三日后,大明皇家银行总行。
这座位于应天府最繁华的东市大街上的三层石构建筑,与周围古色古香的店铺相比,显得格外醒目而坚固。这里平日里门禁森严,往来的都是皇商与勋贵。但今日,户部、工部的几位核心堂官,却被皇太孙一并“请”到了此地。
银行二楼的会议室内,气氛严肃。户部尚书赵德芳、工部尚书陈景等人,正襟危坐,脸上带着几分不解与抗拒。在他们看来,商议国家大计,理应在部院衙门,或是东宫、文华殿,来这“铜臭之地”,实属不伦不类。
朱雄英坐在主位,他的身侧,是皇家银行的第一任行长,也是他一手提拔起来的、精通算学与商贸的年轻官员——沈万安。
“诸位大人,”朱雄英没有理会他们的情绪,开门见山,“今日请大家来,就是要商议如何解决眼下的原料之困与工匠之危。而解决问题的钥匙,就在这家银行里。”
他示意沈万安。
沈万安起身,走到一幅巨大的大明疆域图前。图上,用不同颜色的朱笔,标注着各地的矿产、作坊和交通路线。
“遵殿下旨意,”沈万安的声音清晰而自信,“针对当前困局,本行拟推行三策,合称‘开源、维稳、疏导’之法。”
他拿起一根长杆,指向了图上的山西、四川等地。
“第一策,曰‘国家战略储备’。原料价格飞涨,根源在于供给不足,商人惜售。行政强压只会适得其反。因此,本行将动用一千万两白银的资本金,在全国范围内,设立国家采购站。我们不与民争利,而是顺势而为。当某地煤炭、钢铁价格因丰产而下跌时,我们便入市大量收购,充实国库,是为‘开源’;当价格因短缺而暴涨时,我们便开仓平价售卖,打击投机,是为‘维稳’。”
“换言之,皇家银行将成为天下大宗商品最终的买家和卖家。我们将用市场的手段,来为市场建立一个‘底’和‘顶’,让价格回归理性。如此一来,矿主有利可图,敢于放心生产;用料厂家成本可控,敢于扩大经营。这,才是长治久安之道。”
赵德芳听得瞠目结舌。用一千万两银子去“买”东西来稳定物价?这……这简直是闻所未闻!户部一年的岁入,也不过这个数。
不等他发问,沈万安的长杆又指向了应天府和苏州府的“百工坊”区域。
“第二策,曰‘产业转型扶助贷款’。传统手工作坊之困,在于技术落后,规模狭小,无力与机器竞争。堵不如疏,朝廷不应打压新生产力,而应帮助旧生产力完成升级。本行将设立专项基金,向那些有信誉、有技术的匠师,发放低息贷款。”
“但这笔钱,不是白给的。”沈万安加重了语气,“想要获得贷款,必须满足几个条件:其一,几家作坊联合,成立‘合作社’,统一采购原料,统一接单,降低成本;其二,愿意接受总局派出的技术员指导,引进部分新式工具,改良工艺;其三,愿意将部分徒弟,送入新建的‘蓝翔技工学堂’进行再培训,学习操作和维护新机器。我们扶助的,是愿意改变、拥抱未来的人。”
工部尚书陈景眼中精光一闪。这个法子,比单纯的施舍救济,高明了何止百倍!这不仅解决了失业工匠的生计,还等于兵不血刃地将他们纳入了新的工业体系,化解了社会矛盾,一举两得!
“那……那第三策呢?”赵德芳忍不住问道,他已经被这套组合拳彻底镇住了。
朱雄英微微一笑,亲自站了起来。
“第三策,才是真正的重头戏。”他走到舆图前,拿起朱笔,在京杭大运河、以及从京师到西安、从南京到广州的几条陆路线上,重重地画了下去。
“要彻底解决物资运输的瓶颈,要为未来更庞大的工业规模铺路,孤要——修驰道,浚运河!”
“但这需要海量的资金,远非国库所能承担。所以,”他转过身,看着众人,一字一顿地说道:
“孤决定,由大明皇家银行出面,向全天下,发行第一期,总额为五百万两的‘大明皇家建设债券’!”
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