其锋芒，暂迁都城。可柴荣却拍案而起：“朕刚继位，刘崇就敢来犯，若不亲自去打，日后谁还会服朕？这仗，朕必须亲征！”
几天后，柴荣率领两万禁军抵达高平，与北汉、契丹联军在巴公原相遇。战斗刚一打响，北汉军就朝着后周右军发起猛攻。后周右军将领樊爱能、何徽本就畏惧敌军，见北汉军来势汹汹，竟带头调转马头逃跑，麾下士兵也跟着溃退，一时间，后周军阵脚大乱，数千士兵丢盔弃甲，往后方逃窜。
刘崇在阵前看到这一幕，笑得胡子都翘了起来：“我说柴荣不行吧！”可没等他得意多久，就见后周中军阵里，一员金盔金甲的将领突然策马冲出——正是柴荣！他手持长枪，对着溃散的士兵大喊：“兄弟们！朕是大周皇帝，今日若退，咱们的妻儿老小都会被敌军屠戮！随朕冲锋，杀退敌军！”
柴荣的怒吼响彻战场，原本慌乱的后周士兵顿时定住了脚步。禁军将领赵匡胤当时正率部驻守中军，见皇帝亲自冲锋，热血瞬间涌上心头，他抽出佩刀，对着身边的士兵大喊：“陛下都不顾安危冲上去了，咱们这些将士还等什么？随我杀贼，护驾立功！”说罢，他带着麾下精锐“殿前司”士兵，朝着北汉军阵猛冲过去。
这场仗打得昏天黑地。北汉军见柴荣亲征，也红了眼，箭矢像雨点般射向后周中军。赵匡胤冲锋时，一支流箭射中他的左臂，鲜血瞬间染红了铠甲，可他非但没退，反而挥舞佩刀砍倒两名敌兵，大喊：“这点伤算什么！杀退敌军，再治不迟！”
柴荣的处境更危险——一支北汉骑兵绕到他身后，一箭射向他的头盔，箭矢擦着盔檐飞过，在甲胄上留下一道深深的刻痕。身边的侍卫吓得脸色发白，想护着他后撤，可柴荣却反手一枪挑落冲来的敌兵，喝道：“朕一退，全军必败！今日要么胜，要么死！”
皇帝与将领的死战，彻底点燃了后周士兵的斗志。原本溃散的右军士兵见陛下如此英勇，也纷纷掉头杀回，与中军、左军汇合，对着北汉军发起反扑。契丹将领杨衮见后周军士气大振，知道局势不妙，悄悄带着契丹骑兵撤出了战场——没了契丹援军，北汉军顿时成了强弩之末，被后周军杀得大败。
刘崇见大势已去，只得带着残兵往太原逃。一路上，他怕被后周军追上，不敢走大路，专挑偏僻小道跑，慌不择路间，连头盔都跑丢了，下巴上的长胡子也被树枝刮掉了一半，模样狼狈不堪。等逃回太原时，三万北汉军只剩不到五千人，他站在城楼上看着残兵，气得一口老血险些喷出来。
高平之战获胜后，柴荣没有沉浸在胜利中，反而立刻着手整顿军纪。他把樊爱能、何徽等七十多名临阵脱逃的将领召到军营前，当着全军士兵的面，厉声斥责：“你们拿着朝廷的俸禄，吃着百姓的粮食，战时却贪生怕死，若不斩你们，如何对得起战死的将士，如何对得起天下百姓！”
有老臣站出来求情：“陛下，这些人都是跟着太祖皇帝（郭威）打天下的老臣，不如从轻发落……”柴荣不等他说完，就虎目圆睁，一拍案几：“老臣就可以临阵脱逃？军法面前，不分新老！若今日饶了他们，日后谁还会为大周死战？斩！”
随着一声令下，七十多名逃将被当众斩首，尸体陈列在军营外示众。后周士兵见皇帝如此铁腕，无不心惊胆战，从此再没人敢轻视军法。紧接着，柴荣又从溃散的士兵中挑选精壮，编入禁军，同时裁汰老弱，提拔赵匡胤等有功将领——经此一整，后周军队的战斗力直线飙升，为后来征伐南唐、北伐契丹，打下了坚实的基础。而高平之战，也成了柴荣这位“五代第一明君”的“立威之战”，让天下人都知道，后周有一位敢亲征、敢执法的铁血帝王。
四、金陵宫怨：小周后承宠上位，大周后含恨辞尘
南唐的金陵皇宫，从不缺风雅，也藏着剪不断的风月纠葛。李煜登基后，与皇后周娥皇（大周后）琴瑟和鸣——大周后精通音律，能修复失传的《霓裳羽衣曲》，李煜则擅写新词，两人常在宫中对坐抚琴、共赏落花，一度成了金陵城里人人称羡的帝后佳话。可这份美好，却随着大周后的一场重病，渐渐被另一个人的身影打破。
那是保大十二年（公元954年），大周后突患重病，缠绵病榻，连起身梳妆都成了难事。她的妹妹周薇（小周后）当时刚满十五岁，生得明眸皓齿、娇俏动人，得知姐姐病重，便常常进宫探望。小周后不像大周后那般温婉持重，带着少女的灵动活泼，又懂些诗词歌赋，每次来都能陪李煜说些轻松的话，渐渐成了李煜烦闷时的慰藉。
起初，李煜只是把小周后当作妹妹看待，可日子一久，看着眼前年轻鲜活的身影，再对比病榻上日渐憔悴的大周后，他心中竟生出了异样的情愫。小周后也对这位才华横溢的姐夫心生爱慕，两人常在宫中偷偷相见——有时是在御花园的月下，有时是在大周后寝殿外的回廊里，每一次相会都像偷来的时光，既甜蜜又紧张。
有一回，小周后陪李煜在澄心堂看画，直到半夜才想起要回府。为了不被宫人发现，她脱下绣鞋提在手里，只穿着袜子轻轻踩在铺着香木的台阶上，裙摆扫过阶前的落花，留下一路细碎的香气。李煜站在窗边，看着她蹑手蹑脚离去的背影，心中满是不舍，当即提笔写下《菩萨蛮》：“花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去。刬袜步香阶，手提金缕鞋。画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。”词句里藏着的私密与缠绵，成了两人私情最直白的见证。
纸终究包不住火。大周后卧病期间，虽无力起身，却也听闻了妹妹常与李煜相处的消息。有一次，小周后隔着帐子探望她，大周后隐约听到妹妹的声音，强撑着病体问：“你什么时候来的？”小周后一时慌乱，脱口答道：“来了好几天了。”这话像一把尖刀扎进大周后心里——她病重多日，妹妹来了却不先来看她，反而与夫君朝夕相处，再联想到宫中流传的流言，还有李煜近来对自己的冷淡，她瞬间明白了一切。
当天夜里，大周后病情急转直下，她躺在病榻上，望着前来探视的李煜，眼泪顺着眼角滚落，声音微弱却满是悲戚：“夫君，你我成婚十载，我为你打理后宫、诞下子嗣，连《霓裳羽衣曲》都为你寻回残谱修复……你我夫妻一场，你竟这般对我，这般对我妹妹……”李煜站在床边，看着妻子苍白的脸，心中满是愧疚，想说些什么辩解，却终究张不开嘴——他知道，自己对不起眼前这个曾与他琴瑟和鸣的女子。
自那以后，大周后便不再见李煜，也拒绝服药，没过多久就含恨而逝，年仅二十九岁。宫里人都说，大周后是被李煜和小周后的私情气死的，可李煜却沉浸在失去妻子的悲痛与对小周后的爱慕中，无法自拔。几年后，他不顾朝臣的议论，正式册封小周后为皇后，还特意为她修建了华丽的“柔仪殿”，殿内的窗棂、梁柱都用珠宝装饰，连地面都铺着绣有金线的地毯，只为博小周后一笑。
这段帝王私情，很快引来了朝臣的不满。御史中丞潘佑是出了名的直臣，见李煜自从与小周后在一起后，更是疏于朝政——常常为了陪小周后赏花、填词，把紧急奏折扔在一边，甚至连边境的战报都懒得批阅，便忍不住上书劝谏。奏折里，潘佑言辞恳切：“陛下，如今后周虎视淮南，契丹窥伺北疆，南唐已到了生死存亡之际！可陛下却沉溺儿女情长，日日与新后流连后宫，不理朝政、不问军事，长此以往，南唐危矣！”
李煜看完奏折，却只是淡淡瞥了一眼，随手扔到御案角落，对身边的内侍说：“潘爱卿太过迂腐，他不懂朕与皇后之间的真情实感。治国固然重要，可人间至情也不能辜负。”说罢，他便转身去了柔仪殿，只留下那封满是忧思的奏折，在烛火下静静躺着——那时的他还不知道，他眼中的“真情实感”，终究抵不过乱世的兵戈，而这场始于私情的宫闱大戏，也成了南唐覆灭的伏笔之一。
五、柴荣兴邦：革弊富民充国库，雄图霸业启新篇
柴荣在战场上凭铁血立威，转身治理国家，又展现出精准的经济眼光。彼时的后周，刚经历郭威夺权的动荡，国库空虚得能跑老鼠，百姓要么因战乱流离失所，要么被寺庙占去土地无田可种——五代以来，佛教盛行，各地寺庙圈占了大量良田，僧尼不仅不用缴纳赋税，还能免除徭役，久而久之，寺庙成了“免税天堂”，而国家财政和民生却越来越困顿。
柴荣看着奏折里“全国寺庙逾三万所，僧尼超百万，占田数百万亩”的数字，拍着御案怒道：“百姓无田可耕、无粮可吃，寺庙却占着好地养闲人！这弊病，必须改！”随即下旨整顿佛教：凡无朝廷颁发“度牒”（合法僧尼凭证）者，一律还俗；全国只保留少量重点寺庙，其余无用寺庙全部拆毁，寺庙所占土地归还给农民耕种，佛像、钟磬等金属器物则熔铸成农具或钱币。
旨意刚下，就有僧人找上门来。一位年近七旬的老和尚，拄着拐杖跪在皇宫外，声泪俱下地喊：“陛下！寺庙是佛祖道场，拆寺还俗是亵渎神明，会遭天谴报应的！”柴荣听闻，亲自走到宫门口，看着老和尚平静反问：“拆寺庙或许会遭你说的‘报应’，可若任由寺庙占田、僧尼免税，导致百姓无粮饿死、国家无钱养兵，这难道就不是更大的报应？朕是百姓的皇帝，先保百姓活下去，再谈神明！”老和尚被问得哑口无言，只能叹息着离去。
经此整顿，后周一下子收回了数百万亩耕地，数十万僧尼还俗务农，既增加了粮食产量，又扩充了赋税来源，国库渐渐有了起色。可柴荣并未止步，他知道“民以食为天，食以水为要”，中原地区常年因河道淤塞闹旱灾，汴河、黄河等河流更是时常泛滥，于是又下令疏通河道、兴修水利。
他派大臣王朴主持汴河疏浚工程，征调民力清理河道淤泥，加固河堤，还在沿河修建了数十处灌溉水渠。历时半年，淤塞多年的汴河终于重新通航——通航那天，汴河两岸挤满了百姓，南来北往的商船载着粮食、丝绸、瓷器，首尾相接，帆影连天，船工的号子声、商贩的叫卖声此起彼伏。柴荣站在汴河岸边的楼阁上，看着眼前热闹的景象，指着河道对身边的范质、王朴等大臣笑道：“你们看！这船来船往，运的是货物，其实就是钱在流动！河道通了，南北物资能互通，百姓能赚钱，国库自然会更充实！”
除了抑佛、治水，柴荣还推行了一系列惠民政策：降低赋税，把以往“十税三”的苛捐杂税降到“十税一”；鼓励农民开垦荒地，规定新开垦的土地三年内不用交税；甚至亲自参与修订历法、统一度量衡，减少官吏盘剥百姓的漏洞。短短几年，后周就从“穷光蛋”变成了“暴发户”——国库储备的粮食足够全国军民吃五年，铜钱堆满了国库的库房，百姓家里也渐渐有了余粮，街头巷尾的流民少了，市集上的商铺也多了起来。
经济一好转，柴荣的雄心壮志更盛。有天夜里，他召来赵匡胤、张永德等心腹将领，在御书房铺开全国地图，手指从后周的疆域出发，依次点过南唐、后蜀、北汉的地盘，眼神里满是坚定：“你们看，南唐占着江淮富庶之地，后蜀握着川蜀天府之国，北汉靠着契丹苟延残喘……这些地方，分裂中原太久了，迟早都要归入大周版图！朕的‘十年开拓天下’，绝不是空话！”
可远在金陵的李煜，对此却毫无察觉。他此时正陷在新词的韵律里——为了一句“帘外雨潺潺，春意阑珊”的平仄，他在澄心堂里反复琢磨，一会儿让宫女研墨，一会儿让乐师奏乐找灵感，连宰相冯延巳送来的“后周在淮南增兵”的奏报，都被他随手放在了一边。他不知道，柴荣的经济改革，是在为更大规模的征伐积蓄力量；后周充实的国库、强大的军队，早已把矛头对准了江南的南唐。一场足以颠覆南唐江山的危机，正顺着汴河的流水，朝着金陵悄悄逼近。
只可惜，柴荣的“十年平天下”豪言，终究没能敌过命运的捉弄——他后来北伐契丹，四十二天收复三州十七县，却在即将攻打幽州时突患重病，不久后便驾崩，年仅三十九岁。而李煜的“佛系治国”，在柴荣死后虽多撑了几年，却终究挡不住赵匡胤建立的宋朝的兵锋。小周后陪着李煜从帝王沦为阶下囚，最终落得悲戚结局。
这五代十国的乱世，依旧在权力更迭与战火纷飞中翻滚，柴荣的未竟霸业、李煜的家国悲情、小周后的坎坷命运，还藏着多少未解的变数？欲知后事如何，且看下回分解！
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